我们谁也没有回答。
开过了两个加油站和一家小商店之后，我们发现自己已经置身于汤普森市中心
了。
从远处看到的景色具有一定的欺骗性。走近以后我们才发现，这座城市毫无疑
问是我所见过的世界上最沉闷的城市。它并非萧条衰败，也非肮脏破落，更谈不上
年久失修;既不是雍容华贵，又绝非品位低下，它只是……极度的平庸。它从各个
方面都表现出彻头彻尾的平庸化倾向。虽然街区的设计造型跟其他城市的郊区住宅
具有相似的风格，然而公寓的设计却跟其他城市没有丝毫相似之处。尽管每套公寓
都被设计得相互之间截然不同，但是其效果却十分拙劣，好像他们知道自己是被冷
落者，因而公寓的主人竭尽全力地试图使自己看上去不同凡响。有一座公寓甚至被
涂上了刺眼的粉红色，还有诸如大红色、白色、蓝色等五颜六色的公寓。还有一座
公寓张灯结彩，整个建筑挂满了五彩缤纷的圣诞装饰物。然而令人悲哀的是，尽管
这些公寓相互之间有着很大的区别，它们在毫无个性方面却存在着惊人的相似性，
依然无法给人留下深刻的印象。
我知道，既然我能够看得出这个问题，其他人也能够看得出。
这真令人沮丧。
城市中心地带的建筑物既缺乏情趣，又单调乏味，其外型设计尽可能采纳了最
普通、最不令人讨厌的风格。所有的建筑物在造型创意上都不具备任何特色。
我们的汽车在城里来回地兜着圈子。天还早，街上只有很少几个行人。几辆汽
车停在加油站里，车的主人正在给车加油。
人们步行或开车，匆匆忙忙地去上班。大多数大街上都空无一人。
我们经过了一座公园和一间公共游泳池，来到了一座两层楼高的方形建筑物前，
正前方竖立着一块广告牌，上面用十分醒目的大字写着：汤普森市政厅。一位高大
魁梧、 留着浓密而卷曲的胡子的中年男子叼着根烟斗， 站在台阶上向我们招手，
“开过来!停车场在这里!”他大声喊着，用手指了指他前方的停车场标志，“把
车开到停车场来!”
吉姆看了我一眼。我耸了耸肩，什么也没有说。他把车开了进去。我们打开车
门，下车伸展了一下麻木的四肢。在车里坐久了，浑身感到十分疲倦。我走到那个
中年人身旁，不知道应该跟他说什么好。
他从嘴里拿出了烟斗，冲着我笑了，“你就是鲍勃吧。”他说。
我点了点头。
“丹今天给我打了个电话。他告诉我说你们要来。我叫拉尔夫。约翰逊，是这
里的市长。”
他伸出一只厚厚的大手，跟我握了握，“我也是迎新会和协调委员会的成员，
我的意思是说，我有责任带领你们在这座城市里参观，回答你们的问题，为你们寻
找位处;如果你们打算住下来，还可以为你们找一份工作。”
“你能回答我们的问题吗?”唐摇摇脑袋，“我们有很多问题想问你。”
“初来这里的人都跟你们一样。”他把我们每个人都看了一遍，然后点了点头，
吹了吹烟斗，“丹说你们兄弟姐妹们给他留下了深刻的印象，”他向玛利点了点头，
又补充了一句，“他的确是这样想的。因为他离开这里后从来没有打过电话，今天
这是第一次。”
“真的?”我非常惊讶。
“我想那是因为你们有一个自己的组织，而且互相之间报团结。正如人们所注
意到的，被冷落者从来没有成群结伙一致行动的习惯，也从来没有形成过组织。但
是你们这些人却不同……”他摇摇头，“你们这些家伙非同寻常。”
“我知道，”我说，“你一定是指菲利普。他发起了恐怖组织，把我们团结到
了一起。”
“恐怖组织?”
“我们是平民恐怖主义者，这是菲利普的主意。他认为我们被冷落的时间太久
了，我们应该代表所有不能或者不愿采取行动的被冷落者进行恐怖活动。”
拉尔夫佩服地摇了摇头，“这个菲利普一定是个人物。他现在在哪里?”
“他会在一两天之内跟另一组人来汤普森城。”詹姆斯用疑惑的表情看着我，
我知道，他想询问是否应该把一切都告诉拉尔夫。我摇了摇头。
“我盼望能够见到他们，”拉尔夫说，“我想，现在到了该确定大家命运的时
候了。请你们把自己的姓名和经历告诉我，各人做一下自我介绍。”
我们各自介绍了自己的姓名、出生地以及简历。
等大家介绍完毕之后，市长从嘴里拿出了烟斗，沉思地看着我们，“我不知道
该怎么跟你们说，”他说，“看来只能直截了当地说了。你们大家都，哦——”
“你想知道我们是否杀了自己的老板，是吗?”我问。
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