“跟随哈罗德的那些时间里，我一直告诉自己他也许不是我想象的那样。他不是那样，但我还是想弄清楚他到底是怎样的，他像魔鬼一样快乐，是个好主人。他把我带去的葡萄酒打开，我们一起为健康干杯。我们度过了一段很愉快的时光，但是——”
“但是什么？”
“我们从他身后走过去，我和利奥，他正在花园周围砌一道砖墙，他转过身——没听到我们的脚步声，一直到我开口说话，我猜想，一刹那，我心里想，天啊，这个家伙会杀了我。”
露西走到过道，问道：“斯图，坐下来一起吃饭吧，这儿很多。”
“不了，谢谢，露西，下次吧。”
“你来就是问问哈罗德的情况？”拉里问。
“不，我来是想问问你是否愿意在特别委员会任职，我们中的一个小伙子，迪克·埃利斯退出了。”
“这样啊？”拉里走到窗前，看着寂寥的街道，“我想做个隐士。”
“你自己拿主意，我们还需要人手，有人推荐你。”
“谁，如果你不介意的话……”
“我问了一圈，法兰妮觉得你合适，尼克·安德罗斯与那个查理斯法官也说到了你。”
拉里看起来挺高兴，“法官推荐我，嗯，这太好了，你知道，你们应该要他，他人很聪明。”
“尼克也这么说，但他已经70岁了，我们的医疗设备还很落后。”
拉里转身看着斯图，含笑说：“这个委员会，不会像它看起来那样短命吧！”
斯图笑微微有些放松。他还是不太确定拉里这人怎么样，但很明显这家伙昨儿没在干草垛上睡着，“好了，让我们这么说，我们希望我们的委员会能经得起选举，成为一支完整的队伍。”
“完全同意，”他看着斯图，很友好，但很尖锐，“我能给你倒瓶啤酒吗？”
“我最好不喝，前两天和格兰·贝特曼多喝了些。法兰妮挺有耐心，但她的耐心也有限度。怎么样，拉里，参加吗？”
“我想……是的，我想不出这世上还有什么事能比这更让我快乐，请原谅，我说话太笨了。”
“我们今晚在我那有一个小会议，为18号的大会做准备，你来吗？”
“当然，我能带上露西吗？”
斯图摇了摇头，“不能对她透露，我们想暂时保密。”
拉里的笑容消失了，“我不喜欢搞特务活动，斯图，我最好开诚布公地提出来，免得以后争吵。我认为6月所发生的一切就是因为太多的人都在保守秘密。那不是上帝的旨意，那是一场纯粹的人为的把戏。”
“这是件你不愿同妈妈谈起的事情。”斯图仍微笑着，“事情发生时，我跟你想的一样，但若这是战争时期，你仍会这么认为吗？”
“我不明白你的意思。”
“我们梦见的那个人，我怀疑他是不是已经离开了。”
拉里一脸惊诧，在想着什么。
“格兰说他能理解为什么没人谈论那事，”斯图接着说，“尽管我们受到过警告。这儿的人们仍患着战斗疲劳症，他们觉得经受了地狱磨难才来到这里，他们想做的就是舔舔伤口，把死者埋葬，但若是阿巴盖尔妈妈在这里，那人就会在别处。”斯图把头扭向窗子，正面映着盛夏光晕中升起的弗拉蒂龙斯的美景，“这里的大部分人不会想到他，我打赌他在想我们。”
拉里望着通往厨房的过道，露西已出去和简·霍维顿聊天去了。
“你认为他跟在我们后面？”他小声说，“这是饭前的好想法，对胃口有好处。”
“拉里，我自己对任何事情都不能肯定。但阿巴盖尔妈妈说这不会结束，直到我们捉住他或者他捉住我们。”
“我希望她没有到处宣传，这些人会奔向倒霉的澳大利亚。”
“我想你没隐瞒什么。”
“是的，但这……”拉里停了下来，斯图和蔼地笑着，拉里也苦笑了一下，“好吧，按你说的办，我们商量一下，嘴巴要紧一点儿。”
“好，7点见。”
“没问题。”
他们一起向门口走去，“再次感谢露西的邀请，我和法兰妮不久就来做客。”斯图说道。
斯图走到门口的时候，拉里叫住了他。
斯图转过身来，想知道是什么事情。
“那有一个男孩，从缅因和我们一起来的，叫利奥·罗克威，他有点问题。露西和我发现他和一个叫纳迪娜·克罗斯的人在一起，纳迪娜自己也有些不正常，你知道吗？”
斯图点点头，拉里和他的人进来前，有人在谈论阿巴盖尔妈妈和那女人间的一件小事。
“纳迪娜在我们遇到他们之前一直照顾利奥，利奥是那类能看透人的孩子。他是唯一有这本领的人。也许总有这样的人，但自从流感发生后，这样的事看起来多了些。利奥——他不愿到哈罗德房子里，也不愿呆在草坪上，这挺有趣，不是吗？”
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