“就是那个垃圾虫，”斯坦说，“他到处乱搞。天知道他还在哪里放了炸药。”
“检查一遍。”劳埃德说。心跳一下子加快了许多，他已经开始害怕了。肾上腺素在体内翻腾，眼珠仿佛要从眼眶迸出。“检查所有的东西！你让所有的人都出去，然后从头到尾检查那个地方。听见了吗，斯坦？”
“为什么费这么大劲呢？”
“费劲？”劳埃德喊道，“还要我给你画一张图，笨蛋？那家伙不是说所有基地……”
“我们的飞行员都死了，”斯坦轻轻地说，“听不见吗，劳埃德？克利夫也死了，他的技术还不怎么样。我们只有6个没有结束学习的家伙，而且没有教师。我们还要飞机干什么，劳埃德？”
然后，他挂上电话，让劳埃德目瞪口呆地坐在那里，过了一阵子才明白过来。
那天晚上9点30分刚过，汤姆·科伦就醒了，感到有些口渴。他拿出水壶喝了点水，从两块倾斜的岩石下爬出，然后看了看漆黑的天空。月亮在头顶上移动，神秘而又安静。现在该出发了。但他还是要小心。
因为他们正在追捕他。
他做了个梦。尼克在与他谈话，这很奇怪，因为尼克不会说话。他是聋哑人。他必须用文字来表达，而且汤姆也不会阅读。做梦是很可笑的事情，梦里什么都能发生，在汤姆的梦中，尼克就说话了。
尼克说：“他们发现你了，汤姆，这不是你的错。你做的都对，只是运气不好。因此你必须小心谨慎。你必须离开这条路，汤姆，你必须向东走。”
汤姆明白要向东走。但现在怎么才能避免迷失在沙漠里？他可能会在里面转圈子。
“你会知道的，”尼克说，“首先必须找上帝的手指……”
汤姆把水壶重新别回腰间，调整了背包。他走回大道，把自行车留在原处。他爬上路堤，望了望两边的路。他插过一条中型道路，小心地观察之后，他在I－15的西边小路大步前进。
他们现在发觉你了，汤姆。
他在护轨的外沿行走。他躺了一会，心跳得厉害。除了微风刮过沙漠支离破碎的地面声以外，荒野里寂静一片。
他起身沿水平线眺望。他的眼睛很好，而且沙漠里的空气像水晶一样透明。不久他就见到了它，伸向星罗棋布的天空好像一个惊叹号。上帝的手指。当他朝东看时，那个石柱在偏左60度的地方。他想他能在1到2个小时到达那里。但是这清晰，放大的天空能够愚弄比汤姆·科伦更有经验的赶路人，因此他觉得那个石手指总是离他那么远。子夜过去了，然后到了2点钟。启明星也出现了。汤姆开始担心他见到的那个极像手指的岩石是不是幻影。他擦了擦眼，石手指还在那里。在他身后，大道已经湮灭在远处的黑暗之中。
当他转身再看石手指时，它好像近了一点。到凌晨4点钟，内心里有个声音开始提醒他该为即将到来的白天找个藏身处了，毫无疑问他与目标已经近得多了。但当天晚上还是到不了。
他什么时候到达呢（假定当白天来临他们还未找到他）？然后呢？
没关系。
尼克会告诉他的。好尼克。
他在一块大石头下的阴影里找到一个相当舒服的地方，倒头便睡。那个晚上他向东北方向前进了30英里，已经到达摩门山脉了。
下午时，一条大响尾蛇爬进他的衣服避暑。它盘在汤姆身上，睡了一会儿，然后游走了。
那个下午，弗拉格站在顶层屋檐的边缘，盯着东方。再过4个小时太阳就要下山了，那个杂种又该前进了。
一阵强劲持久的沙漠风将他的黑头发从发热的前额吹到脑后。
“这次不行，”他悄声说，“我要抓到他。我要抓到他。”
他不能解答为什么抓到那个混蛋这么重要：问题的核心不在于此。他只是越来越感到一种冲动，去行动，去做。去破坏。
昨晚，当劳埃德向他报告直升机爆炸和3名飞行员的死亡，他竭尽全力才没有暴跳如雷。他的头一个冲动是立即派遣一支武装纵队——坦克，火车，装甲车，全副武装。他们5天内就能到达博尔德。一个半星期内把所有讨厌的东西都消灭掉。
当然了。
如果在山脉道口下了早雪的话，那就是德国军队的末日了。现在已经是9月14日。好天气。
但他是地球上最强大的人，不是吗？可能在俄罗斯、中国或伊朗会有另外一个像他一样强大的人，但那是10年以后的事了。现在他是处在支配地位的，他知道这一点，他感觉得到。如果那个杂种能说话……假使他能够告诉他们，他，弗拉格是强大的。可是他可能只会告诉他们，弗拉格的人生活在对“步行者”的恐惧之中，对“步行者”俯首贴耳。他只会告诉他们一些事情来进一步增强他们的信念。因此他才有如此持续、强烈的感觉，必须在科伦离开西部之前将他找到并杀死。
因为这是我想要的，我必须得到我想要的，这就是原因。
还有垃圾虫。他原以为将垃圾虫全部解决了。他以为垃圾虫可以像废工具一样扔在一边。不过他已经成功地做到这点，而这是整个自由之邦都做不到的。
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