“你看，年轻人，对这种解决方法以及它可能对这项工作今后几十年的意义，你完全有理由表示怀疑。我们要求你在这个不愿寻求新思想的部门里做一名开路先锋。我们建造了‘缄默蓝墙’，允许警察藏身其后，我们因自己的保守惰性鼓励了它。现在突然之间，除了我们要改变的承诺之外没有其他保证，我们要求的你有权利拒绝。”
普莱斯勒看起来像是在恳求，对这位粗鲁的街头巡警来说这不是他骨子里的个性。“史蒂文，不要考虑这对警局的将来可能带来的好处。从人的角度来考虑一下。有多少正直、奉献的警察受到了伤害，因为对于腐败我们中没有人他妈的做什么事。”普莱斯勒坐下来继续说，“为什么不问问你的舅舅罗伯特，看看他对此怎么说？”
“当然会，但是为什么你认为他会改变我的决定？”霍尔特疑惑不解。
“史蒂文，只要问问他。让他告诉你为什么。”
那天晚上，史蒂文飞往奥尔巴尼，他在那里租了一辆车，然后开始了前往特拉华县德里的美丽乡村的旅程。罗伯特·马尔维退休后和他的妻子及三个孩子搬到了这里。
第二天上午，史蒂文离开了德里的汽车旅馆。从有点不知所措的罗伯特·马尔维口里知道了该怎么走，他开始了最后一段旅程。虽然仍是夏末，特拉华县已开始感受到最初的秋意。太阳从雄伟的凯茨基尔山脉后升起，壮丽但有些炫目的日出抵消了微微的寒意。很快沥青铺砌的路面变成了一条深黑色的泥土路，弯弯曲曲通向山顶，从上可以俯瞰一条郁郁葱葱、宽阔的山谷，一直延伸到天际之处才消失。在山顶上有一幢两层的农场样式的住宅，看起来相当新。
车道上有一辆二手的褐色福特牌旅行车。一位个子高挑、容貌清秀的女子开的门，身上穿着的牛仔裤和运动衫展示出50岁年纪依旧硬朗的身形。她的头发颜色是一种较深的金色，带有一丝草莓般的粉红，头发梳在后面扎成了一个马尾辫。她的皮肤晒得黝黑，脸上带着活泼的微笑，颧骨如同雕塑一般优美，微微泛着绿色的杏仁眼，人们很容易会认为她不过三十五六岁，但是这对她并不重要。每次提到年龄，她几乎总会说：“那只是个数字！”史蒂文微笑着轻快地吻了她一下以示问候。
“嘿，莎侬舅妈。打扮得像个农场主的女儿感觉如何？”
“史蒂文，把这些话省下来将来追女孩子用吧。你看起来棒极了。你的舅舅想见你都等不及了。”
这些年以前，罗伯特还处于戒毒康复期的时候，他给莎侬写过两封信——她未回复——希望她能明白他们之间最后那次糟糕的见面是他的酒瘾造成的。他保证说即使她不愿原谅他，在他的余生中他也将滴酒不沾。
当他出院的时候，他得到了人生中难得的第二次机会。当他沿着碎石小路离开了那家把他从毒品造成的梦魇中解脱出来的康复医院时，他陷入了沉思。突然他听到了一个轻柔、熟悉的声音。“嘿，警司，想要搭便车吗？”马尔维扔下他的包，冲向莎侬·凯利张开的双臂。
罗伯特到镇上拿报纸，并去买些早餐。所以莎侬·凯利·马尔维趁罗伯特不在，利用简短的时间问了几个问题以探寻史蒂文来此的目的。她虽然几年前已退休以抚养他们两个男孩和一个女孩，她仍然掌握着联邦调查局特工的审问技巧。
“噢，噢，莎侬舅妈，”史蒂文开玩笑说，“你非常清楚我们不和联邦调查局的人合作。”
莎侬不为所动，坚持问：“认真些，史蒂文，出了什么事吗？”
史蒂文的目光直视着他的舅妈，问道：“罗伯特舅舅发生了什么事？他是怎么被派到内务处的？”
莎侬的眼睛立刻湿润起来，鼻子也红了。她脱口而出：“上帝啊，史蒂文，谁让你干的？你大老远地到这儿来就是让他伤心？”
霍尔特困惑不解地回答说：“我不明白你在说些什么。”
还没来得及再说一个字，罗伯特·马尔维的身影出现在门口，看到莎侬，他灿烂的笑容顿时消失了。他问道：“史蒂文，究竟发生了什么？”
史蒂文走到舅舅身边，给了他一个深情的拥抱，并在脸颊上亲吻了一下，说道：“罗伯特舅舅，我真的不知道莎侬舅妈为何会生气。”
莎侬很快恢复过来，淡淡说了一句，好像整件事只是个误会，“我以为史蒂文对你被调到内务处中那个告密者小队感到气愤。”
“没有，当然没有，”史蒂文申辩说，“普莱斯勒高级警监建议我到这儿来征询你的意见。他暗示说我来见你这很重要，但是当我问他为什么时，他一直神秘兮兮的。他说我应该来问你为什么。如果我告诉你高级警监和警局希望我做的事情，以及为何我不愿意被卷进去，我想你会同意我的意见的，所以我并不知道有什么了不得的事情我一定要跑这么远来见你。关于你和你的工作有什么我应该知道的吗？”
马尔维谨慎地问道：“嗯，让我们听听你有什么事情。”
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