河童中有一个首领叫“九千坊”，他带领河童一族从中国辗转来到东瀛，在九州岛的球磨川云仙温泉住了下来。河童们恶习不改，频繁地骚扰附近的村庄，抢钱抢粮抢女人，不但害许多无辜的人溺毙，还时常袭击到河边饮水的马牛等动物，将它们拉至水中后吸干血并吃空内脏，当真是祸害一方。由于九千坊拥有怪力，又好勇斗狠，村里人都敌不过他，只好忍气吞声，拿河童无可奈何。
此事后来被熊本城主加藤清正知道了，清正是丰臣秀吉的养子兼大将，著名的“贱岳七本枪”之一，以骁勇善战和筑城技术闻名。这样一条汉子，自然不能让自己的属民屡屡受辱。为了打败九千坊，清正先是施展计谋，将河童们引诱到会喷出硫磺气的地狱谷，然后聚集了大批河童最害怕的山猿，群起而攻。九千坊率领河童一族，起先还能勉强抵抗，于是加藤清正又下令把烧烫的硫磺石丢向水中。硫磺石所散发出的热气，令河童头部盘碟里的水，逐渐蒸发殆尽。失去力量的河童们浑身酸软，瘫倒在地，乖乖束手就擒。从此以后，河童只得老老实实地住在熊本县筑后川，后来成为水天宫的使者。
上了年纪的河童，能拥有极大神通，可以用心电感应来洞察人内心的想法。
★山童
山童（山わろ），是与河童并列的山妖，常出没于九州一带的深山中。他身形矮小如孩童，主要特征是体毛浓密似猿猴，头顶盘碟，独目单足，能像人一样站立步行。
山童的来历，与河童一样，皆是从中国流传到日本。中华古越国一带（今江浙地区），出没着被称为山魈的恶鬼，即为山童的原身。山魈是魑魅的代表，乃掌握疾病与火灾之恶鬼，特征也是仅一目一足。公元前334年，越国灭，山魈迁徙东渡，在日本九州西岸登陆，从此长期定居于九州附近的山野之中。
山童虽然相貌可怕，但心地并不坏，非但不会危害人类，还十分乐于助人，只要给他们饭团吃，就能最大地调动其积极性。特别是对于山涧的樵夫来说，更是常常需要山童的帮助。比如搬运大树翻越险峰绝岭遇到困难，除了饭团，再多给一些米酒作为奖励，山童就会相当卖力地“嘿嚯嘿嚯”了。再怎么重的东西对他来讲，都很轻松，毕竟他是力大无比的山精。不过，千万别在刚开始干活时就给山童饭团吃，否则干到中途他们就会开溜，严重不守信用。所以一定要等事毕再给饭团，这样第二天山童还会来帮忙。
大凡身形像孩童的妖怪，许是带了几分稚气未脱，都喜欢恶作剧，山童亦然。他们有时会闯入民居洗个澡，**着身子让村民瞠目结舌；有时又潜入山寺，偷和尚的食物吃；如果有猎人晚上在山里露营，他就会突然出现在猎人面前，将猎人心里所想，全部说出来，而后对着惊讶不已的猎人扮鬼脸。种种颇具喜剧色彩的恶搞，弄得人们啼笑皆非。
不过切记，山童虽然热心肠，你可别想打歪算盘算计他，他对危险有着很强烈的第六感直觉，一旦发现有人想害他，就会立刻发觉并马上逃走，然后对恶人施以疫病与火灾的惩罚。
由于山童与河童有诸多紧密的联系，所以亦有山童即河童的说法。在古老的年代，很多地方特别是河川附近都住有河童，不过这仅仅是在春夏时，到了秋冬两季，怕冷的河童们就要往相对暖和的山林里搬迁，此时只剩下一小部分想留在河边玩不愿离开的河童。迁入山中的河童，因所栖息环境的变化，自然而然地转变为山童。势子（せこ）、狩子（かりこ）、悬崖童（たきわろ）等别称，就都是因为他们在山间栖息而得来的。等到春暖花开时，山童又成群结队地向河边移居，回到水中成为河童。
第二卷：大和时代——神神怪怪，幽玄之间 本卷时代背景
本卷时代背景
日本由神话时代转入人皇统治的最初阶段，被称为“弥生时代”和“古坟时代”，时间大约在公元前1世纪到公元6世纪。这一阶段的日本从原始公社制向奴隶制社会过渡，先是出现了第一个奴隶制国家邪马台国，完成了大小百余个部落的兼并。又在此基础上，于公元3世纪～4世纪，在本州大和（今奈良县）兴起了另一个更发达的奴隶制国家——大和国。到5世纪，大和国征服了日本大部分地区，从东到西逐步实现了国土统一。因当时的统治阶级大量营建前方后圆的“古坟”，这一时期遂被称为“古坟时代”。大和国的首脑称“大王”，自认是太阳神的后裔，因此以太阳作为本国的图腾。我国古代史书称之为“倭国”。
大和政权吸收了中国的高度文明，到了5世纪，来自朝鲜半岛的归化者又带来了炼铁、制陶、纺织、金属工艺及土木等技术，同时开始使用中国汉字。6世纪，正式接受儒教，佛教也传入日本，大和国的国势发展到鼎盛时期。
公元645年，大和国实行了一次自上而下的政治、经济改革，推翻了大奴隶主贵族集团，拥立孝德天皇即位，改年号为“大化”。次年元旦，发布革新诏书，并仿照中国唐朝封建制度，全面推行改革，史称“大化改新”。
大化改新使大和国从中央到地方建立起一套完整的律令制官僚统治机构，世袭氏姓贵族制被废除，高度中央集权的古代天皇制得以确立。701年制订，次年实施的《大宝律令》将大化改新的成果在制度上巩固了下来，日本从此进入封建社会。同一时期，大和国积极向中国派出遣唐使，遣唐使在晋见中国皇帝时，改称国名为“日本”，因为他们认为自己国家的地理位置在东方遥远的海上，正是太阳升起的地方。此名沿用至今，成为日本的正式国名。
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