西施必须死。
［古代篇:013 越人歌（6）］
“哦，这样。”西施低头看了看脚上的木屐，看来只有这双木屐陪伴她走完这最后的人生路了。
“好了，你应该上路了，文种，送西施姑娘。”眼看东方将要破晓，皇后不耐地摆了摆手，收起虚假的笑容，示意手下将西施推进江里。
大夫文种刚要命令手下人动手，原本准备登舟离去的皇后忽然回转头走了回来。她笑吟吟地对西施说：“呵呵，我差点忘了你是在江边长大的女子了，这么简单的几道绳索难保你不会挣脱逃逸，文种，用鸱夷为西施姑娘裹身，省得让鱼儿吃了姑娘的肉去。”
所谓鸱夷就是用牛皮或马皮做的酒囊，虚能受物，腹大如鼓，装个把人绰绰有余。据说当年伍子胥自杀身亡后，不但被抠出了眼睛割去了头颅悬挂于城头，还被用鸱夷将尸体装进抛进江中。而今，西施竟然也得到了同等待遇，这让她不禁暗暗苦笑。
这江水可是流向家乡的吗？清清江水可以濯我足，清清江水可以洗我发，清清江水可以接纳我的身体。西施宛若天人的笑容终被鸱夷所覆。
咚的一声，沉沉的落水声，在黎明前的江面上蓦然响起。一双在岸边窥视良久的眼睛，闪动着尖锐如刺芒的亮光，看准时机迅速向水底潜去。
太阳缓缓从东方升了起来，微波荡漾的江面上游荡着一艘轻舟。驾舟的渔翁穿着一身黑色的粗布紧身衣，披着蓑衣，带着斗笠，斗笠下的眼睛烁烁有光，目光尖锐地睥睨着雾气萦绕的江岸。
岸边果然来了人，是范蠡。
范蠡一身缟素，呆若木鸡地立在岸边。手中飘落着无数桃花的花瓣。舟上的人刚要驾船靠近，远处嘚嘚传来马蹄声。一队兵士手握长剑从马上跳跃下来，为首的单腿点地跪在范蠡面前。
“范大夫，大王有令，越国即将伐楚，命你赶紧回宫议事！”
范蠡沉默了一会，忽然开口道：“麻烦你告知大王，范蠡已无心政事，不能再辅佐他了。”
“范大夫……”为首兵士猛然抬起头来，手指不由自主抓紧了剑兵，心有不甘地问：“范大夫，你要背叛大王吗？”
“我并没有背叛谁，我只是不想参与那些所谓的国家大事了而已。”范蠡说完，静静地转过身，继续将手中的花瓣往江中抛洒。悠悠的花瓣，如小船一样，向江的下游飘去。
身后传来剑出鞘的声音，范蠡没有动，心中一片悲凉，知道勾践已经对他起了己所不用势必杀之的虎狼之心。只是那剑光却惊动了舟上的渔翁。小船如离弦之箭一样向岸边靠近，随着剑光挥出，腾空而起的渔翁将头上的斗笠抛向靠范蠡最近的两把剑，一举将使剑偷袭的兵士迫退了两步。
“真是‘飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹’，想不到一向以诡计多端著称的范蠡大夫也会有这一天。”渔翁语音清朗，竟然是名女子。
“想不到可以在这里见到‘枯木吴勾手’，更想不到让列国强贵胆寒的暗杀名家竟然是一介女子。”范蠡面不改色地向吴月点了点头。
“你不怕我也是越王勾践派来杀你的人吗？”吴月将吴勾手在阳光下晃了晃，惊得四周围过来的越国士兵纷纷退后了数步。
“姑娘当年刺杀西施，今日再杀我范蠡，好像也没有什么希奇。人为财死鸟为食亡，姑娘收钱办事，理所应当。”
“当年我刺杀西施可没收什么钱。”吴月急道。
“呵呵，这么说当年姑娘也是给别人办事。”范蠡笑了笑，感觉这‘枯木吴勾手’虽然冷酷无情，却也有可爱单纯的一面。
“其实我今天也没收什么钱，我只是欠了西施一个人情，想让你去陪陪她。”吴月转头对身后那些蠢蠢欲动的士兵恶狠狠地挥了挥吴勾说：“滚回去告诉你们的大王，范蠡的人头已经记在我吴某人的账上了！”
“不知姑娘要在那里动手？我范蠡此生唯一亏欠的人就是西施姑娘，今番若能借姑娘之手成全在下，想来也可慰西施姑娘的在天之灵了。”范蠡扬手将最后一瓣桃花抛落江水，手负身后翩然而立，合上眼目，一心等死。
“西施姑娘是被装入鸱夷在江心沉入水中的，想来范大夫不会不知道。若要用你人头祭奠，看来也需再到江心去。”吴月见范蠡并不反抗，面上莫测高深的一笑，伸手竟拽着范蠡的腰带轻轻一提抛到尺许外的轻舟上，紧跟着纵身一跃回到船头。
被越王勾践派来刺杀范蠡的兵士，眼睁睁看着那轻舟载着范蠡渐渐远去，心想这范蠡落在女罗刹手中定无活命的道理，回去只说范蠡已经被刺死在江中就可交差，逐纷纷离去。
看着士兵们走远，吴月停下摇橹用脚踹了范蠡一下，冷着脸命令他滚到船舱中去。
船舱不大，有个女子正躲在一个皮袋之中露出惊恐的一双眼睛往外观看。
“西施！”范蠡惊叫出声，一把将她从袋子中拖了出来，谁想蓬头散发的西施一边惊恐地挣扎，一边大叫着：“子皮子皮，还我的子皮。”
“西施！你怎么了啊？我是范蠡我是范蠡啊！”范蠡紧紧将西施抱在怀里，没想到西施竟然对他拳打脚踢又抓又咬。
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