若有吉事，鸺鹠还没有什么特别的反映，倘若谁家即将遭遇凶丧，鸺鹠便会飞到这家的屋顶上，发出凄厉的哀鸣。传说这种预测，命中率极高，久而久之，大家都认为，灾祸是鸺鹠带来的，因而对这种鸟极端的厌憎。
也许，这只是一种提醒罢了，可是，既然灾难与鸺鹠如影随形，不怪它又怪谁呢！
每个人都有这样的心理，喜庆的事要是提前预知，那么快乐就会延长；而事先知道会有灾害降临，就会惶惶不可终日——等待死亡比经历死亡更令人恐惧。
这或许是一种自欺，但是，不可否认的是，对于即将到来的，无法躲避的灾害，人们宁愿蒙在鼓里。宁愿在无知无觉中，迎接它的到来，或者，在不知不觉中，死去。
正因为如此，鸺鹠便成了替罪羊。
因此，关于鸺鹠，便衍生出许多令人胆寒的传说。
有人说，它是阴间的使者，在人家的房前屋后降落，是为了啄食生人的魂魄，鸺鹠就是以人的神魂为生的。没了魂，人自然也就活不成了。
也有人说，鸺鹠原本有九个脑袋，也叫做鬼车，后来被恶犬咬掉一个，伤口久久不愈，总是有鲜血渗出，落到谁家房顶上，谁家就倒霉了——将会有血光之灾。
还有一种传说很有意思，鸺鹠穿上皮毛，便可化为飞鸟，将皮毛脱下来，摇身一变，就成了妇人。
这个妇人有着妖艳的红唇，甜美的微笑，胸前垂着两只饱满的乳房，常常趁人不注意的时候，盗取人类的小孩，带到幽僻之处喂养。
所以，人们在给婴儿哺乳的时候，一定要把孩子遮盖好了，万万不可令鸺鹠瞧见。婴儿的衣服，也不能放在太阳低下暴晒，否则就会给鸺鹠以可乘之机。它身上的毛落在小孩的衣服上，小孩夜晚就会哭闹，或者是生病。有的时候，鸺鹠也用自己的血，点在衣服上，作为标记。等到夜深人静，它便从阴暗之处飞出来，把那小孩掳走。
鸺鹠为什么对人家的孩子这么热衷呢？说起来，它的身世也很可悲。据说，鸺鹠鸟是难产死亡的妇人所化。它在生时没见到自己的孩子，死后，仍母爱泛滥，便一直存有这样的执念。——夺走别人的孩子，享受那片刻的，危机四伏的母子之间的温存！
不管怎么说，古人对鸺鹠的恶感似乎是根深蒂固的，下面的两个故事，都与此相关。
大唐贞观初年，雍州有一个人，夜晚骑马在官道上独行。
路两边荒草丛生，柳树的枝条倒垂下来，在路面上留下浓重的阴影。野地里，传来阵阵昆虫和不知名鸟类的鸣声，灌进耳朵里，总有那么点凄厉的感觉。这人心里有些发毛，扬鞭打马，想借着头顶的月光，赶快回家。
蹄声踏踏，溅起阵阵飞灰，州城上的灯火，已经远远在望了。这人心中暗喜，更是腿上用劲，不断催马前行。
走着走着，就觉得周围越来越黑，刚才还能隐隐约约看到的官道，现在，已经是一团漆黑了。这人心里疑惑，还有点惶恐，无意中抬头望了望天——原来是月亮隐入了云层里。
在这如同墨染一般的夜里，胯下的这匹马，是他此时唯一的依傍。从马身上传来的温热的气息，也使他的心稍稍平静了一些。
他的心情刚刚宁定了一会儿，冷不防，头顶有一阵夜枭的鸣叫掠过他的耳畔，那声音难听得刺耳，如同锋利的刀片一样，一下一下地刮着他的耳膜。
这人吓得一哆嗦，心中是恶寒无比，慌乱之中，要不是双脚插在马鞍子里，早就浑身一哆嗦，从马背上滚落下来。
这人急忙压低身子，抱紧马颈，接着用脚叩了一下马腹。那马跟随他已有很长时间，对主人的意图心领神会，长嘶一声，风驰电掣一般朝前窜去。
谁料，头顶的夜枭却不依不饶，紧紧尾随其后，在这人的头顶飞来飞去。飞得低的时候，翅膀上的翎羽，甚至扫到了这个人的脸上。一人一枭，做如此零距离的接触，此人甚至闻到了鸟身上那股难以用语言形容的味道：
——那是，死亡的气息！
难道，这丑恶的鸟类是在向我传递什么不祥的信息，或者，它就是恶魔的使者，会给我或者我的家人带来不幸……
行人心中烦恶，当夜枭再次飞过他的头顶时，他举起手中的马鞭，劈头盖脑地朝夜枭抽去。——一举中的，那大鸟惊叫一声，扑棱了两下翅膀，一个跟头从头顶跌落下来，鲜红的血，落了这人一身。
行人勒停了马，翻身下来，来到夜枭坠落的地方，把它从草丛里捡起来，检查了一下，发现那鸟已经气绝，脑袋耷拉下来，那曾经自由翱翔的双翅，再也不能飞了。
此人长叹一声，唉——不知道这究竟是福还是祸呢！
在路边挖了一个坑，把这只夜枭埋了。然后骑上马背，继续往前走。
走出几里之后，就见迎面来了一队人马，走得甚是迅疾。这几个人气势汹汹，个个张弓拔刀，看身上的服色，似是城里的捕快。
狭路相逢，窄窄的官道，容不下那么多人并行，这人把马停在路边，想让官家人先过，等他们过去以后，自己再走。那队人马走到他的身边，错身的一刹那，为首的一人，从头到脚打量了他一番，目光犀利，好像是在探究什么。
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