“是紫罗兰。”
“一看就知道原来没有，是买来之后才弄上的？”
“我妈帮我绣的，不过我自己也会。”
刘湘微微笑着，声音里始终含有一种冷淡的礼貌。
“那可不容易呀，现在的姑娘有几个会绣花呀？”
“她们家比较传统。”我插嘴说。这么说让我意识到我认识她很久，我了解她，从而有点沾沾自喜。
“是呀，我小时候经常拿奶奶的花绷子当玩具。”她平淡地解释。
“你还用过那个呀？”老人真的笑开了。
田静看着这边，挪过来坐：
“是什么东西呀？”
“是大小不一样的两个竹圈，”刘湘比划着解释，“正好可以比较密地扣在一起，夹上布，中间的部分就绷平了，可以在上面绣了。”
“知道这些老东西真不容易呀，我还以为它们都绝种了呢。昨天跟我们老齐聊天，他还说‘现在的人都乱七八糟的，不按规矩来，爷儿两个起名字倒像哥儿俩似的，成什么话？’以前是讲究着呢，他和他四个堂兄弟的名字是一套的……算了，不说他。对了，你懂得挺多，你们家是干什么的呀？”
“她爷爷是老中医。”我抢答。
“他没让你也学医？”
“没有。我倒是自学了一些，还算有兴趣。”
“自学吗？很了不起呀。”田静称赞。“你家有教材？”
“我家有手抄版的《本草纲目》。”
“哎呀，那我可得考考你了……容易点的，失眠，怎么治？”
“我想想，”刘湘笑得很有信心，“这好像正好是其中一本的开头，方法很多，我记得一种是松子加黄酒。”
“有两下子呀，和我在报纸上看来的一样。”
“您喜欢这些？”
“不是，为了活着呀。我们这个岁数的人，就关心这个，多少都懂一点。”
“现在中药也普及了，”任莉莉不知道什么时候下的楼，也过来说两句，“一般人顺口也能叫上几种，什么阿胶呀、虎骨呀，都是卖的药；还有作食品的，孩子吃的零嘴，陈皮呀，或者茯苓饼……”
比起这种列举，田静要谦虚得多：
“是呀，我妈也说在吃的里加中药－－好像叫药膳－－对身体有好处。她老做给我们吃，味道总是很怪。那次我还看她往粥里放一种红色葡萄干，也不知是什么。我偷吃过，一点也不好吃。”
“红色葡萄干？”刘湘使劲皱着眉，过了好一会儿，忽然舒展开，有点哭笑不得，“你说的……不会是……枸杞吧？”
“哦！”老太太恍然大悟，也笑起来。
田静怯怯地笑：
“我本来就一窍不通呀。”
“那你和我一样。我对中医的了解，也就是神农氏尝百草。我老觉得一个人乱吃那么多东西还能不死，生在现代，一定能买彩票中５００万。”
田静抬头看我，开心地笑起来。
我们这些不懂装懂、一知半解的很快败下阵来。看刘湘和齐老太太聊得那么投机，我却根本插不上话，自然觉得被排斥在外，大厅之大，却无我许飞容身之处。
不想再听附子和百合的性质，就回自己屋里呆着。结果安静得太过火，不小心睡着（原谅睡眠不足的我吧！），醒来时已经过了午饭时间，但还是去餐厅碰运气。
运气真好！不但有饭，还有老板。我一直想找个机会和他谈谈，询问关于常客，当然不希望别人听见，现在真是千载难逢的好机会。
“您好！”
他扭头看我，笑了：
“哦，有事吗？”
我在他旁边坐下来：
“我能跟您聊聊吗？”
“啊？”
“其实我一来这儿，就想采访您了……”
“采访？您是记者？”
“不算，一个写文章的。”我说得谦虚，但尽量摆出高深的样子。
“作家呀！那可真是……”老板果然很激动，像看到什么伟大人物。
“其实没那么了不起。我主要是想以这里为题材写点什么。我住过很多旅馆，”心里暗笑：我哪里有钱住旅馆呀？“你这家给我的感觉，非常……不同！”
“噢？是吗？哪儿不同呀？”
“非常的平实。虽然不算豪华，但给人感觉特别亲切。”
好话果然人人爱听，老板脸上容光焕发：
“我们这里就这点好了！毕竟不是宾馆，服务可能不太齐全，但是落后点，也算个特色，总比为了看着舒服弄得不伦不类的强。就拿北京的改建说，我看新闻看见的，在古城楼前盖西式街心花园，那不是个东西呀……”
“确实不能拿宾馆的标准要求这里，各有千秋呀。”
“是呀。比如人家就能门口站两个人，客人一来了，鞠个躬‘先生’、‘小姐’、‘女士’的，是挺气派，可是用我们这儿就不合适呀。我倒觉得这里和古代客栈差不多，我没肩膀上搭条毛巾逮谁管谁叫‘客官’就不错。”
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