乐部等方面的观点。马默里向迪姆索普先生坦率地讲述了自己的故事，并且还把那
瓶可可茶递了过去。迪姆索普先生非常赞赏他的沉稳和机智。
“到今天晚上我就可以为你准备好的。”他说，“而且如果情况真的像你所想
像的那样，那么我们就会有明确的目标要采取行动。”
马默里先生谢了他的朋友。然而他工作的这一整天都有些心不在焉，头脑似乎
也不很清晰。可是这对于布鲁克斯而言几乎没有任何影响。他在几个小时的聚会里
从开始一直坚持到结束，所以当时也根本没有心思注意到他的表现。四点半的时候，
马默里先生果断地收拾了他的办公桌，告诉大家说因为要打个电话，所以他要早一
点离开。
迪姆索普先生此时正在等候着他。
“关于这件事情已经毫无疑问了。”他说，“我用的是马什式检测法。那东西
含有的剂量很大，更别说你已经尝过了。那个瓶子里至少有四到五格令的纯正砒霜。
看吧，这里是镜子。你可以自己看一看。”
马默里先生死死盯着那只粘着紫黑色污点的小小的玻璃试管，周围弥漫着一种
不祥的气氛。
“你准备在这里给警方打电话吗？”化学家朋友问。
“不。”马默里先生说，“不——我想回家。天知道家里发生了什么情况。更
何况我还有一点时间要去赶火车。”
“好吧。”迪姆索普先生说，“把这件事情交给我吧。
我会替你给他们打电话的。“
对马默里先生来说火车开得简直是太慢了。埃塞尔——中毒了——快死了——
已经死了——埃塞尔——中毒了——快要死了——已经死了——车轮的轰隆声在他
耳边炸响。他几乎是奔跑着钻出了车站，然后冲上了马路。一辆小汽车正停在他家
的门前。从街道的尽头处他就已经看见了那辆汽车，于是他迅速地飞奔了起来。情
况已经发生。大夫就在里面。傻瓜，他准备要抓的凶手竟然把作案时间拖延到这么
晚。
就在他还距离一百五十码远的时候，他发现前面的门开了。一名男子走了出来，
后面跟着的就是埃塞尔本人。来访者钻进了他的汽车，之后便驾车离开了。埃塞尔
又回到了房子里。她还是很安全的——很安全！
他几乎无法控制住自己地将帽子和外衣胡乱挂在了衣架上，然后尽可能表现得
非常平静地走进了房间。他的妻子此时已经回到了火炉旁边的椅子里，她似乎感到
有些惊讶地向他打着招呼。桌子上摆着茶什么的。
“回来早了，是吗？”
“是，业务松散，不太景气。有人来喝茶了吗？”
“对，是年轻的韦尔伯克。他是专门为戏剧协会的一些安排而来的。”她简单
地说了两句话，语调不高，可是话语里分明透着兴奋。
马默里先生心中闪过一丝疑问。难道是客人起了保护作用吗？他所面对的事实
已经完全证明了他的感觉，因为埃塞尔此时正惊讶地盯着他。
“出什么事了吗，哈罗德，你怎么看上去这么怪怪的。”
“亲爱的，”马默里先生说，“我想告诉你一点事情。”他坐了下来，把她的
手攥在了自己的手心里。“一件令人不太开心的事，我担心——”
“哦，夫人！”
那位厨师此时就站在门口。
“很抱歉，先生——我并不知道您也在家里。您要喝茶还是希望我离开呢？对
了，哦，夫人，鱼店有个年轻人刚从格里姆斯比回来，说是警方已经抓到了那个可
怕的女人——就是那个安德鲁斯太太。难道这不是好事吗？那个案件曾经让我感到
非常烦恼，原以为她会到处流窜，但是警方终于抓住了她。她找了一份工作，是给
两个老太太做管家。她们在她身上发现了那种邪恶的毒药，而且认出她的那个女人
会得到重奖。我也一直瞪大眼睛关注着她，可是她一直就在格里姆斯比待着。”
马默里先生一把死死地抓住了椅子的扶手，因为一切从头到尾都是一个近乎疯
狂的错误。此时此刻他几乎想要大叫起来或者是痛哭一场。他想到必须向眼前这个
愚蠢、开心而且正激动不已的女人道歉。所有的一切全都是错误。
可是还有那杯可可茶。迪姆索普先生。马什式检测法。五格令的砒霜。那么，
是谁——
他环顾了一下四周，之后便盯住了自己的妻子。他看到她的眼睛里有一种他以
前从来就没有发现过的东西……
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