所谓第一关，就是指的自宫一事。当年传出《葵花宝典》的高人乃是皇宫中的太监，自宫对他来说是理所当然的事情，所以对这第一关就没有细加参详。然而，这并不意味着自宫问题没有解决的办法。其实，金庸在小说中早就暗示了解决之道，只是一直没有人领悟而已。
一论《葵花宝典》：真·《葵花宝典》修炼法
天之道，损有余而补不足，是故虚胜实，不足胜有余。
——《九阴真经》
为什么练《葵花宝典》必须自宫？在《笑傲江湖》第35回，辟邪剑法（《葵花宝典》林远图版本）的传人林平之说道：
“练这辟邪剑法，自练内功入手。若不自宫，一练之下，立即欲火如焚，登时走火入魔，僵瘫而死。”
第30回，方证大师也曾说过：
“这部宝典中所载武学不但博大精深，兼且凶险之极。据说最难的还是第一关，只消第一关能打通，以后倒也没有甚么。天下武功都是循序渐进，越到后来越难。这《葵花宝典》最艰难之处却在第一步，修习时只要有半点岔差，立时非死即伤。”
由此可以看出，自宫的目的在于消除练功初期产生的欲火，只要这一关过去，接下来就是平坦大道。所以，只要能将初期的欲火成功发泄，修习者在理论上是不必自宫的。
当然，这一句话说起来轻松，做起来却难，修炼过《葵花宝典》的东方不败、岳不群等人都是少见的才智之士，焉能想不到这一点呢？且如自宫前的东方不败，手下教众百万，就算学黄帝来个连御千女也并非不可能。关键在于，此欲火是与内力结合在一起的，并非单纯的床第之事可以解决，只发泄欲火的话，解决不了内力的麻烦；若将内力一道泄出的话，本已自损功力，且当时练功者已近走火入魔，控制不了自己，很可能将内力散得一干二净，无异自废武功。所以说，这第一关凶险之极，相比自废武功，断送性命，自宫实在是个不得已的选择。
其实，在东方不败认识的人中，有一个人已经同时掌握了《葵花宝典》和避免自宫的法门，只是他见事不明，没有领悟到其中的关键，这个人就是——任我行。
众所周知，任我行将《葵花宝典》传给了东方不败，自己致力于“吸星大法”的修练。“吸星大法”的第一步是要散去全身内力，使得丹田中一无所有。散功之后，又须吸取旁人的真气，贮入自己丹田，再依法驱入奇经八脉以供己用。所以，在修练《葵花宝典》欲火焚身之时，只要有一个练成“吸星大法”的异性在旁侍奉，与其欢爱，发泄掉练习者焚身的欲火，同时将其难以控制的真气导入自己体内，用吸星大法调服安驯，当可保证练习者无恙，练习宝典所得功力也可保全！
当然，这一吸之下，练习者固然保住性命，却内力全失，全积蓄在了女方体内。然而“吸星大法”的要诀就在于先将内力全部散去，这时只要练功双方互换位置，女方开始修炼《葵花宝典》，男方祭起“吸星大法”消除女方欲火，再将真气吸回自身调服一番，内力不就回来了么。如此多多练习，便可安然度过那凶险的第一关。据方证大师的描述：“只消第一关能打通，以后倒也没有甚么。”此后二人便可多多切磋，《葵花宝典》可望大功告成！
这便是不自宫练习《葵花宝典》的奥秘，千古以来武林之中的不传之谜。可惜任我行同时有了《葵花宝典》和“吸星大法”的秘笈，却未能参透，将《葵花宝典》送给东方不败，自己专心钻研“吸星大法”，从而错过了成为天下第一高手的机会。
据《笑傲江湖》中的描述，“吸星大法”中有重大的缺陷，初时不觉，其后祸患却慢慢显露出来。原来那些吸取而来的他人功力，会突然反噬，吸来的功力愈多，反扑之力愈大。其实只要按前面所讲的办法，男女同修，这一问题是不难解决的。可惜任我行没有参透，为了解决难题冥思苦想，无暇教务，从而被东方不败篡教成功，关在梅庄的地道里面。在梅庄庄底，任我行没有杂事的干扰，心无旁骛，经过十余年努力，终于解决了“吸星大法”的这一难题。然而由于此过程太耗精力，导致任我行重夺教主不久之后，便然暴毙。其实最简单最有效的解决之道曾经一直在他手里，却被他拱手送人，真是可悲可叹。
天下武学，虽浩如烟海，却往往殊途而同归。练习《葵花宝典》的秘要，其实早在另一部震烁古今的典籍《九阴真经》中便曾提及。真经开篇即说：“天之道，损有余而补不足，是故虚胜实，不足胜有余。”修习《葵花宝典》之时，只要遵循这个原则，将驾驭不了的能量传给丹田已空的一方，对方调服能量难以驾驭之时，再传将回来，如此循环往复，正如太极图之阴阳相生，浑然一体，体现出的正是武学乃至天地万物的至理！《葵花宝典》与“吸星大法”的关系，正如《九阴真经》与《九阳真经》相辅相成，浑然一体。而男女双修，同时精进，融武学与性爱为一炉，实为天下之至乐也。
自此理论高度来看，自宫修炼法便落了下乘，双修法乃大道的自然流露，自宫法却是人为改变自己身体以强拟自然。按照常理，阉割后的男人虽然没有了雄性激素，却决计不会产生雌性激素，然而我们看到，东方不败自宫后却越来越像女人。《笑傲江湖》31回，东方不败曾对令狐冲等人说：
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