“好。”
“嗯。”
空海用手将门推开。
“走吧！”
于是，空海和逸势就这样踏进了刘云樵的宅邸。
庭院里杂草丛生。
当中有一半是枯草，另一半则是从枯草之间蔓生出来的青草。
高大的槐树、木犀树伫立其间。
房舍的阴凉处，可以见到宛如柳树及夹竹桃的植物。
虽然，春日的阳光灿烂地往下照射，阳光的温度却好似传不到地面。空气中有种凉飕飕的感觉。
灿烂的阳光，在屋顶的稍高处就变了个样子了，就是这种变样的阳光照落在地上。
不知从何处吹来的风，轻轻抚过肌肤。
怪的是，这风宛如带有刺刺的触感。
“这样的屋舍，不像有人住。”逸势说道。
“有人住啦。”空海答道。
“啊？”逸势转向空海。
“你看那里。”
空海以视线示意某处。逸势转头望过去。
高大的槐树下，有个女人无声无息伫立着。年约三十上下，是个皮肤白晳的女人。
“有个女人……”逸势边吞口水边说道。
伫立在杂草当中的女人，头微微倾着，嫣然带笑。黑色的头发，盘得高高的。
“过去吧！”
空海说着，就踏着悠然的脚步，往草上走去。逸势跟随其后。
走到女人面前时，逸势差点惊叫出来。
“看！你看！空海——”逸势用手肘碰一下空海。
逸势想说什么，空海早已了然于胸。
有一只猫，卧在女人的头上，以绿色的瞳孔，凝视着空海和逸势。
看起来好像盘得高高的头发，原来是这只黑猫。
“久候大驾。”女人红唇带着微笑。
仔细一看，脸上涂着白粉、双颊上抹着腮红。看来是费不少功夫，好好打扮了一番。
逸势感到非常惊讶，立刻猛吞口水，告诉自己：不，不要被骗！
——所谓久候大驾，没有的事。逸势要自己如此认为。
“真是失礼。”空海从容说道。
“因为昨夜才知道你们今日要来的事，光是打扮就花了很多时间，所以没能准备丰盛的酒菜——”女人说道。
“请不必如此费心。是我们不请自来的。”
空海说完此话，女人又露出微笑。
其间，女人头上那只猫，一语未发。只是默默注视着空海和逸势。
“请——”
女人好似在催促空海和逸势般，自己先走在前头。
从可以闻到腐败味的玄关进入屋内。走过阴暗的木板走廊，来到一个小房间。
床上铺着垫子，上面摆着简单的酒菜。琉璃酒瓶配上琉璃杯。
琉璃盘子上，摆放着不知用什么肉和青菜一起煮的菜肴。也有小盘子和筷子。
待空海和逸势坐定后，那女人坐在两人对面的位子。
并坐的空海和逸势的左手边，可以看到庭园和方才女人伫立的那棵槐树。
“来一杯，如何呢——”女人拿起瓶子，伸向空海。
“请微量即可。”空海说着，握着酒杯，放在女人前面的垫子上。
女人把酒斟到琉璃杯内。是葡萄酒。
“您如何呢？”空海的酒杯斟毕，女人看着逸势说道。
“如何呢？空海。”逸势瞥了空海一眼说道。
“稍喝些，无妨。”空海说道。
逸势默默把酒杯往前摆。斟毕，女人又朝自己的酒杯倒酒。
三人拿起酒——葡萄酒——啜饮一下。三人都只是轻轻触一下嘴唇而已。如此，仪式结束了。
“唐语说得真好。”女人轻启红色湿润的嘴唇说道。
“是。”
“倭国，也有如此的酒吗？”女人问道。
所谓唐语、所谓倭国，看来女人早已知道空海和逸势从日本而来。
“没有。”空海答道。
“听说空海先生和逸势先生，书法造诣相当高明。”女人徐徐说道。
女人的含意，明显是在告诉两人“连你们的名字我都知道”。
“无足挂齿。被贵国的人如此说，只觉得汗颜。”
“您太谦虚了——”女人黑溜溜的眼睛，紧看着空海。
女人头上的黑猫，依然未发一语。只是一动也不动地卧在那里。
听起来像普通对话，其实不普通。宛如进入异样的世界。
“不知您今日为何来访？”女人问道。
“没什么事。”空海说道。
“没什么事？”
“对。只想和您说说话才来的。”
“说些什么呢？”
“什么都好。只要能和您说话即可——”
“当真？”女人问道。女人的目光，显得无神。
“当真。”空海答道。
“谈些什么好呢？”
“谈些有关宇宙的事，如何？”
“宇宙——吗？”
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