“是呀。我很久没上去过了。”
“一个吸人血的地方，我提醒你。朋友。你的钱用光了就会被踢出来，所以千万别告诉他们你没钱了，千万。——你是个有钱人？”胖子唠叨着，也不怕惹人烦。
“给我这位新朋友来一杯。”伯莱拜尔看出来，胖子只是希望他请客。他在多次任务中得到了教训：不要轻易得罪这种人。
“多谢了！”胖子对侍者说，“要绿色伯利恒，双份儿。”
“你对浮岛挺了解的。”伯莱拜尔随意聊着。
“可不。我给它上的供比任何一个人都多。”胖巴兹委屈地说，“你千万别让他们知道：你的钱花光了。不然的话……”
伯莱拜尔敷衍地听着胖子嘀咕个没完，示意侍者再给他来一杯。胖子很快就不再纠缠伯莱拜尔了，他认真地喝着，皱着眉，非常严肃。不时自己点头，一会儿就旁若无人地胡吹起来。
伯莱拜尔让侍者给胖子最后倒一杯，这可以保证他暂时不缠任何人。然后，他走出酒店。
“金乡”号浮岛静静地、然而令人印象深刻地矗立在海上，几乎和这座岛子一样大。它是白昼世界里大多数人的梦想。
伯莱拜尔搭乘摆渡船到了浮岛上。在码头，他被侍者有礼貌地扶了一把，扶在腋下和腰间，由此，他们得知他是没带武器的。
每次登上一座浮岛，伯莱拜尔都会忍不住从心里发出赞美：真的奇妙。巨大而不失协调，充满浮华放浪生活的梦般感受。这里是一座海上的活动乐园。
每个浮岛的风格都不一样，“金田”是近似于传说中的空中宫殿的建筑，最高处是它的中央塔楼，四面围着较低的漂亮房屋，最外边是一圈上千尺宽的平坦地带，布满了轻金属塑像和各种花木。浮岛边缘围有防波墙。一个小型的岛上电车站为客人服务。一切都是那么舒适奢华。
开车的侍者问：“去赌场玩么？先生？”
伯莱拜尔说：“不，我不想去。”
“那么请您跟我来吧。”侍者载他往浮岛深处走去，不久来到了一座白色大厦的门口。伯莱拜尔下了车。门口的小厮躬身引他进去。
浮岛的老板是不会轻易出来招待客人的。伯莱拜尔见到一位衣冠楚楚、领班模样的男子迎上前来：“这是您在浮岛能找到的最美的地方！”
“前些天来的黎明人在这里做的生意吗？我对刚到的黎明姑娘有兴趣。”
“啊，不……但是我们的姑娘……”
伯莱拜尔走出去。他进入一座座大厅，又走出来。
直到有一座大厅里的领班对他说：“您好，这儿是您在浮岛能找到的最美的地方。所有客人寻欢作乐的必到之处！说实话，这儿经常接待达官贵人们呢。最地道的黎明世界的姑娘！连前两天来浮岛的黎明人都指明要住在这儿。”
伯莱拜尔点点头留下了。
“您要什么？看跳舞吗？或者在能看到海面比赛场的楼顶花厅里喝酒？还是……”
“看跳舞。”伯莱拜尔简洁地吩咐。
于是领班请他进入一间四面无窗的大厅，看了非常迷人的异域舞蹈。因为这儿的姑娘多数都是从黎明世界买来的。
然后伯莱拜尔要了一位姑娘，浅蜂蜜色皮肤的黎明世界的女孩子。这是一个男子在法定婚配以外能够不受谴责地亲近女性的唯一方式，白昼世界的铁一般的传统就是如此。
姑娘真是甜蜜，让伯莱拜尔忘记了时间。后来，他们坐在一起聊天，女孩子的白昼世界语言说得不错。她是经过教育的。
“你们这儿有多少姑娘？这座大厦里面。”伯莱拜尔问。
“四十多个。你想干什么？”女孩子笑着说。
“我想请所有姑娘一起喝酒。我好久没尽兴喝过酒啦。你想她们愿意吗？”
“谁会不愿意呢？我去替你说。正好呆会儿那些男人要去看赛前热身，这里就要空下来了。”女孩跑出去。
* * * *
酒喝得极其尽兴。领班和侍者被请了出去，四十个姑娘象摆脱了牧羊狗的羊一
样胡闹起来。
“他们开始啦！”一个女孩喊道。
窗外，阳光照耀下的海面波翻浪涌。几十艘船排在岛边，蓄势待发。
“砰……啪！”
信号炮发出雷鸣般的巨响。这些汉子就喜欢热闹，连信号炮也弄得声音极大。
所有船一下子象离弦之箭般射出，有七、八艘刚刚出发就翻了。没人下海救助，大家都幸灾乐祸地看着落水者。一群没有组织的粗鲁家伙。
“砰……啪！”
开信号炮的家伙显然在哗众取宠，因为现在所有人的目光都看着赛场，不再需要他了。
“那艘黄的最快！”一个女孩兴奋地叫道。
“他十分钟后就要被第三艘超过了。”伯莱拜尔说。
情况正如他的预测。姑娘们很感佩服。“你一定参加过这种比赛！”
伯莱拜尔想了想：“大概有十年了吧。我原来是个‘快船手’，如果你们到我家去，我把那些奖杯拿给你们看。”
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