娘说：“生气是对自己的惩罚。”
王义刚想到这里，林员外邻着家丁垂头丧气地回来，一脸的闷闷不乐，一边走一边还在骂管家，管家身上一身的脚印，耷拉着脑袋，跟在后面。
林员外看到王义一脸的笑容，高声叫道：“穷小子，你高兴什么？”
一家丁过去踢了王义屁股上一脚，王义拍拍补满补丁的裤子，笑了笑低下头继续割谷子，林员外看到王义这个态度十分恼怒，把管家叫过来恶狠狠地问到：“他家欠没欠租子？”
管家看了看王义说：“欠银子二两，是王义父亲去世时借的，一直没还。”
林员外也过去在王义的屁股上狠狠踢了一脚，叫道：“秋收后还债！”王义抬起头看了看低下头继续收割，脸上还是一脸的笑容。林员外心里疑惑穷人难道还有快乐。
林员外邻着家丁怏怏离去。
王义一想到借林员外的债就发愁，娘说：“不用愁，愁又不会天上掉银子，只会愁坏了身子，现在也很好啊！”
确实这两年风调雨顺，收成不错，除去交了大部分租子和粮食，剩下的还够母子两人吃喝。
但是母亲乐善好施，每逢穷苦人家过不下去，总会去接济，救人与水火，乐在其中，这样一来，家里的粮食就有些吃紧，王义每每说起，母亲一笑置之，还说：“别人家更艰难，花无百日红，每个人都有落难的时候，在人需要帮助时，应该伸出手来，帮他一把。”
王义生气地说：“你去帮别人，别人谁帮过咱们？”
娘就会在王义头上轻轻一拍说：“傻小子，俗人呐。”
确实爹去世那时候，众乡亲鼎力相助，有力出力，有人出人，很让王义感动，娘拄着拐杖高兴地说：“种瓜得瓜，种豆得斗。”
但是乡亲太穷了，最后还是向林员外借了债，王义常常梗梗于怀，但是娘说：“不要怕借债，说明还有人在惦记你。”常使王义哭笑不得。
王义想清楚了，家里的窘迫最大的原因还是施舍，乡邻的乞丐都知道他家，乞丐在没有收获的情况下，就会来到他家，他的母亲一定会热情接待，如同故人来到，有自己吃的就会有乞丐的吃的，直到乞丐都不好意思来了，但是有一个却脸皮奇厚，每天躺在他家门外，等开饭，有时候比王义的时间还准点，王义看到又是想笑，又是生气。
这乞丐也是异人，有股邪气，疯疯癫癫，无人招惹，自从母亲接待后，每天在他家墙外晒太阳，捉虱子。
这乞丐奇就奇在常说些疯言疯语，每日躺在那里篷头垢面，身上奇臭无比，让没文化的人听了是疯话，但是说的话让有文化的人听了会吓一跳，以为是遇到了高人。
这时天上太阳正好，乞丐把身上棉衣揭开晒太阳，一边晒一边嘴里念叨着：“天当被，地当床，太阳月亮我爹娘。”被村里卢秀才听到了，捋着山羊胡子，不住地点头。
乞丐见卢秀才站在跟前，从怀里摸出一个虱子递上来说：“你来尝尝。”
卢秀才吓的慌忙逃窜，乞丐看到卢秀才离去，把虱子一下扔到口里，“嘎崩”一声嚼豆子般吃下去，高声说：“你吃我血来，我吃你血，谁也不欠谁。”
本村卢秀才是远进闻名的学究，考取秀才后不会投机钻营，当地县令也曾拜会过卢秀才，只因卢秀才侍才放狂，瞧不起县令的学问，县令几番点拨暗示，卢秀才最终视若惘闻，把钱在肋股上紧紧栓住，仿佛刀子都刮不下来，不肯出血，县令一看卢秀才铁公鸡一毛不拔，迂腐不可教诲，只好放弃，在背后说卢秀才朽木不可雕也。
卢秀才一毛不拔，功名可想而知，由于自持有才，不愿拉帮结派，与落魄文人互相吹捧，像是孤家寡人般，踌躇满志，最后不求上进，不关心政事，每日吟诗作画，孤芳自赏，如不是林员外给口饭吃，让他去教林员外的私塾，早贫困潦倒至死。
卢秀才有口饭吃到也知足，后来专门研究易学，麻衣神像，梅花神算，再后来研究占星术，奇门遁甲无所不通。
村里人皆以为他仕途受阻，脑袋受了刺激，好在村里红白喜事，也需要这么个人来择日定时，于是大家都来找他，也就代替了村里的赵阴阳赵道士，赵阴阳择日需要彩礼，而卢秀才却不要，他只要人们对他夸讲几句即可，当时摇头晃脑，捋着山羊胡嘿嘿笑，后来大家过意不去，有人带地里的土豆，家里种的新鲜黄瓜，卢秀才也就不再推脱，欣然收下，乐在其中。
再后来卢秀才看道天道无常，一年干旱，一年雨涝，有时农民辛苦一年，到了秋天却颗粒无收，看在眼里，痛在心上。
至此专攻观天相占星术，研究农物与天相的关连，每每有所收获，高兴不已，拍案叫绝，看着天空哈哈大笑，人皆以为他疯了，老妻也对他没办法，任其发狂，忽而观天痛哭不已，披散头发，疯疯颠颠，邻居听之皆斜视不屑一顾。
第三章秀才
但是一到春天，播种季节，众邻居皆来问讯，今年种什么，今年收什么？
这时候卢秀才仰首观天，伸出长长的手指，拇指在指节掐动，看看虔诚的众邻居，不时嘴里念念有词，最后突然拍案叫到：“土豆，高梁。”
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