这种风云突变把钦措夫给吓坏了。他们把他逼到了墙角，他已无路可退。
“二十万。”钦措夫嘟哝了一句，他的嘴巴一下子变得僵硬起来。
“好极了。我认为我们已经谈妥了。请注意，格里戈里·瓦连京诺维奇，如果这笔钱您挣不好的话，那么，您在最近半年中收入囊中的所有钱财，将会被护法机关没收。我们很关心这件事。很难设想还有比马利科夫和尤尔采夫的钱更肮脏的钱了，而他们的钱恰恰给了您，这不难证明。我希望我们之间不会有什么不明确的东西了吧？”
“那当然。我认为，不会有问题的。”钦措夫回答。他明白，自雅科夫列夫，另一个叫尼古拉·奥比金。科罗特科夫认识他们俩，在萨马拉和乌拉尔斯克的正是这两人。可见，最初他们需要的是绍利亚克，而根本不是阿娜斯塔霞。从一切迹象判断，安东·安德烈耶维奇·米纳耶夫告诉过他的朋友科诺瓦洛夫将军，绍利亚克受到跟踪。当时，他指的就是钦措夫和他手下的年轻人。至此，一切都弄明白了。
接着，科罗特科夫报告说，钦措夫驱车出城，到了一个在政治圈里很著名的人的家里。这都没有什么特别的，但在这位政治家的客人中，当时就有安东·安德烈耶维奇·米纳耶夫本人在场。更为重要的是，在返回莫斯科的路上，米纳耶夫和钦措夫在半路停了车，在一起交谈了些什么。对此，戈尔杰耶夫上校非常不高兴。既然从一开始，米纳耶夫将军就声称自己是钦措夫的对手，那为什么他们现在竟凑到了一起？维克托·阿列克谢耶维奇现在不能搞政治阴谋，但他很不希望看到娜斯佳成为这些勾心斗角游戏的受害者。要知道，从一开始，障碍物就是绍利亚克。而娜斯佳帮助他从钦措夫一伙人的眼皮底下溜走。假如米纳耶夫和钦措夫达成了交易，那谁敢保证这不会涉及到娜斯佳呢？
“可是娜斯佳完成了米纳耶夫下达的任务，”科罗特科夫说，“莫非您认为他会对她以怨报德？”
“那谁知道，”维克托·阿列克谢耶维奇若有所思地摇了摇头，“现在时髦的是出卖自己的朋友和助手。我现在考虑的是，把米纳耶夫的情况告诉娜斯佳，还是暂时不告诉，您怎么看？”
“我已经说过了。瞧吧，她会想通的。”
“会想通的，”上校摹仿着科罗特科夫的语调说，“当然啦，你只是刚开始考虑这个问题。我已经习惯于把她当做智囊。而关于她会感到害怕这一点，你想过吗？再说，她也有大脑。假如你知道在杜马与联邦安全局的游戏中，你可能被当做一张牌使用，你该作何感想呢？”
“大概，感觉不会太好，”科罗特科夫赞同道，“但是，您不能把娜斯佳跟我相提并论，她跟我不一样。在她看来，越艰难，就越有趣儿，她的脑瓜儿跟别人的不同。”
“哎，这里谈的不是什么艰难不艰难，而是危险不危险，”戈尔杰耶夫懊丧地说，“算了，我已决定了，暂时什么也不告诉娜斯佳。谢卢亚诺夫在哪儿？”
“在忙呢，”科罗特科夫耸了耸肩膀，“他又能到哪儿呢？在执行任务呗。”
“一见到他，就叫他来见我。你们俩一起来。另外，看在上帝的分上，科罗特科夫，把嘴闭紧点儿。我知道你跟阿娜斯塔霞已是多年的朋友，我也知道你有一个坏习惯，就是对她无话不谈，又把什么都告诉大家。要是你向她提到米纳耶夫和钦措夫一个字儿，我就揪下你的脑袋，打折你的腿，让你见鬼去，明白了吗？”
科罗特科夫走后，维克托·阿列克谢耶维奇又坐着沉思了一会儿，随后，他腾地站起身来，穿上大衣，锁好办公室，离开了彼得罗夫卡街上的这栋办公楼。
“你觉得我们的阿娜斯塔霞怎样？”维克托·阿列克谢耶维奇问，“对她的工作有什么不满意见吗？”
“你来这里就是为了打听这个？”科诺瓦洛夫反问道，“别绕弯子，维克托，你到底需要什么？”
“不，亚历山大·谢苗诺维奇，这是你的需要，而不是我的需要。但我念及咱们之间的老交情，再顾及到你还是我的上司，尽管不是顶头上司，我还是亲自登门拜访来了。”
“得啦，得啦，”科诺瓦洛夫饶有兴趣地嘟哝着，“你说吧。”
“亚历山大·谢苗诺维奇，你让我的小姑娘遭受打击，究竟是何用心？啊？难道我把你交代的任务委托给她就是为了让她遭受打击吗？你做得好没道理。”
“你能说得明白一点吗？”局长警觉起来。
“不能再明白地说了，”戈尔杰耶夫生气地回答说，“我本人也不明白。你的那个米纳耶夫到底是干什么的？”
“什么到底是干什么的？我可向你介绍过了。”
“那么你早就认识他了？”
“认识一百年了。少说也有九十年了。总而言之，早就认识了。到底是怎么回事儿，维克托？”
“是这么回事儿，亚历山大·谢苗诺维奇，你的米纳耶夫请求保护帕维尔·绍利亚克，并且指出了某些敌人的诡计。我们相信了他，派出了阿娜斯塔霞去救帕维尔。她顺利地完成了你交给的任务，并把帕维尔直接领到了米纳耶夫那里，米纳耶夫将军热情地拥抱了帕维尔，并强调说，的确有人在算计帕维尔，并且，一而再、再而三地算计他。更为严重的是，此人至今没有放弃对他的关照，继续不懈地寻找他，跟踪他。我马上查明了，这些人在为一个米纳耶夫十分熟悉的人效力。更有甚者，他们一直去参加了某种政治聚会，并且，躲过旁人的视线，单独进行了秘密会谈。亚历山大·谢苗诺维奇，我有一种不祥的感觉，你被你在联邦安全局里的朋友愚弄欺骗了。而跟你一起上当受骗的，还有我。而我的小姑娘干脆就是被欺负了。”
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