捧灯吐了吐舌头问：“那诚意伯是谁来着，听起来有点耳熟。”
刘鉴摇着折扇苦笑：“不学无术的东西。青田刘基你总听说过吧？”
“这‘基’字却有几分耳熟……”
刘鉴一脚踢过去，捧灯讪讪躲开，陪笑问：“然则究是何许人也？”
“诚意伯姓刘名基表字伯温。”
青田先生刘伯温，早在洪武年间就过世了，有人传说是被奸相胡惟庸给毒死的，也有人说以他的神通，肯定早已掐算出有此一劫，所以借机会尸解了。后来更有人传说在青田的深山里见过他，相貌竟然和生前一样。
当今永乐天子曾召刘伯温的儿子刘璟出山辅佐，反被刘璟指着鼻子骂：“殿下百世以后，逃不得一个‘篡’字。”皇帝哪儿受得了别人这样骂？于是砍了刘璟的脑袋，但却并没有按律法追究刘家亲眷。大家都说这是因为感念刘伯温辅佐洪武爷打下大明江山，功高勋贵。但还有一种传说，说姚广孝曾经向永乐爷进言：“诚意伯道基已成，不可轻易伤害他的族人。”永乐爷这才放了刘家一马，否则象宁海方家那样，恐怕连十族也全都杀光了。
刘鉴当然不会对捧灯说起这些传闻，而事实上，捧灯一听说刘伯温之名，已经如雷贯耳：“原来是刘神仙的手下，则其亦通法术欤？”
刘鉴若有所思，自言自语地说：“这人当年和我曾有一面之缘，那时候他兼了宪部总司都史的职……王远华总在这种节骨眼上出现，而且每次都职位不同，说没猫腻，鬼才信呢。我记得他早已经授了奉训大夫，却还在六品上下调动——八成那稽疑司又悄悄地建起来了吧。”
“则其……”捧灯看看刘鉴脸色，改口问：“那什么水司员外又是什么玩意儿？”
“都水司掌天下川渎陂池，只要沾着水字，就有他的份儿，”刘鉴说着说着，忽然停住了脚步，望一望天，“捧灯啊，你可知道，这顺天府过去叫做什么？”
捧灯想了想，小心地回答：“大都？”
刘鉴“嘿”地一笑：“也算你对。可是再早年间，这儿是叫做‘苦海幽州’。所以要修北京城，关键全落在一个‘水’字上。”
捧灯似懂非懂地“唔”了一声，闷头跟着刘鉴出了安定门，走了一会儿，他才想起来不对，赶紧追问：“尊主，然则……这水司与打杀乞丐何所相干也？”
正巧在这时候，一辆大车从他们身旁隆隆北去，带起满街的烟尘。刘鉴急忙收拢扇子，用袖子掩住脸，直等大车走远了才放下，回答说：“你当顺天府真在乎这点儿银子吗？金生丽水，他们要找的是海眼哪。”
捧灯还要追问，主仆二人却已经回到了临时设的邸报抄馆，他看刘鉴没有继续解释的意思，只好上前去拍门。就听里面有人颤巍巍地问：“是……是哪个？”
捧灯大声说：“我家尊主回来打救你了，开门吧！”
只听得里面连声答应，随即是“悉悉窣窣”地作响，隔了好一会儿才打开门。捧灯看了好笑，原来那老书吏手里端着玉貔貅，底下垫了个歪七扭八的纸人，还连根红线栓在手腕上，这玉貔貅虽然不大，也有七八斤分量，老书吏双手捧着，又怕折了纸人，又要开门，显得甚是狼狈。见了刘鉴主仆，他满脸喜色地问：“大人可解了我的祸事吗？”一边还要作揖，踉跄踉跄地差点就摔倒在地。
刘鉴又好气又好笑，赶紧示意捧灯帮老书吏接过貔貅，然后缓缓踱入屋中：“沈万三一事，干系重大，已经有朝廷干员禳解，你千万别多事，免得惹祸上身。”老书吏连连点头，然后又问：“那这红绳……”刘鉴随手捻了捻红绳，安慰说：“我给你写一道符，贴在屋梁上。红绳可以不系，纸人还得镇在貔貅下边儿。只要这个月不出门，过了七月，便可保你太平无事。”
说着话，朝捧灯招招手。捧灯早就跃跃欲试，看见主人招呼，忙不迭从布褡裢里掏出朱砂盅，倒一点在小瓷碟里化开，一边自夸：“仆早知尊主神通，扶危济困，故特备朱砂黄纸于此。”老书吏在旁边连声附和，全不管正常书童是应该带着文房四宝的，而这文房四宝里可没有朱砂黄纸。
刘鉴四下里瞧瞧，随口问：“老先生可有什么亲眷？这些天叫他帮着买点儿吃食柴水。”老书吏应说：“下官恰有一子，是个瓦匠，让他出门去采买就是了。”刘鉴点点头，看捧灯已经准备停当，就提起笔来，蘸饱了朱砂，在黄纸上写下一道正梁符，偏头又问：“老先生上下怎么称呼？”老书吏忙称不敢：“下官姓高，单名一个常字。”刘鉴把他名字填在符上，左手拿起来递给高常：“这符却得老先生自己放去梁上，并且得使左手。”
高常左右张望，捧灯倒也还算机灵，早搬把椅子过来，伸手就要抱老头。老头如何敢应，推让了几下，最终还是被扶了上去。刘鉴从袖子里摸出六枚制钱丢给捧灯：“拿这个叠起来，压住。”高常哆哆嗦嗦放好了符，叠上铜钱，这才颤威威爬下椅子，朝刘鉴打拱作揖：“大人，如此就可保没灾没祸了吗？”
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