“您想得起来在哪里听过吗？”勇作想，既然他和 UR 电产无关，说了也是白说，但还是姑且一问。
“嗯，那是十多年前的事了。当时我还待在大学附属医院，经常到这里来。已经决定要由我继承这里，所以先来学习医院的运作。好为未来作准备。当时，有个感觉像是高中生或大学生的青年来见院长。”
“十多年前……像是高中生或大学生……”勇作的心qíng开始翻腾。
“他好像来了两三次。每当那个青年来，我就会被赶出院长室。于是我向前台打听那名访客的名字。记得她回答我，是瓜生先生。”
勇作找不到适当的话回应，茫然地盯着上原的脸。上原也变得局促不安，腼腆地笑着说：“果然没什么联系吧？”
“不，那个……”勇作吞了一口口水，“我想应该无关，但我会记在心上。真是谢谢您，特地赶来告诉我。”
言罢，勇作站起来，对上原深鞠一躬，然后迈开脚步往玄关而去。他膝头微微发颤，难以前进。
勇作出了建筑，在小花坛旁一张椅子上坐下。从前和美佐子并肩而坐时，四周全是绿色植物，现在却只看得见混凝土和柏油路。
为什么以前不觉得奇怪呢？勇作脑中数度浮现出这个疑问。瓜生晃彦为什么要放弃当一家大企业的接班人，选择当医生这条完全不同的道路？
刚才上原伸一提到的青年应该就是瓜生晃彦。从时间来看，晃彦当时是统和医科大学的学生。他去见上原院长时，说不定是刚考上大学，或入学后不久。
发生在红砖医院的早苗命案和瓜生家有关。红砖医院是一家脑神经外科医院，早苗是这间医院的患者，而瓜生晃彦拒绝前程似锦的康庄大道，改走医学之路，而且还是脑医学这条鲜有人走的羊肠小道。
是不是该从晃彦学医时，曾以某种形式与红砖医院扯上关系的角度思考？而且他和红砖医院之间的关系，应该不像勇作那样，仅止于对红砖医院的医生感到憧憬。
勇作的脑海中浮现出高中时代的记忆。他最先想起高二时发生在隔壁班的事。
“瓜生那家伙好像升上三年级后要出国留学。”当时一个亲近的朋友告诉勇作。
“去哪里？”
“好像是英国。去一家聚集着阔少爷、不知叫什么的著名高中。说是要待在那里两年，说不定大学也会念那边的学校。jīng英做的事qíng就是跟一般人不一样。”
“就是啊。”勇作心里五味杂陈，出声应和。他对晃彦留学一事没什么感觉。瓜生家的财力足以供晃彦出国留学，也必须让他受那种教育。而勇作家既没钱，也没那个必要。然而，这只是两人家庭环境的差异，并不是两人本身的差异。勇作不会把这种事qíng放在心上。
令勇作遗憾的，是很可能自己连一次都没赢他，他就要离自己而去。勇作一直不断努力，想一雪前耻，但若对方不见了，从前的耻rǔ将永无洗雪的机会。
但他同时有一种松了口气的感觉，似乎终于拔除了眼中钉：只要晃彦不在，在成绩方面夺冠并非难事，还可以像以前一样，充分发挥自己的领袖特质。
这两种心qíng在勇作心中纠缠，他自己也无法明白真正的想法。
撇开这个不谈，当时有一件事可以确定——晃彦果然要继承乃父的产业。
勇作不太清楚晃彦在那之前的升学方向，因为他们两人从小学到高中都念同样的学校，晃彦显然不想进入所谓的私立明星学校。在勇作看来，有钱人家的公子千金自然会就读能够直升至大学的私立学校。然而，晃彦却和大家一样为升学考试努力念书，考上了当地公认的最好的公立高中。据说当有人问他为什么要那么努力，他这么回答：“我讨厌让自己的人生掌握在别人手中。我要做自己想做的事。”
他不会对父母唯命是从。
勇作曾想，那么，他就不会继承那家公司了，真是可惜。
听到留学一事，勇作认为晃彦还是要继承家业。从个xing来看，晃彦不可能让父母为了他自己喜欢的事多花一毛钱。
然而，晃彦最终没有出国留学。到了二年级第三学期，这个计划突然宣告终止。
“听说是英国的学校不让他入学。”先前那个朋友不知道从哪里打听到小道消息，“今年冬天，他不是惹了麻烦吗？好像就是因为那件事。”
所谓的麻烦是指晃彦无故旷课。寒假结束、开学后不久，他有一个星期没来上课。大家事后才知道，那段时间他也不在家——他完全失去了行踪。
谣传留学计划终止，就是因为原本要收他的学校为此事而拒绝他入学。
但，这也不过是个无凭无据的谣言。没多久大家就知道，晃彦返校上课的第一天，便告诉老师他不想出国留学。
为什么晃彦会放弃留学计划？他到底为什么要旷课？
勇作和同学们对这些事qíng一无所知地升入三年级。
勇作就读的高中规定，学生在升入三年级之前必须决定念文科还是理科，然后再依照每个人的决定加以排班。
勇作念的当然是理科。当时，他已经抱定非统和医科大学不念的想法。
勇作在指定的教室里等候，同样以医学系为目标的同学和想读工科的同学陆续进来。他们的学校采取男女合班制，这个班级的女生只占了一成，而文科班正好相反。一想到从前的同学被一大群女生团团包围，勇作就觉得他们既令人羡慕，又显得可笑。
有人来到勇作身旁。他下意识地抬头一看，吓了一跳。竟是瓜生晃彦！勇作本以为他会进入女生云集的班级。
不晓得晃彦知不知道勇作心里的诧异，他瞥了勇作一眼，然后用冰冷的声音说：“请多指教。”
“这里是理科班。”勇作试探着说。
“我知道。”晃彦侧脸道。
“你不是念文科吗？”
晃彦冲着着勇作那边的脸颊抽动了一下。“我希望你别擅自决定别人的升学方向。”
“你不是要继承父亲的事业吗？”
“我说你，”晃彦一脸不耐地看着勇作，“可不可以别管别人的闲事？跟你无关吧？”
两人互瞪了一会儿。这种场景到底出现过多少次呢？
“当然无关。”勇作移开了视线，“跟我一点关系都没有。”
两人又沉默了很久。
勇作嘴上虽说无关，心里却不可能不在意：为什么晃彦要选理科呢？
勇作试着不动声色地询问老师，晃彦想读的大学是哪所，但老师回答：他好像还没有决定。入秋之后，大部分学生都陆续决定了志愿。唯有晃彦的升学方向无人知晓，似乎连老师都摸不着头绪。
“因为他大概哪里都进得去。”勇作的朋友们说。显然，瓜生晃彦不管报考哪所大学的哪个科系，都一定会被录取。
新年后又过了很久，瓜生晃彦才决定志愿。这件事有如qiáng风过境，飞快地在学生之间传开。除了因为这事众所瞩目，其内容也令大家跌破眼镜。
他好像要报考统和医科大学——听到这件事，最惊讶的人大概就是勇作了。瓜生晃彦要当医生？还和自己报考同一所大学？
考试当天，勇作在考场遇见晃彦，原本打算碰到他也要假装没看见，双脚却不听使唤，朝他走去。而晃彦也没有拒人于千里之外口
“考得怎样？”勇作问。当时考完了语文和数学，当天还剩下社会一科，次日是自然和英文。
“还可以。”晃彦转动脖子，模棱两可地回答，然后问，“你什么时候开始想当医生的？”
“大约初中时。”
“真早啊。”
“你呢？”
“不知道。是从什么时候开始的呢？”一阵冷风chuī来，弄乱了晃彦的刘海。他边拨头发边说：“人的命运，冥冥之中都已注定。”
“你这话什么意思？”
“没什么，”他摇头，“考试加油！”说完，他就回考场了。
这是勇作和晃彦在学生时代的最后一次对话。
当时，瓜生晃彦身上一定发生了什么事qíng，而那件事qíng改变了他的命运。到底是什么呢？
勇作从椅子上起身。柏油路反she的阳光非常刺眼。他又在院内兜了一圈，然后离开了从前称为红砖医院的建筑物。
回到岛津警局，以西方为首的专案组主要成员正要离开会议室，四周充满了既紧张又亢奋的气氛。勇作的直觉告诉他，一定发生了什么事qíng。
“你们要去哪里？”一发现织田的身影，勇作便抓住他的衣袖问。
织田一脸不耐，粗鲁地回答：“瓜生家！”
“发现什么了？”
织田甩开勇作的手，脸上浮现出一抹讨厌的笑容。“白色保时捷和白色花瓣，我们要去抓瓜生弘昌。”
2
“为什么？！”
从玄关的方向传来亚耶子近乎惨叫的声音。在客厅的美佐子和园子闻声一同起身，女佣澄江也从厨房冲了出来。
她们跑到玄关，只见亚耶子将弘昌藏在身后。与她对峙的是以西方警部为首的数名刑警，勇作也在其中。美佐子看到他时，他也瞄了她一眼。
“请你们告诉我，为什么要抓这个孩子？他什么也没做啊！”亚耶子微微张开双臂护着弘昌，向后退了一步。
美佐子见状便明白了，原来西方他们是来带弘昌走的。
“他是不是什么也没做，我们警方自会判断。总之，我希望他能跟我们去一趟警局。”西方的语调虽然温和，却有一股不容抗辩的意味。他看着弘昌，而不是亚耶子。
“我不答应。如果有事的话，就请你们在这里讲。”亚耶子激动地摇头。弘昌不发一语地低着头。
“嘿！”西方故意叹了一口气，“那我就告诉你理由。”
“好，我倒想听听你怎么说。”亚耶子瞪着西方。
西方依旧不让自己的眼神和她对上，只问弘昌：“你平常都是开那辆白色保时捷去大学上课，嗯？”
弘昌像是吞了一口口水，喉结动了一下，含糊地应道：“是的。”
“那天，命案发生那天也是？”
“嗯……”
“好。”西方点头，看着亚耶子的脸说，“从案发至今，我们一直倾全力打听线索，结果找到了一个当天白天在真仙寺附近看到一辆白色保时捷的人。”
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