转眼间，太阳便已挂在了山腰上，当菜穗子来到真琴的身旁时，周围已经开始渐渐暗了下来。
“你怎么了？”
见真琴呆站在原地盯着脚边，菜穗子开口问道。
“你怎么了？”
当她再次开口发问时，真琴一言不发地指了指脚下。在这片泥水与积雪jiāo混在一起的地面上，唯有那里显露出了黑色的泥土。
“莫非是这里？”
菜穗子看了看真琴，只见她双唇紧闭，点了点头。之后，她说句“挖吧”，随后便把铁铲cha入了泥土之中。或许是水分较多的缘故，泥土松软，挖起来倒也不算太费劲。
“我也来。”
菜穗子跟着动起了手。虽然泥土中吸收了水分，感觉有些沉，但土中倒也没什么太大的石块。
挖了一阵，只听泥土中发出了声响，真琴的铁铲似乎碰到了什么东西。菜穗子不由得紧张了起来。
真琴蹲下身去，小心翼翼地掸去了盖在上边的泥土。周围的光线已经变得很暗，菜穗子打开电筒，才看清那是一只破旧的木箱。
“感觉似乎是只装橘子用的箱子啊。”
真琴自言自语地说。
“打开看看吧。”
菜穗子说话时，真琴的手早已搭在了木箱的盖子上。菜穗子本以为盖子会用钉子钉住，但真琴却轻轻一下就打开了箱盖。
“果不出我所料。”
真琴往箱子里望了一眼，说道。“不出所料？”菜穗子跟着问了一句，也朝箱子里看了一眼。之后，她轻轻地惊叫了一声。
箱子里空空如也。
“怎么会是空的……？”
“答案很简单。”
真琴自bào自弃地说，“有人比我们先到一步，把箱子里的东西给拿走了。”
“有可能。”
身后突然传来的声音把菜穗子给吓了一大跳。真琴也立刻站起了身来。但等她看清了对方的脸后，她又再次放松了下来。只见村政警部和中林刑警脚上穿着橡胶长靴，正笨拙地朝这边走来。
“村政警部……你们怎么会在这里？”
矮胖刑警冲着一脸惊讶的真琴挥了挥手。
“我们可没有跟踪你们，只是看见你们俩全副武装地出了门，所以就跟过来看看了。”
说完，他往两人挖的坑里看了一眼。
“是吗？之前已经有人把它给挖出来过了啊？”
“那个人，就是杀害公一的凶手。”
菜穗子加重了语气，“估计公一他当时也解读出了暗号，而凶手为了夺走之前箱里的那些东西，所以就对他下了毒手。”
警部并没有答话，而是蹲下身，冲坑里望了望。
“这和晚霞有什么关系吗？”
警部蹲着问道。菜穗子回答：“大有关系。晚霞时的石桥影子指明了这处地方。”
“原来如此。”
警部站起身来，在中林耳边小声嘀咕了几句。年轻刑警连连点头，之后便脚步匆匆地开始往回走。
“刑警先生，这样子恐怕不大好吧？”
真琴压低嗓门抗议道，“你还打算对我们有所保留吗？”
警部冲着两人微微一笑：“岂敢。我会把一切都告诉你们两位的，要是我没记错的话，案件已经解决了。”
第七章 《杰克与吉尔》之歌
1
就像是在等待着气氛高涨起来似的，村政警部适时出现在了大厅里。看到这名矮胖男子的身影，大厨准备甩牌的手停在了半空之中，睁大的眼睛里带着一丝谄媚。
站在大厅的一角，村政扭动他圆圆的脸庞，目光从众人身上一一划过。此刻，大厅里聚集了多达十四名的客人和工作人员。时间是九点刚过。
几位玩着各自手上游戏的客人发现，他的样子与之前似乎有着些许的不同。他就那样站着，冷静的目光投向了每一个人。从他那副镇定自若的态度来看，感觉其中似乎蕴藏了某种dòng察力。
当他的目光投到了坐在角落里看杂志的菜穗子身上时，菜穗子也抬起头来，目不转睛地盯着他的瞳孔。两人相互对望了两三秒。菜穗子感觉村政似乎微微点了下头。如果真是如此的话，自己便会有所回应，但他却面无表qíng地挪开了视线。
“抱歉。”
目光从众人身上划过之后，他那种尖锐高亢的嗓音再次响了起来。他的噪音对于聚集众人的目光而言，具备了最好的条件，所有人都停下了游戏。
“稍微耽误各位几分钟时间，马上就会结束。”
经理站起身来，粗野地把手里的牌扔到了桌上。
“你们还想怎么样？之前不是已经说好，不会再给客人们添麻烦了吗？现在你们怎么又出尔反尔？”
“请你先坐下。”
村政平静地说。“这是搜查，请你们配合。雾原先生，请你先坐下，听我把话说完。”
换作是往常的话，经理或许还会再争辩两句，但今天的他却并没有这样做。或许是矮胖男子给人的那种感觉影响了他。
村政的目光再次在众人的脸上环绕了一圈。之后，他缓缓开口说道。
“两天前的夜里，大木先生坠崖身亡。经过我们慎重仔细的调查，现已查明，本案是件伪装成自杀的杀人案件。”
村政的话简洁有力，感觉就像是在向人报告搜查结果一样。也正是因为这一点，在座的人才一时之间似乎都没能理解他这话的意思。歇了口气之后，各人所受的冲击方才化作一阵喧闹，充斥了整个大厅。
“这不可能。”
第一个表现出具体反应来的人还是经理。或许正因为他是第一个发现尸体的人，所以才会感到难以接受。
“不可能吧？”
大厨也跟着说道。直到这时，他的手里依旧还紧攥着扑克牌，村政轻瞟了经理和大厨，微微一笑：“不，这是事实。”
“难道说，你们修正了死亡推定时刻？”
大夫提出的问题可谓三句不离本行。村政摇头道：“不，医生，死亡推定时刻并没有改变。死者死亡的时间，估计就是他的手表停止的时刻也就是七点四十五分。”
“那就应该是场事故。”大厨说。
“不，这是谋杀。”警部淡淡地说，“凶手设下了一场jīng心的骗局。”
“莫非是种不必凶手亲自出马，就能把人推落山崖的手法？”
“没错。”
大厨“哼”了一声：“说的就跟变魔术似的。”
“对，”村政再次说道，“的确很像一场魔术。接下来，我就来给各位说一说，这魔术是怎么变的吧。”
在他说话的时候，菜穗子和真琴并没有看他。她们的目光一直集中在另一个人的身上，观察着那个人的反应。警部讲述起了杀人的手法，也就是凶手偷梁换柱，把新木板换成旧木板的事。这时候，菜穗子她们发现，那个人的表qíng发生了明显的变化。
解释过杀人的手法之后，警部的目光再次从众人脸上划过，一脸自信地问道：“众位有什么疑问吗？”
“说句实在话，这手法并非是我们看破的。这是众位中的某位告知了我们的。从这层意义上来说，凶手的这场计划可谓全盘失败。”
村政踱起步来。众人全都缄口不言，寂静之中，就只有村政的脚步声奏响着一种奇妙的旋律。
“而至于凶手是谁，我们心里也早已有数。之所以这么说，也是因为凶手与这手法可谓休戚与共。”
“休戚与共？”
经理反问。
“没错。听我讲述过这手法后，我想先问一问各位的感想。一般qíng况下。估计大部分人都会开始猜测，这事究竟是谁gān出来的呢？但相反也会有人猜想：到底是谁，想出了这种杀人手法来的？”
“一针见血。”上条赞道。
“承蒙夸奖。”警部轻轻低了下头。
“估计任何人都能想得到，如果把那块大木先生用来垫脚过桥的木板换成朽木的话，朽木可能会在中途断裂，而大木先生也会坠崖身亡。但实际动手行凶的话，qíng况又会如何呢？即便换过木板，也存在木板没有断裂开的可能。再或者，大木也可能会在过桥之前便发现木板朽坏。如果在木板上动手脚的话，之后也可能会被警方发现。到头来，凶手就必须得选用一块从外观上不易让人看出有什么问题来，但是却又无法支撑得住一个人的体重的木板来。现在的问题就是，在这些人当中，又有几个人能在这种事上做出正确的选择和判断来呢？”
众人全部倒吸了一口凉气。菜穗子回想起自己头一次听村政随这事时，自己所感觉到的那种冲击。当村政在听她们说起这事后，他的心中立刻便产生了这样的疑问。而真琴当时的反应，却只是一句“村政先生不愧是gān这行的专家啊。”
警部口齿含糊地接着说道：“如此一来的话，最为有力的嫌疑人究竟又是谁呢？”
“请你稍等一下。”
经理连叫带嚷地站起了身来，“听你这话的意思，感觉就像是在说，凶手就是我啊？”
村政不温不火地看了经理一眼。“哦？是吗？”
“本来就是。这家旅馆里的许多家具和用品都是我亲手制作的，对于木材的质量与qiáng度，我也多少有些了解。照你刚才的那种说法，我不就成了最有力的嫌疑人了吗？”
“要这么说的话，那我也一样啊，经理。”
大厅的角落里传来了说话声。在众人的注目之下，高濑站起了身来。
“当时我也曾帮着经理做了不少事，我对库存木材的qíng况也知道的颇为详尽。因此，我也就成了嫌疑人了啊？”
“我和他们的qíng况可不一样。”
大厨说，“我除了饭菜和料理之外，什么都不管。说得难听点儿，我连锯子都不会用。”
“我会用。”
也不知到底是怎么想的，大夫太太抬起了手。坐在她身旁的丈夫连忙把她的手拉低。整个场面的气氛也因此得到了一些缓和。
村政苦笑着抬起手来，比了个让众人安静一下的手势。
“大伙儿没必要都来争当嫌疑人的候补。凶手还是由我们来指明好了。现在，我有个问题想请众位思考一下。大木他为什么甘愿冒着生命危险，也要过桥去呢？高濑先生，你对此有些什么想法呢？”
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