“他这是应该的。没有我，他永远也不可能再次踏上大不列颠联合王国的土地。”
有关“老家伙”的过去，哈瓦斯在卡尔顿集团的办公室里曾有所耳闻。“他真的打过查尔斯王子的随从人员吗？”
“伙计，他那不是打，是一下子把那人打昏过去了。”
“就因为那人说了戴安娜的不是？”
“里德非常喜爱戴安娜王妃，由于工作的缘故，他和王室的上上下下都很熟悉。王室总是说，如果他们去美国，一定要有里德参加安保工作。白宫的特勤处听了这话会不会不乐意，这我可不知道，但里德一直保障有力，安排最好的特工保护王室的安全。所以有人甚至说，王室的安保计划可以和美国总统的相媲美了。”
“戴安娜死后，他被叫来帮助调查，对吗？他参加了一个秘密小组，负责调查那次撞车是事故还是蓄意谋杀。”
阿什福德点点头。“里德到了之后，你知道，当时大家的qíng绪都很不稳定。查尔斯王子的一名随从针对戴安娜说了一句粗鲁的话，里德一拳把他打晕了。当然，我是站在‘桃子’这一边的。”
“你是说，当查尔斯的保镖冲上来抓里德的时候，你拔枪相助了？”
“关于那天晚上发生的qíng况，有许多相互冲突的说法。”阿什福德说着，又变换了车道，cha到另一辆车的前面，“我们这么说吧，我能理解为什么我所有的同僚都得到了骑士的封号，而我却没有。但是，话又说回来，只要我回到约克郡的酒馆里，大家还都承认我这人还不错，那就够了。”
哈瓦斯笑了。“我还从来没遇到哪个英国人不想着骑士封号的。”
阿什福德也对着他一笑，转换了话题：“里德的那个电话引起了不小的动静。”
“是啊，可以想象。”哈瓦斯说。
“我们全心全意地向你们表示感谢，但是，这件案子由我们主导。”
“这么做的理由是，我们前期为你们搜集了qíng报，说袭击目标就是美国人？”
阿什福德放慢了速度，换到了慢车道上。“目标也许是美国人，但袭击同时也针对英国，针对英国人和其他国籍的人，因为他们的生命也受到了威胁。再说了，要是鞋子穿在你脚上，你愿意将时代广场的控制权jiāo给我们吗？”
这话说到了点子上。“不，我们不会。”哈瓦斯说。
“你们肯定不会啊。谁也不希望恐怖袭击发生在自己的国家。”
“好吧，只要我们jīng诚合作就行。”
“我们一直合作得很好啊。尽管觉得这样做可能不妥，但我们还是没有提高防范等级，也不准备关闭皮卡迪利广场。你和你的人可以进入这个区域，但我们的人也会在那里的。”
哈瓦斯正要说话，阿什福德又补充了一句：“在你表达你的观点之前，我还想说一句话，那就是你什么也不要担心，你不会看见我们的人。”
“不，我会看见他们的。”
阿什福德笑了。“好吧，也许你会看见他们，但我保证坏人看不见他们。”
哈瓦斯喜欢这些英国佬。他们是他见过的最认真的特工之一，但他还是不放心阿什福德说的话。
“我最后还有一点补充，而且没有什么协商的余地。”阿什福德又说道，“在这里捕获的任何嫌疑人都归我们，审问也由我们来，否则，这活儿就进行不下去了。我的话说得够清楚了吧？”
“很清楚。”哈瓦斯回答道，“一说到审问我就觉得恶心。”
阿什福德看着他说：“不知怎么搞的，我不相信你的话。”说完两人都笑了。
接着，为了驱除驾驶中的疲劳，两人又扯了些家常话，讨论了一些政治上的话题。
不久，阿什福德将车在贝尔格维亚区的一座乔治王时代风格的别墅前停下。这座别墅位于白金汉宫的西南方。
“尾箱里有你的东西。”说着，阿什福德按了遥控器，打开了尾箱。
哈瓦斯走到宝马车后，看见一只结实的大箱子。他提起箱子，走到车前。
阿什福德摇下车窗，说：“‘桃子’对你寄予厚望。他说你头脑冷静，有良好的判断力，我们可以信赖你。”
“是的，你们可以信赖我。”哈瓦斯说。
“好。我们正承担着巨大的风险。出于安全方面的原因，有许多人不在我们这个圈子里。一旦走漏了消息，这些人知道自己被排除在外，肯定不开心。”
“他们慢慢会理解的。”
“但是，如果明天有一颗或几颗炸弹响了，出现了伤亡，麻烦就大啦。”
如果出了问题，阿什福德和英国人将会把责任推到谁身上，哈瓦斯心里一清二楚。“我们要尽可能地活捉他们。”
“希望能把他们一网打尽。”阿什福德说着，将汽车挂挡之后，看看手表。“我们明天早上6点碰头。我来这里接你。如果之前我听到什么消息，就打电话给你。”
哈瓦斯对他表示了感谢，让到一边。阿什福德开车走了。哈瓦斯打开别墅的铸铁大门，走上台阶，来到大门前，输人阿什福德给他的密码，进入室内。
里面有种山dòng一样的幽静，但哈瓦斯又觉得好像有人刚刚关了电视，电视节目里的余音还没有散尽。
他猛然明白过来：室内还有其他人。他放下箱子，走到客厅里。
顿时，他还以为自己走错了地方呢。因为他看到了各式武器，其中一件武器被人拿在手上，直直地对着他的胸口。
43
一
用MP5微型冲锋枪对着哈瓦斯的那个女人转身对同伴说：“我记得有人说过这人身材火爆。”室内的五个女人哄堂大笑。
“他比我们在迪拜时的合作伙伴好多啦。”拿枪的女人说。
“对不起，”哈瓦斯说，“我一定是走错地方了。我是不是走到艾米莉·迪金森读书会的活动现场了？”
“这家伙不但身材好，智力也不差。”拿枪的女人说着，放下了枪。“是我的菜。”
这就是传说中的雅典娜特工队了，哈瓦斯想。他早就听说过三角洲部队的人出入各种女子运动赛场，征召了最佳运动员加人其中，组建了一支特工队，但他从来没有和她们合作过。
雅典娜特工队队员和三角洲部队的男特工一样勇猛。如果两名男特工一起行动容易引起怀疑，她们就会和男特工装扮成夫妻。遇到三角洲部队的特工要假扮成传教士或非政府组织的工作人员时，这种方法特别有效。
雅典娜特工队也常常像现在这样，由四至六人组成一支小队，在外执行任务。
哈瓦斯丝毫不怀疑她们的能力。坏人要注意到她们有些难度，这一点哈瓦斯也比较喜欢。
这些队员二十五六岁或三十刚出头，身体健壮，面容姣好，家庭背景十分多元。
哈瓦斯正努力辨认这些人当中谁是领头的，一名女队员走了出来，自我介绍道：“我是格雷琴·凯西。”
凯西有着棕色头发，梳着马尾辫，说话有一点美国南方的口音，听上去可能来自得克萨斯。
“见到你很高兴。”哈瓦斯走过去和她握手。凯西解释说，她们的第六名队员在威尔士训练时受了伤，只好留了下来，然后，她挨个介绍了自己的队员：“从左到右，分别是朱莉·埃里克森、梅根·罗德兹、亚历克斯·库珀，还有拿MP5的这位——尼基·罗德里格斯。”
朱莉·埃里克森有着一头漆黑的头发，看起来像巴西排球运动员。梅根·罗德兹在这群人里个子最高，蓝色的眼睛，金色的头发。亚历克斯·库珀有埃塞俄比亚人的血统，淡褐色皮肤，棕色的眼睛。尼基·罗德里格斯个子最矮，头发和眼睛都是黑色的，虽然外表qiáng悍，长相却最漂亮。
“见到你们很高兴。”
“你不会骚扰我们吧？”罗德里格斯笑着问。“尼基，你就饶了他吧。”梅根·罗德兹走过来，向哈瓦斯伸出了手。“他被一群会开玩笑的女人包围了，日子可不好过。”
“是啊，”格雷琴·凯西说，“他是海军，但我想他领教过。”凯西指了指那几个女人，然后看着哈瓦斯，“都不是省油的灯，是吧？”
“好。”梅根·罗德兹说。
“饿了吗？”凯西问。
“你有什么打算？”
“我们要侦察一下皮卡迪利广场，但不能一哄而上吧。”
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