门扇关上那一瞬，邱迁一眼瞅见，那院子大小和银作院差不多，中间大屋的门敞开着，几个人坐在一张长条木桌前，桌上高高堆着铜钱，那几个人正在用麻绳串钱。
那个后生关好门后，又瞪了邱迁一眼，邱迁忙低下了头。那后生走到井边，放下桶，摇起辘轳。邱迁在一旁偷偷瞧着，极想开口打打招呼，闲聊几句，以便打探些东西。但他一向不太会和人搭讪，嘴巴动了几下，终究没能发出一点声音。
那后生很快便灌满了两只木桶，随即挑起来就走，一眼都没瞧邱迁。
地下暗室的门开了，一道灯光映了进来。
邱菡一直在黑暗中坐着，猛然见到光，眼睛被耀晃得有些难受。进来的是前几回那个绿裙婢女，她左手提着盏灯笼，右手拎着铜水壶。她朝邱菡和柳碧拂各望了一眼，随即将水壶放在门边，转身就要出去。
柳碧拂站起来道：“把灯给我们点上吧，她不会再烧屋子了。”
那婢女停脚回头望向柳碧拂，有些愕然，随即又转头望向门外那壮汉。
柳碧拂走到门边，朝门外道：“放心，她不会再做那种傻事。”
那婢女将灯笼向外伸去，照出那壮汉的侧脸，壮汉望着柳碧拂，略犹豫了片刻，朝那婢女点了点头。那婢女回身走到屋子中间的小桌边，将手伸进灯笼，取出里面的半截蜡烛，用烛焰点着了油灯的灯芯。屋里顿时亮了许多。
邱菡见柳碧拂站在桌边，望着灯焰，脸上冷淡淡的，略透出些倦意。
孙献不死心，又折回汴河北街，挨家打问蓝猛的去向。
然而，整条街上各店铺里的人都没有留意蓝猛是何时离开的，都说他家小酒店还是照旧开到深夜才关的门。早上却不见他们开门，隔壁小食店的郑八有些纳闷，过去一瞧，才见门从外面上了锁。倒是郑八的浑家记起来，她半夜起来溺溲，似乎听见隔壁门响，而后有驴子的蹄声，往东边去了。当时昏昏蒙蒙，也没多想。
看来那对男女只带了银钱细软，半夜骑驴偷偷溜走的。孙献忙跑到东边，找魂一般，来来回回找了一整天。往东边的旱路，既可以往东去应天府，又可以往北去大名府，途中又不断有岔路，半天骑驴至少跑了几十里，若再换乘马车或船，到哪里去找？看日头西落了，也再走不动，他才拖着两条乏腿慢慢回家，连骂人的气力都没了。
才走到院门前，就听见里面传来说笑声，一个是自己妻子姚氏，另一个声音也是女的，很熟，却想不起来。他推开门一看，妻子坐在梧桐树下的竹椅上，面前小木桌上摆着茶碗和一些gān果吃食，一个妇人背对着门坐在一只小凳上。两人正嗑着榛子，呱呱说得正欢。
见到孙献进来，他妻子只瞟了他一眼，也不起身，照旧嗑着榛子。那妇人却忙站起身，回过头时，孙献才认出来是父亲在时，家里原先雇过的仆婢阿丰，二十出头，模样还算周正。
“小相公！”阿丰忙低首欠身问候。
“哦。你何时来的？”孙献随口应付。
“她来了一下午了，带了半只鹅、几样菜蔬来，还有这些gān果，说是孝敬我们两个。”
“来坐坐就是了，还破费什么？”孙献只想进去歇息。
“多久没来拜望小相公、小娘子，今日店里得闲，才赶忙跑过来了。”
“咱们家前前后后雇过七八个人，只有她最长qíng，还记着我们。如今她也不往人户里去了，嫁了个勤快汉子，两口儿都在城南边大酒楼里帮工，每个月吃住不要钱，能净落十贯钱呢……”
“哦……你多坐会儿，吃了饭再走。”孙献听妻子话语夹酸，更不耐烦，向屋里走去。
“我也得赶紧回去了，晚间酒楼里客人多。”
“那我也就不留你了，如今我这家不像往日，也拿不出什么像样的饭菜招待你。”姚氏半酸半懒的。
孙献进屋坐下，见桌上果然放着半只烧鹅、几碟菜，他倒了碗冷茶，大口灌下。院中两个妇人又絮叨半晌，阿丰才走了。
“我吃了好些果子，已经饱了。你若饿了，就吃桌上的菜，厨房里还有昨天剩的馒头。哎，你瞧阿丰，都开始穿绫衫了，说话声气也壮了。她丈夫争气，两口儿在那个什么饭楼，好吃好住，养得白胖胖的，那脸比我都白细了……”
孙献却呆坐着，一句没听进去，心里又乏又闷，像是堆满灰的冷灶一般。
冯赛不甘心，跑了一整天，问遍了京城jiāo引行的人，但都没打问出汪石的jiāo引是从哪家jiāo引铺买的。
他摊上官司和倾家dàng产的事已经传开，今天一路上各般的目光神色，倒是尝了个遍。他只能苦笑而叹：自己一路太顺，炎凉滋味尝得不够，这回算是一齐补上了。眼下除了找见汪石、救回家人，哪里还有值得介意的事。
他骑着马，背着夕阳，出城回到烂柯寺，见十千脚店的伙计姜哥候在寺门外，迎上来道：“冯相公，我家相公请你过去，有件事要商议。”
冯赛随着姜哥一起来到十千脚店，周长清仍在后院，笑着道：“总算找见你了，下午我派了好几个人到处寻你。”
“周大哥，你打问到什么了？”
“汪石不是从jiāo引铺买的jiāo引。”
“榷货务？”
“嗯。”
“唉，我怎么早没想到。”
“他那些jiāo引也不是买的。”
“哦？”
“他是用陕西便钱公据兑换的。”
“和我们路数相同？”冯赛一惊。
由于西北边关粮糙常年需要补给，人力物力消耗极大，专靠朝廷，难以为继。大宋便推行“入中”之法，商人运送粮糙到边关，朝廷给予高价偿还。不过，偿还时用什么钱支付，便成了问题。
大宋钱币，大多数路州都用铜钱，只有四川用铁钱。陕西和四川jiāo界，常有茶盐绢帛生意往还，陕西便成了铜钱、铁钱混用之地。有宋以来，商业繁盛，自古未有。唐代玄宗最盛时，一年铸造钱币也才三十万贯，而到大宋神宗元丰年间，一年铸钱则超过五百万贯！铸币数量远超唐代数十倍。尽管如此，铜钱却始终不够用。再加上大辽、西夏，甚至东南海外诸国，都用大宋铜钱，虽然朝廷严禁铜钱外流，每年仍有大量铜钱流向外国。因此，大宋常年处于“钱荒”之困。
至于四川铁钱，比铜钱几乎要重一倍，一贯铁钱有七八斤重，超过五贯钱，人背起来就十分沉重，携带更加不便，到外路州也不能使用。为免除铁钱过重之患，蜀地商人自行创制出一种纸钱，名叫“jiāo子”。起初，jiāo子只在几十户巨商之间流通兑换，用来代替铁钱。后来由于出现弄假、拒付等纠纷，便由官府收管印发。但jiāo子始终只在四川流通，后来才扩延到陕西。
陕西官府在偿还粮糙入中的商人时，为缓解钱荒和钱重，便印制了“便钱公据”，一张纸据，标明钱数，盖上官府印信和防伪暗图，不但轻便，而且节省了铜钱。入中商人领到便钱公据，到京城汴梁就可以兑换银钱或货物。
为扩大茶盐钞引的出售量，朝廷又推新法，陕西便钱公据只能去榷货务兑换茶、盐、矾、香料等钞引。
许多入中商人，领到便钱公据后，一怕途程劳顿，二怕京城手续繁杂，不愿去京城兑换，便在陕西低价出售。京城jiāo引铺看中其中差价极大，有近倍之利，便去陕西收买便钱公据，回京城到榷货务兑换茶盐钞引，再转卖给茶盐商人。这样便有两道利润。周长清等京城大jiāo引商从事这项jiāo易已经多年，冯赛没想到汪石竟也用这个法子得到盐钞茶引。
“今天我又去榷货务请买钞引，顺嘴问了一句汪石，其中一位书手记得，说去年十一月底，汪石带着些便钱公据，去榷货务兑换过盐钞茶引。量还不少，有近十万贯。”
“十万贯？据孙献所言，左藏库飞走的那库钱，数目也是十万贯。”
“难道其中有关联？汪石看着出身穷寒，却有那么多本钱，他这本钱来路十分可疑。不过，他带去的便钱公据面额虽然是十万贯，但去陕西收买，应该和我们一样，半价就能买到。这么一算，他的本钱应该是五万贯左右。”
“他兑换到十万贯jiāo引，又用盐钞茶引去换了粮和绢？”
“嗯。时机正好。十一月方腊虽然已经起事，但当时朝廷上下只视为一小群流寇，并没有当作大事。粮价、绢价也都还没涨。市面上粮食一石才一贯多钱，去粮商手中批买粮食，最多九百文。汪石若是用盐钞茶引换粮绢，价格更低些。他一定是瞅准了这时机，换到粮绢，囤起来坐等涨价。才一个多月，翻年到正月，粮绢价格都翻了两三倍。他虽然让了五十文利，其实仍赚了两三倍，更得了救助粮荒、绢荒的美誉。这汪石年纪轻轻，竟有此等眼力、胆识、气魄，若是行正路，是天下难得的大才。”
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