兰登目瞪口呆地站在门口。
维多利亚惊得呆若木jī。“马克斯……”她轻声叫道。
依然在地上扭动着身子的教皇内侍滚向了罗奇尔，惊骇的神qíng如早期行巫搜捕者yīn魂附体一般，食指指向罗奇尔大声喊出一句话：“光照派的人！ ”
“你个畜生！ ”罗奇尔说着奔向了他，“你这个道貌岸然的畜——”
这次沙特朗凭直觉反应，对准罗奇尔的后背连开三枪。这位上尉脸朝下摔在了砖地上，倒在血泊中死去了。沙特朗和卫兵一个箭步冲到教皇内侍身边，只见他紧紧地抱住身体，躺在地上痛苦地抽搐起来。
两名卫兵看到教皇内侍胸前的烙印都发出了恐怖的惊叫。第二个卫兵看到倒置的烙印，立刻踉跄着向后退去，眼中透出恐惧的神qíng。沙特朗看起来也被那个烙印吓得魂不附体。他拉起教皇内侍那撕破的长袍遮住了伤口。
兰登感觉jīng神错乱地穿过了房问。透过疯狂与bào力行为的迷雾，他试图弄明白所见的景象。一位残疾的科学家为了烙下最后一个符号，竟然飞到梵蒂冈给教会的最高统帅打上了烙印。有的事业是值得人们为它牺牲的。黑煞星这样说过。兰登原本并不知道一个残疾人怎么可能制服得了教皇内侍。原来科勒是带着枪的。怎么做到的都无所谓了！ 科勒竟然完成了使命！ 兰登朝着那令人毛骨悚然的景象走了过去。大家都在照料着教皇内侍，兰登感觉落在科勒轮椅旁的地板上还冒着烟的那块烙铁把他吸引了过去。那就是第六块烙铁？ 兰叠走得越近，越感到不解。看起来那是一大块正方形的烙铁，显然是专门从光照派藏身地的那个盒子中央的空格里拿来的第六蛱也是最后一块烙铁，黑煞星这样说过，设计得最为巧妙。
兰登跪在科勒身旁伸手去拿那块烙铁。烙铁依然散发着热气。兰登抓住木把手将那块烙铁拿了起来。他不知道会看到什么，但那块烙铁肯定不会是这个样子。
兰登困惑地盯着它看了好长一段时间。却什么也没看明白。为什么那些卫兵看见这个东西会吓得惊叫呢？ 这只是一块由毫无意义的花体字组成的正方形。这就是设计得最为巧妙的烙铁？ 兰登把烙铁拿在手里转着看了看，看出了这是个对称图形，却看不懂什么意思。
有只手搭在了兰登的肩头。他还以为是维多利亚就抬头看了看。但是，这只手是血糊糊的。原来是马克西米利安·科勒从轮椅上伸出了手。
兰登连忙丢下烙铁。踉跄着站了起来。科勒竞还活着！ 这位奄奄一息的主任倒在轮椅里还剩下最后一丝气息，但他喘着气已经说不出连贯的话了。科勒正视着兰登，与早些时候在“欧核中心”迎接兰登时的目光一样，还是冷眼凝视。在即将死去的时候，他的目光显得更加严厉，憎恶与仇恨全都bào露无遗。
这位科学家颤抖了一下，兰登知道他这是想挪动身子。房间里的其他人都把注意力集中在教皇内侍身上，兰登想大叫却没能叫出来。科勒在临死的那一刻所表现出来的力量让他大吃一惊。这位主任费尽力气抬起胳膊，从轮椅的扶手上扯下一个小小的装置。那东西有火柴盒般大小。
他哆哆嗦嗦地递了过来。有那么一刻。兰登还担心科勒藏有武器。但那是别的东西。
“给——给……”科勒结结巴巴地耳语般地说出了最后一句话，“把这个给——给……媒——媒体。”他突然一动不动地倒了下去，那个装置随之也掉在了大腿上。
兰登注视着那样装置，震惊了。那是个电子器件，正面印着“SONY RUVI ”的字样。兰登认出了那是一种新款的微型掌上摄录机。这家伙真有能耐！ 他心想。科勒显然是录下了什么临终遗言想让媒体播报出去……很可能是有关科学的重要xing与宗教的邪恶xing的说教。兰登认为今晚自己为了这个人的事业做的事qíng够多了。趁沙特朗还没看到科勒的摄录机。兰登把它悄悄地放到了外套最里层的口袋里。科勒最后的那句话很可能是信口雌huáng！ 教皇内侍的声音忽然打破了这里的寂静。他正试着坐起身来。“红衣主教，”他对着沙特朗急促地说道。
“还在西斯廷教堂里！ ”沙特朗惊叫道，“罗奇尔上尉下令——”
“疏散……马上。疏散所有人。”
沙特朗派了一名卫兵跑出去放主教们出来。
教皇内侍痛苦地扭歪了脸，喊道：“直升机……门外……送我去医院。”
115
在圣彼得广场上，瑞士侍卫队的飞行员坐在停放着的梵蒂冈直升机驾驶舱里揉了揉太阳xué。周围广场上一片混乱，闹哄哄的声响连机翼的空转声都淹没了。这并不是什么神圣的烛光守夜仪式。这样竟然都没发生bào动，他大为惊奇。
距离午夜只有不到二十五分钟的时间了，人们依然聚集在一起，有的在祈祷，有的在为教会而哭泣，还有的大声地骂着污言秽语，声称这是教会罪有应得，还有一些人则唱起了《圣经》里《启示录》中的赞美诗。
看着媒体的灯光在挡风玻璃上闪耀。飞行员觉得他的头突突作痛。
他眯起眼睛看了看喧嚷的人群，一道道横幅飘dàng在他们头顶。
反物质是假基督！
科学家= 撒旦崇拜者
你们的上帝现在哪里？
这位飞行员痛苦地呻吟着，头疼得越来越厉害。他都有点儿想抓起乙烯塑料罩挂在挡风玻璃上，这样就不用看外面的景象了，可他知道很快就该起飞了。沙特朗刚刚用无线电发来了可怕的信息。教皇内侍遭到马克西米利安·科勒袭击，伤势严重。沙特朗、那位美国人与那位女士此刻正抬着他出来，然后送往医院。
飞行员觉得自己应对此次袭击事件负责。他责怪自己没有凭直觉采取行动。早在去机场接科勒时，他就在这位科学家冷漠的眼神中觉察到某些东西。虽然说不出那是什么，但他就是不喜欢。这倒也不重要。罗奇尔在掌管全局，还坚持说救星就是那家伙。看来是罗奇尔犯了个错误。
人群中又爆发出一阵喧闹，这位飞行员从直升机上看到红衣主教们排着长队庄严地从教皇的皇宫走向了圣彼得广场。离开爆心投影点，主教们感到一阵宽慰；可看到教堂外面此刻发生的景象，他们的脸上似乎很快就现出了迷惑的表qíng。
人群的吵闹声愈加猛烈了。这位飞行员的头突突地痛。他得吃一片阿司匹林，也许得要三片。虽然不想在飞行期间吃药，但这种剧烈的头疼肯定会使他比吃几片阿司匹林还要虚弱无力。他伸手去取急救箱，急救箱与各类地图和手册一起放在用螺栓固定在前排两张座椅之间的储物箱里。他试着打开储物箱，结果却发现箱子紧锁。他四下寻找着钥匙。最后还是放弃了。显然今晚并不走运。他只得接着按摩太阳xué了。
在漆黑的教堂里，兰登、维多利亚与两名卫兵上气不接下气地奔向了大门口。由于找不到更合适的东西，他们四人就把受伤的教皇内侍放在一张狭小的桌子上，使他那无法活动的身体平躺在他们中间，像抬担架一样地抬着他。他们隐隐听到此刻门外的人们在高声喧闹。教皇内侍眼看着就要失去知觉。
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