“假着她是个妻管严，她就喜欢这种人。”警察局长说。
“唉呀！各有所好吧！”拿尔拉柯特侦探说，“先生，你同意我马上去调查德令不在场的证明吧！”
“对，应该去调查。遗嘱上第四部分有关当事人占多少？四分之一是吗？”
“对，是那个妹妹，完全不错，我在那里。
问过了，她六点钟在家，我马上去找德令，先生。”
大约五点钟以后，拿尔拉柯特又一次到了努克的小起居室。德令这时在家，但女仆说，他写作时不许人打扰他，侦探拿出警方证件，要她立刻呈送主人，然后他在房里踱步，不停地思考着，不时从桌子上拿件小东西，心不在焉地看一看，然后又放回原处。这是澳大利亚小提琴形的香烟盒一一可能是白里安·皮尔逊的礼物。他拿起一本磨损得相当旧的书《傲慢与偏见》，翻开封面，只见衬页上褪了色的墨水涂潦糙糙地写着“玛瑟·莱克罗夫特”的名字，不知怎么的，莱克罗夫特这名字使人似曾相识，但又想不起来。这时，门打开了，马丁·德令先生一进房，他的思路就被打断了。
这位小说家中等身材，一头浓密的栗色头发，两唇丰圆红润，还是蛮庄严，好看的。
他的仪表并没有使拿尔拉柯特产生好感。
“早安，德令先生，对不起，又打扰你了。”
“哎，没关系，侦探。但我再也不能提供比上次更多的qíng况了。”
峨们原来知道你的内弟白里安·皮尔逊住在澳大利亚，现在我们发觉前两个月他已到了英格兰，早就有人暗示了我，但你的妻子却咬定他住在新南威尔斯。”
“白里安到了英格兰！”德令先生似乎真的吃了一惊，“我可以向你保证，侦探，我不知道这事，我相信，我妻子也不知道。”
“他一直不跟你们来往吗？”
“确实没有。我只知道舒尔维亚曾写了两封信到澳大利亚给他。”
“啊，这样的话，我很抱歉，也非常扫兴，先生，可是我本能地认为他极可能已经跟他的亲人来往了，而你却坚持那样对我说。
“哎呀！我刚才说了，我们什么也不知道。抽支烟吧，侦探？我看，你们是抓到了那个逃犯。——“对，星期二深夜抓到的，地碰到了倒霉的浓雾，往回走了大约二十哩，高普林斯顿只有半哩路”“雾里走回头路那是多么奇异的事呀！他没有在星期五逃跑是件好事，不然人们真会把这件谋杀案栽到他头上的。”
“他是个危险人物，人们管叫他做佛里曼陀·佛来底，抢劫、行凶——过着很奇特的双重生活，有一半时何作为一个有学问、受人尊敬的富人。我本人不相信布罗德莫尔就容纳不了他。那种狂热的罪犯经常找他，他真会跑去跟最下贱的人结伴的！”
“我相信能从普林斯顿逃跑的人不多，是吗？”
“几乎不可能，先生，而这次特殊的越狱是经过周密策划的，我们还没查究到底呢。”
“好啦！”德令站起来望了一下手表，“均果没别的事的话，侦探——我看，我是相当忙的——。”
“不，还有些事，德令先生，我想弄清楚为什么你对我说星期五晚上你参加了舍施尔旅馆的文学晚宴？”
“我——我不明白你的意思，侦探。”
“先生，我想你应该明白的，德令先生，你没有参加宴会。”
马丁·德令愣住了，他两眼不停地转，从侦探的脸部到天花板，然后望着门，又望他的双脚。
侦探平静耐心地等待着。
“啊，”马丁·德令终于开口了，“假设我没有参加，这与你何gān？我的舅舅已被谋杀了五个钟头，我的行动与你或别的人有什么关系呢？”
“你明确地说吧！先生，我需要证实你的话，你所说的已经有一半不真实了，我想要核实那另一半，你说你跟一位朋友共进午餐，还消磨一个下午。”
“对呀，我那位美国出版商。”
“他叫什么名字？”
“罗森克劳恩，埃德加·罗森克劳恩。”
“啊，他的地址呢？”
“他已经离开英格兰，上星期六定的。”
“去纽约吗？”
“对。”
“那他现在一定在海途中了，搭什么船呢？”
“我——我实在记不得了！”
“哪一条航线，知道吗？是库纳尔德线还是白星线？”
“我真的记不得了。”。
“那好吧。”侦探说。“我们可以打电报到纽约问他的商号，他们一定知道的；”“加尔根图亚号船。”、德令先生绷着脸说。
“谢谢你，德令先生。我看，只要你肯想，你是台记起来的，你说罗杰克劳恩先生和你共进午餐，还和他消磨了一个下午，那你见几点钟离开他的？”
“大约五点钟。”
“然后去哪里？”
“不告诉你，你管不了，你想知道的就进么多了。”
拿尔拉柯特侦探沉思地点点头，“如果罗森克劳恩证实德分先生的陈述，那对德分先生不利的一切申述都落空了，不论那天晚上他盼活动多么神秘，也影响不了这案qíng。”
“你打算gān什么呢？”德分先生不安地问。
“给加尔根图亚号船上的罗森克劳恩先突发电服”。
“糟糕。”德令大叫起来，“你把我卷进＿各种各样的宣传中去了，你要留神——。”
他走到写字桌，在一片纸上写了几句话，jiāo给侦探。
“我看，你要为你的行为负责。”他不礼貌地说：“至少该照我的办法做。紧盯着一个人，造成这么多的麻烦，这是不公道的。”
那张纸上写着：
罗森克劳恩S·S加尔根图亚号，请证实14日星期五我和你共进午餐一直和你相处到五点钟。马丁·德令。
“直接给你回讯——我不反对，但不要寄到苏格兰场或某个警察派出所去。美国人怎么想法，你是知道的，我牵涉到案件的任何一点蛛丝马迹，都会使我最近和他们商订的契约告chuī，请把这事做为私事处理，侦探。”
“我不反对这样做，德分先生，我所需要的是真实qíng况，电报费由我付，回电送到我在艾息特的私人住处去。”
“谢谢你，你是个好人。靠写作来谋生，没你那行那么容易吃，侦探。回讯一定使你满意，关于宴会的事，我确实没有对你讲实话，虽然我仍然坚持这么说，但事实上我已经把我去的地方告诉我妻子。不然的话，定给我带来许多麻烦”“要是罗杰克劳恩证实你的说法，那你就没有什么可怕的了，德令先生。”
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