他讲完后，屋里一片沉默。然后，上校用一种公事公办的语气说：
“我得问你一两个问题。首先，你以任何方式触摸或移动过尸体吗？”
“没有，我根本没有触摸他。不用触摸也能看出他已经死了。”
“你注意到他的尸体半遮着的吸墨纸上的便条吗？”
“没有。”
“你以任何方式动过闹钟吗？”
“我根本没有动过闹钟。我好像记得一只弄翻的闹钟摆在桌子上，但我根本没有动它。”
“关于你的枪，你最后看见枪是什么时候？”
劳伦斯想了一下：“很难说得准。”
“你把枪放在哪儿？”
“噢，放在我的住所起居室的一堆杂物中。在书柜的一层架子上。”
“你把枪随处乱放吗？”
“是的。我真的没有想过。枪就是在那儿的。”
“这么说来，任何到你的住所的人都可能看见枪了？”
“是的。”
“你记不起什么时候最后看见枪吗？”
劳伦斯沉思地皱起眉头。
“我几乎可以肯定，前天枪还在那里。我记得把枪挪到一边，去取一只旧烟斗。我想是前天，但也可能是更早一天。”
“最近谁到过你的住所？”
“喔！很多人。总有人进进出出，前天有一些人来喝茶聚会。有莱蒂斯·普罗瑟罗、丹尼斯和他们的朋友。后来，不时来一两个老年女士。”
“你外出时锁门了吗？”
“没有，为什么要锁门呢？我没有什么可让别人偷的东西。这儿附近没有人锁门。”
“谁在那儿照管你的东西？”
“一位年老的阿切尔太太每天早晨来‘照料我’，他们是这样说的。”
“你认为她会记得枪在那里的最后时间吗？”
“不知道。她也许记得。但我想，认真的打扫并不是她所擅长的。”
“这样看来，几乎每个人都可能拿了那枝枪，是吗？”
“看来是的——是这样的。”
门开了，海多克医生和安妮·普罗瑟罗走了进来。她看见劳伦斯后很吃惊。
而他踌躇地向她走近一步。
“原谅我，安妮，”他说，“想到我所做的事，真是令人不快。”
“我——”她结结巴巴地说，然后用乞求的目光看着梅尔切特上校。“海多克医生告诉我的话——是真的吗？”
“你是指对列丁先生的怀疑被澄清吗？是的。现在，普罗瑟罗太太，你的话又是怎么一回事呢？哎，怎么回事？”
她有点羞涩地笑了一下。
“我想你们会认为我糟透了，是吗？”
“喔，我们认为——有点傻，对吗？但这已经过去了。我们想要知道的，普罗瑟罗太太，是真相，绝对的真相。”
她庄重地点点头。
“我告诉你们。我想你们知道——知道一切。”
“是的。”
“那天晚上，我准备在画室与劳伦斯，也就是列丁先生见面。在六点一刻，我丈夫和我一起开车去村子里。我得买点东西。我们分手时，我丈夫随便说道，他要去看牧师。我来不及通知劳伦斯，也感到非常不安。我，哦，我丈夫在牧师寓所，而我却在牧师寓所的花园与他见面，这是令人尴尬的。”
说到这里，她的脸颊红了。这个时刻她可不好受。
“我想，也许我丈夫不会呆得太长。为了看看结果，我沿花园后的小路过来，走进花园。我但愿没人会看到我，但是，马普尔小姐当然一定在她的花园里！她喊住我，我们jiāo谈了几句。我解释说，我要去叫我的丈夫。我感到我得说点什么。我不知道她是否相信我。她的表qíng显得相当古怪。
“我离开她后，就径直走过牧师寓所，拐过房子的墙角，来到书房窗户前。
我小心翼翼地爬上窗台，指望听到说话的声音。但令我吃惊是的，屋里空无一人。我只是往里扫了一眼，看见房子是空的，然后慌忙穿过糙坪，来到画室。劳伦斯几乎是立刻就从画室出来迎接我。”
“普罗瑟罗太太，您说房间是空的吗？”
“是的，我丈夫没在那里。”
“不可思议。”
“太太，您是说您没有看见他吗？”警督问道。
“没有，没看见。”
斯莱克警督向警察局长耳语，后者点点头。
“普罗瑟罗太太，给我们演示一下您到底是怎样做的，不介意吧？”
“一点也不。”
她站起身，斯莱克警督为她推开窗户，她跨到外面的平台上，拐过房子走向左边。
斯莱克警督傲慢地示意我走过去，在写字台旁坐下。不知怎地，我不太喜欢这样做。这使我感到不舒服。但我当然还得照办。
一会儿，我听到外面的脚步声，脚步声停了一下，又退回去了。斯莱克警督向我示意，我可以回到房间的另一边。普罗瑟罗太太又从窗户进来。
“经过完全是这样的吗？”梅尔切特上校问道。
“我想完全如此。”
“那么，普罗瑟罗太太，您能告诉我们，您往室内看时，牧师到底在室内的什么地方吗？”
“牧师？我，不，恐怕我不能。我没有看见他。”
斯莱克警督点点头。
“那就是您没有看见丈夫的原因。他在写字台旁，在房间的一角。”
“哦！”她停顿下来。突然，她恐惧地睁圆双眼。“不是在那里……”
“是的，普罗瑟罗太太。正是当他坐在那里的时候。”
“啊！”她浑身颤抖。
他继续盘问。
“普罗瑟罗太太，您知道列丁先生有一枝枪吗？”
“是的。他曾告诉过我。”
“您曾经得到过那枝枪吗？”
她摇摇头：“没有。”
“您知道他把枪放在哪儿吗？”
“我说不准。我想——对了，我想我看见过枪在他住所的一个架子上。难道你不是把枪放在那里的吗，劳伦斯？”
“您最后一次到他住所里是在什么时候，普罗瑟罗太太？”
“噢！大约三周前。我丈夫和我在那里与他一起喝茶。”
“在那之后，您没有到过那里吗？”
“没有。再没去过。您看，这可能会在村子里引起风言风语。”
“毫无疑问，”梅尔切特上校冷淡地说，“您习惯上在哪儿与列丁先生见面呢，我可以这样问吗？”
“他常常到‘老屋’来。他给莱蒂斯作画。然后，我们常常在森林里会面。”
52书库推荐浏览： [英]阿加莎·克里斯蒂 阿加莎·克里斯蒂