瑞斯顿身向前，他的声音突然尖厉起来。
“我不喜欢你的做法，乔治。这种小说上的戏剧xing手法是不行的。去找警察——再没有比这更好的了。他们知道如何处理，他们是职业xing的。在犯罪案件中，业余的表演是不智之举。”
“这就是为什么我要你参加的原因，你不是业余的。”
“好家伙，就因为我曾经gān过特务？不管怎么样，你打算把我蒙在鼓里？”
“那是必要的。”
瑞斯摇摇头。
“抱歉，我拒绝。我不喜欢你的计划，而且我也不会参加你的宴会。放弃吧，乔治。”
“我不打算放弃，我已经安排好一切。”
“不要这么顽固不化。这种事我比你清楚。我不喜欢你的主意，那不会成功的。那可能还有危险，你想过吗？”
“就某人来说会有危险没错。”
瑞斯叹了一口气：
“你根本不知道自己在是在gān什么。好吧，别说我没警告过你。我最后一次再求你放弃你那异想天开的主意。”
然而，乔治·巴顿只是摇摇头。
< 第五章
十一月二日的早晨在cháo湿、昏暗中降临。乔治家中的餐厅暗得他们只好点上灯吃早餐。
“艾瑞丝一反往常的习惯，不叫人将咖啡、吐司送上去，而自己下楼来，面色苍白像鬼魂一般地坐在餐桌旁，搅动着餐盘里一口也没动过的早餐。乔治神色不安地翻着《泰晤士报》，而坐在另一端的露希拉·德瑞克则掩住手帕饮泣。
“我知道那可爱的孩子将会作出可怕的事来。他那么敏感——如果不是生死攸关的话，他不会那样说。”
乔治一面翻动着报纸，一面尖声说：
“请不要担心，露希拉，我说过我会处理的。”
“我知道，亲爱的乔治，你总是这么好心。但是我真的觉得稍一延误，便可能不可挽救。你提及的所有这些查询，都很费时。”
“不，不会的，我会催他们尽快。”
“他说‘三号以前’，而明天就是三号了。要是我那孩子万一有个三长而短，我绝对不会原谅自己。”
“不会的。”乔治喝了一大口咖啡。
“我还有一些债券可以——”
“露希拉，一切都jiāo给我办好了。”
“不要担心，露希拉姑妈，”艾瑞丝cha进来说，“乔治会把一切处理得好好的，这种事毕竟又不是第一次发生。”
“很久没有发生了。”（“三个月。”乔治说）“自从那可怜的孩子被他那群骗徒朋友，在那可怕的农场骗过之后，就没再发生过。”
乔治用餐巾擦了擦胡须，站了起来，慈祥地拍拍德瑞克太太的背。
“高兴一点，亲爱的，我这就叫露丝拍电报去。”
当他走到客厅去时，艾瑞丝跟在她后面。
“乔治，你不认为我们今晚宴会该延期吗？露希拉姑妈这么烦恼，我们最好留下来陪她吧。”
“当然不延！”乔治的脸涨得紫红，“我们的生活为什么要让那小混蛋来gān扰？他简直是敲竹杠，这样说一点也不过份。
要是我能照自己的方式处理的话，他一毛钱也别想拿到。”
“露希拉姑妈永远不会这样想的。”
“露希拉是个傻瓜——一直都是。这些过了四十岁才有孩子的女人似乎永远学不了乖。孩子从小就被她们宠坏了，要什么给什么。要是维多早能尝到一点教训的话，今天也不会到这种地步。不要跟我争辩，艾瑞丝。晚宴之前，我会料理好的，也好让露希拉高高兴兴上chuáng睡觉。必要的话，我们可以带她一起去。”
“哦，不，她讨厌上餐厅——而且很容易打盹，可怜的姑妈。她不喜欢餐厅里充满烟雾、热流的空气，那会令她哮喘不止。”
“我知道。我只是说说而已。去安慰安慰她，让她高兴一点吧，艾瑞丝。告诉她一切都会好转的。”
他转身走出前门。艾瑞丝慢慢地重回餐厅。这时，电话铃响，她走过来接。
“喂——谁？”她的脸色转变，由无望的苍白一转而欢欣。
“安东尼！”
“是安东尼。我昨天打电话给你，结果没找到你。你是不是在乔治身上下了不少工夫？”
“你这话是什么意思？”
“哦，乔治几近于qiáng迫地坚决邀请我参加你今晚的宴会，一反他的常态！坚持要我非去不可。我想也许这是你下了一番工夫的结果。”
“不——不——那跟我无关。”
“那是他自己良心发现了不成？”
“也不是。是——”
“喂——你还在听吗？”
“我还在。”
“你刚刚说什么，怎么啦，亲爱的！我听到你在叹气。出了什么事吗？”
“没——没事。明天就好了。明天一切都会好的。”
“真令人感动的信心。人家不是说过‘明天永远不来’吗？”
“不要寻我开心。”
“艾瑞丝——是出了什么事吧？”
“不，没什么。我不能告诉你。我答应过人家了，你该能谅解。”
“告诉我，亲爱的。”
“不——我真的不能。安东尼，你告诉我一件事好吗？”
“要是我能的话。”
“你——你有没有爱上过罗斯玛丽？”
一阵静寂，然后就是一串笑声。
“原来是这么一回事。有的，艾瑞丝，我曾经有那么一点爱上罗斯玛丽。你知道，她那么漂亮。后来有一天我正在跟她谈话，看到你正下楼来——我对她的爱便立即消失得无形无踪。除了你之外，在这世界上我找不到第二个人，这是真心话。不要为这种事忧心，你知道，罗密欧即使先爱过罗萨琳，他后来还不是永远拜倒在朱丽叶的石榴裙下？”
“谢谢你，安东尼。我很高兴。”
“晚上见。今天是你的生日，不是吗？”
“事实上还差一个礼拜——虽然今晚是我的生日宴没错。”
“你似乎并不怎么热衷。”
“不错。”
“我想乔治该很清楚他自己在搞些什么名堂，但是在我看来，他似乎是神经不太正常，才会将宴会安排－－”
“哦，我上过好几次卢森堡餐厅了，自从——自从罗斯玛丽——我的意思是说，一个人不能永远逃避。”
“不惜，那并没什么。艾瑞丝，我为你准备了份生日礼物，希望你会喜欢。见面再谈。”
他挂断电话。
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