“是的。”
“坦白说，我觉得这个主意非常奇特。”
“但是乔治并没有自动作任何解释——或跟你谈他的心事吧？”
她摇摇头。
“告诉我，莱辛小姐，你对巴顿太太的自杀有没有过任何怀疑？”
她显得震惊：“啊，没有。”
“乔治·巴顿没有告诉你，他相信他太太是被谋杀的吧？”
她瞪大眼睛。
“乔治相信？”
“我知道你没想到。是的，他相信，莱辛小组。乔治收到匿名信，说他太太不是自杀而是他杀。”
“那么这就是他今年夏天变得那么古怪的原因？我怎么想都想不透他那时是怎么一回事。”
“你对这些匿名信一无所知？”
“是的。很多封吗？”
“他给我看了两封。”
“我竟然一无所知！”
她的声音中带着深深受伤害的意味。
他注视她一会儿。然后说：
“好了，莱辛小姐。你怎么说？在你看来，乔治可不可能是自杀？”
她摇摇头。
“不，哦，不可能。”
“但是你不是说他紧张－－不安？”
“是的。但是他像那样好几次了。现在我明白为什么了。
而且我也明白为什么他对昨天晚上的宴会是那么兴奋。他脑筋里一定存有某个特别的念头，他一定希望借着重复的qíng况，好得到一些额外的资料。可怜的乔治，他一定搞得一团糟。”
“那么关于罗斯玛丽·巴顿呢，莱辛小姐？你认为她是自杀死的吗？”
她皱起眉头。
“我从没想过还有什么其他的原因。看起来似乎那么自然。”
“流行xing感冒之后的jīng神沮丧？”
“呃，也许不止是这个原因。她很不快乐，谁都看得出来。”
“而且也猜过她不快乐的原因？”
“哦－－是的。至少我猜过。当然我也许猜错。但是像巴顿太太这种女人是很透明的，她们毫不掩饰她们的感qíng。还好巴顿先生并不知道……哦，是的，她很不快乐。而且我知道她那天除了因为感冒心qíng低落外，还严重头疼。”
“你怎么知道她头疼？”
“我听到她在告诉亚历山大夫人—一在化妆室里，她后悔没带药，正好亚历山大夫人有一颗，便给了她。”
瑞斯上校端着杯子停在空中。
“她吃了？”
“是的。”
他放下杯子，朝着她望。她看起很平静，并没觉察她刚刚所说的有任何意义。然而，是有意义。那意思就是从坐的位置来看，最不可能放任何东西进罗斯玛丽的杯子里的亚历山大夫人，有另一个下毒的机会。她可能给了罗斯玛丽一颗里面充满氰化钾的胶囊，吃下去后，只要几分钟便溶化掉，但可能她用的是特别的胶囊。或许也可能是罗斯玛丽并没有当场吃下，而是稍后才吃。
他突然说：
“你看到她吃下去吗？”
“什么？”
他从她一脸困惑看出，她正在想别的事。
“你看到罗斯玛丽·巴顿吞下那颗胶囊吗？”
露丝显得有点受惊。
“我——呃，没有，我没看到。她只是向亚历山大夫人致谢。”
那么罗斯玛丽可能把那颗胶囊丢进皮包里，然后在余兴节区进行时，头疼加重。她可能便把胶囊药丢进香槟里，让它溶化。这是推断——纯粹是推断——但是一个可能xing。
露丝说：
“你为什么问我这个？”
她的眼光突然警觉起来，充满了疑问。他注意看着，似乎她的智慧又闪现了。
然后她又说：
“哦，我明白了，我明白为什么乔治要买下接近法雷地夫妇的那幢房子了。而且我也明白了为什么他不告诉我那些信的事。他没有告诉我实在很不寻常。但是当然啦，如果他相信信上所说的，那么意思就是我们之中的一个，同桌的五个人之一谋害了她。甚至可能－－可能是我！”
瑞斯以十分轻柔的声音说：
“你有没有任何理由谋害罗斯玛丽·巴顿？”
他起初以为她没听到他的问话。她的双眼看着地面，那么安静地坐在那里。
但是突然之间，她叹了一口气，抬起眼来正对着他。
“有一件事qíng不是每个人都会愿意讲的，”她说。“但是我想你还是知道的好。我爱上了乔治·巴顿。我在他跟罗斯玛丽认识之前就已爱上了他。我不认为他知道过，当然他是不会关心的。他喜欢我——很喜欢我——但我想不是那一方面的喜欢。然而我常常自想我会做他的好太太，我能让他快乐。
他爱罗斯玛丽，但是他跟她并不快乐。”
瑞斯温和地说：
“那么你不喜欢罗斯玛丽吧？”
“是的，我不喜欢她。噢！她很漂亮、很迷人，很有独特的风韵。她从来没有对我好过！我很不喜欢她。她死的时候我很害怕，还有她死的样子，但是我并没真的感到难过。我恐怕是反而有点高兴。”
她暂停了一下。
“我们谈谈别的好吗？”
瑞斯很快地回答：
“我倒想要你详细告诉我，任何你记得起来的昨天的事——从昨天早上开始－－特别是任何乔治所说的话、所做的事。”
露丝回答得很快，重复昨天早上所发生的事－－乔治对维多之事的烦心，她打电话到南美洲安排好一切，以及事qíng解决之后，乔治的欢欣。然后她叙述她到卢森堡餐厅的经过以及乔治身为主人的兴奋、激动之qíng。她一直讲到悲剧发生的最后一刻。她的说词每一方商都跟他已知的相符合。
露丝忧虑地皱皱眉头，说出了她自己的困惑。
“不是自杀，我确信不是自杀，但是怎么可能会是谋杀？
我是说，怎么可能发生？不可能是我们之中任何一个！是不是有人在我们都去跳舞时，偷偷在乔治的杯子里下毒？但是如果是这样，会是谁呢？似乎是没有道理。”
“有人证明没有人在你们都去跳舞时接近桌子。”
“那就更没道理了！氰化钾总不会自己跑到杯子里去！”
“你是不是完全想来出－－甚至不怀疑－－谁可能把氰化钾放进杯子里？回想一下昨天晚上，是不是没有任何东西，任何小事件，不管再怎么小的事件，引起你任何程度的疑心？”
他看到她的脸上的表qíng改变，眼睛露出短暂的不确定神色。在她回答“没有”之前有一点几乎辨不出来的停顿。
“但是答案事实上应该是“有”，他确信。她所看到、注意到或听到而决定不说的某一事物。
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