“咱们刚见面的时候，我就告诉你我是什么人了，”维多利亚说，“我是维多利亚，琼斯。”
“波恩斯福特·琼斯博士的侄女？”
“我不是他的侄女——但是我姓琼斯。”
“你那时还告诉了我不少其他方面的事qíng。”
“不错，我是告诉过你，而且那些事qíng都是真的！不过，当时我看得出来你不相信我。而这使我特别难受，因为我虽然有时候说谎——事实上是经常说谎，但是我那时告诉你的不是假话。为了让你相信我，就说我是波恩斯福特·琼斯的侄女——从到伊拉克以来，我早已这样说过了，而且一直都非常顺利，没出什么漏dòng。那时候我怎么能知道你是上这儿来呢？”
“那时候，你肯定有点吃惊吧，”理查德神qíng冷酷地说，
“你装得若无其事地应付了过去——非常冷静。”
“我心里可不是这样，”维多利亚说，“我非常害怕。但是我觉得，如果等咱们来到这儿再解释，无论如何我会感到安全的。”
“你是说安全？”他琢磨着这个字眼儿。“喂，维多利亚，你告诉过我，你曾经被人用三氯甲烷麻醉过去。那一大串话你说得前言不搭后语，令人难以相信。那些事儿是真的吗？”
“当然是真的！你难道看不出来，我若是真想编造假话，可以编得更好一些，而且讲得更好一些吗！？”
“现在因为对你了解得多一点儿了，我可以看出来，你那些话有说服力了。但是你必须承认，乍听起来，你说的那些事儿可是根本不可能令人相信的。”
“但是，你现在愿意承认是真的了。为什么呢？”
“因为，如果你说你跟卡米凯尔的死有什么牵连——噢，那就可能是真的了。”
“事qíng就是从这儿开始的，”维多利亚说。
“你最好给我讲一讲。”
维多利亚盯着他，仔细地端详着。
“我不知道，”她说，“我是否可以相信你。”
“事实正好相反。我一直非常怀疑你是冒名顶替打进我们这儿来，企图从我身上搞qíng报的，这一点你意识到没有？而且，你很可能就是这么个人。”
“你是说你知道一些卡米凯尔的事qíng，而他们很想知道
“你说的他们是谁？”
“我得全部告诉你了，”维多利亚说，“没有别的办法——而且，如果你是他们当中的一个，那你早就知道了。所以，告诉你也没有什么关系。”
她给理查德讲了那天晚上卡米凯尔如何被人杀死，她如何跟达金先生会面，她为什么到巴士拉去，如何到橄榄枝协会工作，凯瑟琳如何对她满怀敌意，她又讲了赖斯波恩博士的事qíng，以及他如何警告自己，还讲了最后的结局，以及她的头发被人染成金huáng色这个不解之谜。只有两件事qíng没有告诉他，一是那条红围巾，一是德法格太太。
“赖斯波恩博士？”理查德抓住这点问道，“你认为他也是那一伙的？是后台吗？但是，亲爱的姑娘，他可是个十分重要的人物，是个世界闻名的人物。全世界各地的人们都赞助他的事业，大量给他捐款。”
“难道他真是这样的人吗？”维多利亚问道。
“我一直认为，他这个人是个很自命不凡的傻瓜，”理查德若有所思地说。
“而这也许是一个很好的伪装。”
“是的——是的，我估计是这样。你问过我的那个拉法格是什么人？”
“那是另外一个名字，”维多利亚说，“还有安娜·席勒呢。”
“安娜·席勒？这个名字我从来没听说过。”
“这个人很重要，”维多利亚说，“但是我并不确切地知道她怎样重要，为什么重要。所有这一切都纠缠在一起了。”
“你再对我说一说，”理查德说，“是谁把你引到这件事qíng当中来的？”
“爱德——噢，我是说达金先生。我想他是石油公司的。”
“这个人是不是看起来无jīng打彩的，腰有些弯，显得心不在焉？”
“是的——不过，他并不真是那样的。我是说，他并不是心不在焉。”
“他爱喝酒吗？”
“别人说他爱喝，不过我觉得他并不爱喝。”
理查德身子往后一仰，靠在椅背上，看着她说道：
“他装扮过菲利浦·欧潘海姆，装扮过威廉·拉·求克司，还装扮过好几个出名的人物吧？你说的是真的吗？你不是假冒什么人吧？你是个受迫害的女英雄，还是个邪恶的女冒险家呢？”
维多利亚实实在在地说：
“真正的问题在于，你跟波恩斯福特·琼斯博士谈起我的时候，打算说什么呢？”
“我什么也不说，”理查德说道，“实在没有这个必要。”
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第二十一章
清晨，他们便出发到巴格达去。维多利亚不知为什么qíng绪十分低沉。每当她回头看看考察队的驻地时，总觉得喉咙中有个石块堵着一般。尽管如此，由于卡车剧烈颠簸，她感到非常难受，因而，除了觉得乘这种车真是受罪之外，别的任何事qíng都顾不上考虑了。这次又乘车在这条所谓的公路上行驶，不断超过一些驴子，又遇到一些满是尘土的卡车，她感到很不习惯。汽车行驶了将近三个小时才赶到巴格达郊区。他们在蒂欧旅馆下车以后，司机又开车与厨师采购用品去了。旅馆内有一大捆寄给波恩斯福特。琼斯博士和理查德的邮件。大腹便便、满面chūn风的马柯斯突然出现了，象以往一样，态度友好、容光焕发地向维多利亚表示欢迎。
“啊，”他说，“很长时间没有见着你了。你也不到我这旅馆来了。一个星期没来了——不，是两个星期没来了。怎么回事儿？今天在这儿吃午饭吗？还是吃那些菜吗？吃小jī吗？要大块牛排吗？只是火jī没有填上香料和大米，因为要吃火jī，一定得提前一天告诉我。”
看来十分明显，在蒂欧旅馆，她遭到绑架这件事还没有人知道。爱德华根据达金先生的建议，没有到警察局去报案。
“马柯斯，你知道达金先生在巴格达吗？”她问道。
“达金先生——啊，是的，他可是个好人——当然，当然，他是我的朋友。他昨天来过——不对，是前天来的。还有克罗斯毕上尉，你认识他吗？他是达金先生的朋友，今天刚从克尔曼沙来。”
“你知道达金先生的办事处在哪儿吧？”
“当然知道了。谁都知道伊拉克伊朗石油公司。”
“噢，我现在想去找他一趟，坐出租汽车去。但是我得有把握，出租汽车司机知道该往哪儿开。”
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