“我在警方的一个很聪明的朋友在几年前对我说过：‘赫邱里，我的好朋友，如果你想过得安稳的话，就要躲开女人。’”
派屈克？雷德方说：“我怕这话说得太晚了。你知道，我已经结婚了。”
“这我知道，你的夫人是个很迷人、很好的女人，我想，她很喜欢你。”
派屈克？雷德方马上回嘴道：“我也很喜欢她。”
“啊，”赫邱里？白罗说：“我真高兴能听到这句话。”
派屈克的眉头突然皱了起来，一副雷雨将至的模样，“我说，白罗先生，你到底打算说什么？”
“女人呀，”白罗往后一靠，闭起眼睛，“我对她们也略知一二，她们有种叫生活变得无比复杂的本事，而英国人，他们在这方面又一点不懂得隐密。如果你一定要到这里来不可，雷德方先生，那你又何必把你夫人也带了来呢？”
派屈克？雷德方愤怒地道：“我不懂你这话是什么意思。”
赫邱里？白罗不动声色地说：“你懂得很清楚，我还不至于笨到和一个昏了头的人争辩，我只是劝劝你而已。”
“你听信那些该死的三姑六婆，贾德纳太太，还有姓布雷斯特的女人——她们整天无事可作，只有搬弄口舌，只因为一个女人长得好看——她们就对她这样欺负。”
赫邱里？白罗站了起来。他喃喃地说道：“你难道真的这么少不更事吗？”他摇着头，离开了酒吧间。派屈克？雷德方怒视着他的背影。
赫邱里？白罗在从餐厅回房间去时，在走廊里停了一下，门都开着——一阵夜风chuī了进来，雨已经停住，雾也散了，夜色清朗。赫邱里？白罗发现雷德方太太坐在外面她最喜欢的椅子上，他走到她身边说：“椅子是湿的，你不该坐在这里，会着凉的。”
“不错，我不该坐在这里，可是管他去呢，反正没什么关系。”
“哎，哎，你又不是小孩子！你是个受过教育的女人，对事qíng要讲道理。”
她冷冷地说：“我可以向你保证，我绝对不会着凉的。”
白罗道：“今天天气cháo湿，刮风下雨，雾大得叫人都看不穿。现在呢？雾气散了，天晴了，天上星星在闪亮，人生也是如此。”
克莉丝汀低声道：“你可知道我最讨厌这个地方的是什么吗？”
“是什么呢？”
“怜悯。”她这两个字说得好似一鞭子抽过来似的。她继续说道：“你以为我不知道吗？你以为我没看见？那些人整天都在说：‘可怜的雷德方太太——那个可怜的小女人。’可是我一点也不小，我个子很高，她们说我小，是因为他们替我难过，我可受不了！”
赫邱里？白罗很小心地将手帕铺在椅子上，坐了下来。
他沉吟地道：“这话有点道理。”
她说：“那个女人——”她又停了下来。
白罗郁郁地说：“夫人，你肯让我告诉你一句话吗？这可是一句实话，真实得像我们头上的星星一样。世界上像艾莲娜？史达特——或者是艾莲娜？马歇尔这类的人——根本不作数的。”
克莉丝汀？雷德方说：“胡说。”
“我可以跟你担保，真的。她们的王国都只属于暂时xing的。真正算数的女人一定要有好的德行和头脑。”
克莉丝汀不屑地说：“你以为男人在乎好的德行和头脑吗？”
白罗郑重地说：“基本上说来，确是如此。”
克莉丝汀笑了一声。她说：“我不同意你的话，”
白罗道：“你的丈夫很爱你，夫人，我知道的。”
“你不可能知道。”
“哎，我知道，我看过他望着你的神qíng。”
突然之间，她整个崩溃了，她靠在白罗宽厚的肩膀上大哭起来。她说：“我受不了……我受不了……”
白罗轻拍着她的手臂，安慰她道：“要忍耐——只有忍耐。”
她坐直身子，将手帕按了按眼睛，她用略带窒息的声音说：“没什么，我好多了，你走吧，我——我想一个人静一下。”
他遵命而行，让她坐在那里，自己沿着小路回到旅馆里。
就在他快到旅馆时，却听见轻微的人声，他略转离了小路，树丛中有一块缺口。他看到艾莲娜？马歇尔，派屈克？雷德方在她身边，他听到那个男人用充满了感qíng的声音说：“我为你疯狂——你使我发疯——你也有一点喜欢我——有一点吧？”
他看到艾莲娜？马歇尔的脸——他想，就像一只快乐的猫——充满了shòuxing，不像是人类。她柔和地说：“当然啦，派屈克，亲爱的，我很爱慕你，你明明知道……”
赫邱里？白罗很难得地没有再偷听下去，他回到小路上，直接走回到旅馆里。
突然之间，有个人影走到他身边，原来是马歇尔。马歇尔说：“晚上天气真好，是吧？尤其是今天一天都yīn沉沉的。”他抬头望了望天上。“看来明天还是好天气。”
四。
八月二十五日清晨天气晴朗无云，这种天气会让再懒的人也想早起，乐园旅馆里这天有好几个人都起得很早。
八点钟的时候，琳达坐在梳妆台前，把一本有皮面的厚厚小书翻转来放在桌上，望着自己映照在镜子里的脸，她的嘴唇抿得很紧，两眼的瞳孔收缩，她咬牙切齿地说：“我一定会gān的……”
她脱下睡衣，换上了泳装，再罩上一件浴袍，穿上一双凉鞋，就走出房间，顺着走廊走下去，走廊尽头有一道门，通往外面的阳台，然后是一道阶梯直通旅馆下面的岩石。岩石上又有一道铁梯通到下面的海水里，很多旅馆的客人都从这里下去，在吃早饭之前先游一会早泳，因为这比到前面的大海水浴场去花的时间少多了。在琳达从阳台上往下走的时候，碰到她父亲由底下上来，他说：“你起得好早，要下去泡泡水吗？”
琳达点了点头。他们擦身而过，但是琳达却没有往下走，反而绕过旅馆，到了左侧，一直走到通往连接旅馆和对面的堤路去的小径上。cháo水涨得很高，把堤路淹没了，但将旅馆客人送过对岸去的小船却系在小小的码头上。管船的人正好不在。琳达上了船，解开缆绳，自己划了过去。
她在对岸将船系好，走上斜坡，经过旅馆的车房，一直走到那家小杂货店。女老板刚刚打开门，还正在擦地板，她看到琳达，吃了一惊。“哎，小姐，你起得可真早。”
琳达把手cha进她浴袍的口袋里，掏出一些钱来，开始选购她要买的东西。
等她回到旅馆的时候，克莉丝汀？雷德方正站在她房间里。“啊，原来你在这里，”克莉丝汀叫道：“我还以为你没起chuáng哩。”
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