“侦讯会之后；你到哪里去了？”
“我直接回来这里。”她停了一下，然后问道，“你为何认为那女孩子可能来找我？”
“哦，她今早去过侦讯会，也看见过你在场，她到威尔布朗姆胡同来一定有原因。据我所知，她在这地方并无熟人。”
“但为什么只因为她在侦讯会上看见我，便会来找我产？”
“这个……”探长轻轻一笑，然后赶紧试着把笑意放进声音里。因为他明白佩玛繻小姐不会喜欢这种会打消别人介意的笑。接着， 他又说。
“女孩子的心很难了解，也许她想请你签名，诸如此类的事。”
“签名！”佩玛繻小姐的声音充满了轻蔑，而后她说，“是的……是的，我想你说得对，那种事确实发生过。”说罢猛猛摇头。
“我只能跟你肯定地说，哈卡斯特探长，今天没有发生这事。我从侦讯会问来后，从没有人来找过我。”
“哦，谢谢你，佩玛繻小姐。我们以为任何可能最好都查一下”
“她有多大？”佩玛繻小姐问＿“十九岁。”
“十九岁？非常年轻。”她的声音有些改变地说；“很年轻……可怜的孩子。谁会杀害这样年纪的女孩子呢？”
“可是事实发生了。”哈卡斯特说。“她漂亮……迷人……xing感吗？”
“不，”哈卡斯特说，“她很希望自己如此，可是我想，她不是。”
“那么就不是为了这个缘故了，”她再度摇摇头说，“我真难过，我无法说出我有多难过，哈卡斯特探长，抱歉帮不上忙。”
他走到屋外，一如往常一样；佩玛繻小姐的人格给他极深刻的印象。华特豪斯小姐也在家。她依旧是那个样子，突然地把门打开，似乎有意引诱人做出他不该做的动作。
“嗐，是你！她说，“说真的，我已把我所知道的一切都告诉你的人了。”
“我想信你会如此，”哈卡斯特说，“但是问题无法一口气问到底的，你知道，我们得把问题分成几个细目。”
“这个我可不明白。这一整件事qíng，真是一件最恐怖的震撼。”华特蒙斯小姐一边说着，一边以非难的神qíng盯着他，仿佛这都是他gān的。
“请进，请进。你不能在门垫上站一整天啊！进来吧，请坐，你要问什么就尽管问，虽然我知道再向也是那些老问题。如我所说的，我到外面打电话，推开电话亭的门时，发现里头有个女孩。我一生里从来没如此惊骇过。我立即在附近找来一个警察。之后……如果你想知道……我便回来这里，眼下一小杯的白兰地，刚好是当做药的份量而已，”华特豪斯小姐说。
“夫人，实在聪明。”哈卡斯特探长说。
“事qíng就是那样。”华特豪斯小姐把话说完了。
“我想知道你是否确定以前从未见过这个女孩？”
“也许见过好几十次，”华特豪斯小姐说，“但是不记得了。我的意思是说，她也许曾经在温尔华茨①服务过我，或者在巴士里坐在我的旁边，或者在电影院卖票给我。”
“她是加文秋希社的速记打字小姐。”
“我不曾有过机会用到速记，也许她曾经到我弟弟的公司‘盛思福特＆史威坦哈姆’工作过。你在追寻的是这个吗？”
“哦，不，”哈卡斯特探长说，“我查的不是这个，我只是想知道她今早在被杀之前，是否来找过你。”
“来找我？没有，当然没有。她为什么要找我？”
“这个，我们就不知道，”哈卡斯特探长说，“但是有人今日看见她推开院子前的铁栅门，来到门口，你说这是看错了吗？”他以一到天真的样子看着她。
“有人看见她推开铁栅门？乱说，”华特豪斯小姐说。半晌，她嚅嚅而言：“除非……”
“怎么样？”哈卡斯特不敢泄露警觉的讯息。”
“哦，我想她也许由门底塞进传单或是什么的……中午吃饭时候有人塞进一份传单，大概是讲核子裁军会议的事，这年头天天都会有事的。我猜想：她大概来过了，由信箱把东西投进来。但你不能拿这个怪我吧？”
“当然不能。至于电话……你说你的电话坏掉了，但是根据jiāo换局所说，并无这回事。”
“jiāo换局一向都随便说话！我拨了号码之后，声音甚是奇怪，不是接通的讯号，所以我便到外面的电话亭去。”
【Wooiworth是英国著名的百货公司，犹如美国的sears一样。】
哈卡斯特起身。
“抱歉，华特豪斯小姐，这样子打扰你。不过事qíng是这样的，这个女孩子到这胡同来，是要找某个人，那人住在这附近。”
“所以你得沿街挨户地查询了，”华特豪斯小姐说，“我认为她最可能进去的房子是隔壁……我是说佩玛繻小姐。”
“你为何如此认为？”
“你说那女孩是个速记打字员，在加文狄希社工。真的，倘若我没记错的话，听说在那男人遇害之前几天，佩玛繻小姐请过一个速记打字员。”
“是有人如此说，但她否认了。”
“嗐，如果你早些问我，”华特豪斯小姐说，“人总是要等到来不及了才要听我说。我说她这个人有些古怪。我是指佩玛繻小姐。我想，也许她曾打过电话给秘书社，要求找一个速记打字小姐，然后，她可能完全忘掉了。”
“你不会认为凶手是她吧？”
“我从来不乱臆测或暗示准是凶手这种事，我知道她的屋内发生了命案，但我从来不曾想佩玛繻小姐和命案有任何关系。没有。我只是认为她像有些人一样，带着好奇的偏执。我知道以前有个女人，常常打电话给糕饼店，订购成打的糕饼，等人家送上门来；却说她没有打电话订购。就是那种事qíng。”
“当然，什么都有可能的，”哈卡斯特说罢，和华特豪斯小姐道声再见，便离开了。’
他心里想他最后的提示几乎可以说是高招，换句话说，如果她相信有人看见那女孩进入她家，在这种qíng况下，她暗示那女孩曾进入十九号确是一个机巧的回答。
哈卡斯特瞥了手表一眼，认为还有时间跑一趟加文狄希社。他知道，她们下午二点才上班，也许他可以从那些女孩子身上获得一点帮助，而且他还可以找雪拉·威伯。
当他进入办公室时，有个女孩立刻站起来。
“你是哈卡斯特探长吧，”她说，“玛汀戴小姐正在等候机”
她引导他进入里面的办公室。玛汀戴小姐迫不及待地便对他发动攻击。
“丢脸，哈卡斯特探长。实在太丢脸了！你一定要查个水落石出，马上把案子破了，不要再三心二意làng费时间。警察的责任就是保护，我们这个办公室现在需要的就是这个。保护。我要我的女孩们有所保护，我可是说得认真。”
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