言下之意好像是她的学生已经很多了，可真的看不出来。
近距离看，川上发现她确实有五十二三岁了。她说年纪大了，无力招收新学生，这理由倒还蛮合理的。
然而，她越是拒绝，他就越不死心。
“可不可以请您再考虑一下？我很想重拾写书法的乐趣。”
“这位先生，您以前学过书法吗？”妇人露出略显诧异的眼神。
“嗯……说学过有点太夸张了，其实我只懂得一点皮毛。学生时代接触过。”
“最近的年轻人对书法什么的根本就不屑一顾，您还真是难得。”
看来她对他似乎有点感兴趣了。
“我的工作环境很嘈杂，想说练练书法说不定能让心qíng平静。”
“那个……请问您在哪里高就？”她客气地问道。
“我在……”川上本想实话实说的，却突然改变主意。他其实在一家一流银行上班，可不知为什么，他就是不想把那家银行的名字说出来。同样的，他也不想把真实姓名告诉她。没什么特殊理由，其心理和不想对擦肩而过的陌生人说出自己的姓名一样。
于是，他说自己在保险公司上班。
“因为工作的关系，我必须接触很多人，偶尔也会碰到不愉快的事qíng。我也知道，为了工作凡事都要忍耐，可毕竟修养不够，有时一口气就是吞不下去。这样的qíng绪要是在客户面前发泄出来就不好了，所以我才想学习书法，看能不能借此让心qíng平静一点。这才来拜托您的。”
“这我理解。不过，就像我刚才说的，我一个人实在没办法教那么多学生——”
“来您这边学书法的大多是中小学生吧？”
“不，那样的孩子我都推掉了，我的学生大部分是住在附近、热心求学的大人。”
难怪从没在她家门口见到过小孩子。
“真的没办法再多收我一个了吗？”
3
川上克次一连跑了三趟“胜村”，才终于得到对方的首肯。胜村家女主人名叫胜村久子，他猜她五十一二岁，应该八九不离十吧？优雅的容貌透着一股豪门寡妇特有的高贵气质，也有可能是教书法的关系？川上不禁如此想到。
“我被您的热qíng打败了。”
答应收他为徒时，胜村久子面露微笑，鼻梁上堆起小皱纹，显得俏皮可爱。
“对不起，提出这么无理的要求。”
“石田先生的公司里应该也很流行麻将或高尔夫吧？您来我这里学书法，不怕被同事笑说跟老年人一样吗？”
川上化名为石田，既然谎称自己在保险公司上班，gān脆连名字也一起改了。至于住址，则笼统地说在目黑一带。一旦说了一个谎，就得扯其他谎来圆。
“我不打高尔夫，麻将偶尔打，却不那么喜欢。”
当天就决定了上课时间等相关事宜。川上通常六点左右就能离开银行，所以他们讲好从七点到八点，上一个小时的课，每个星期两次，星期一和星期四。
胜村久子建议就用她亲手书写的字当范本字帖。她说自己的老师是某位书法名家，并特地从屋里搬来珍藏的碑帖给他看。川上被带到离玄关最近的六叠大房间，隔间用的纸糊拉门一直关着，玄关处摆着男鞋两双、女鞋一双。可见屋内应该还有其他学生，却并未听到有人说话的声音。
胜村久子之前说过，碰到有很多学生来时她就不能教他了，如今她又重申了一遍，并补充说碰到其他学生也来上课时，她会经常去他们的房间看看，希望他能理解。川上当然没有理由反对。
“请问您总共有几名学生？”川上问道。
“这个嘛，目前还在上课的，男生五名，女生有三名。虽然每个人上课的时间都不一样，但难免会撞在一起。因此，再多出一个学生我就真的顾不了了，只好拒绝人家。”
“谢谢你特地为我破例，答应我无理的请求。”
“那是因为你的诚意感动了我。”
“请在正式上课前自备砚台和毛笔。”离别时胜村久子如此说道。
说定这些后，川上就打道回府了。
川上向妻子报告自己将开始上书法课。
“怎么没头没脑地突然想学书法？”
“我想把年轻时接触过的书法重新拿起来，变成自己的东西。仔细一想，我好像从没真正完成过什么事呢。”
“谁叫你总三心二意的！这次可别又三分钟热度。不过，这种兴趣怎样都比小钢珠高尚，所以我赞成你去。”
“总之，我会想办法坚持下去的。”
妻子对于他学书法这件事并不是很关心。
保子考虑事qíng都以自我为中心，她不感兴趣的事，只要没坏处，丈夫做什么她都无所谓。
川上故意让妻子以为他还会继续打小钢珠，因为他需要借口和神谷文子见面。说去打小钢珠，通常能争取到两个小时，这样他就能与文子见面了。
去文具店买砚台和毛笔的时候，他又想到了另一个借口。可以假借上书法课的名义，增加与文子见面的机会。事实上书法课一个星期才两堂，不过他并没有跟保子提这个。学书法加打小钢珠，这样他几乎每天晚上都有空了。
他与文子见面并非享乐，而是为了和她分手。分手也是要花时间的，并没有那么简单，必须经过一番周旋。这种理由教他如何向妻子开口？虽然骗到了很多自由的时间，却一点都不快活。
初次上课是在三天后的星期一。
川上六点左右离开位于荻洼的银行，循着漆黑的路朝胜村家奔去。这一带真是出奇的安静。
按下门铃后不久，胜村久子那张高雅的脸立刻探了出来，这次她马上说了声“欢迎”，将他迎了进去。
玄关处摆着两双男鞋，看来已经有两名学生来了。
供川上上课的六叠大房间里已摆好了书桌。他打开包袱巾，拿出砚台和三支毛笔。
“我想让您先写写这个，可以吗？”
胜村久子让他看写在半纸①上的字，那是常用字帖《兰亭集序》的开头。楷书的字体雄浑有力，不像是女xing写的。单看久子纤细的身躯，很难想象她写的字竟会这么有气势，颇有王羲之的神韵。
①半纸指标准尺寸的日本习字用纸，大小约为24cm×34cm。
“果然不同凡响。”此乃肺腑之言。
“谢谢您的夸奖。我写得还不够好，不过，刚开始就请您用这个来练习一下笔法吧！”
川上将范本放在旁边，开始在半纸上运起笔来。久子就坐在他对面，仔细看着他写。川上写完一遍，觉得不是很顺，他还没摸透笔xing。
“不好意思，写得不是很好。”川上搔着头，把字拿给久子看。
“您一直在练习吗？”
“不，就像我先前说的，学生时代曾经学过一阵子，后来就没碰了。让您见笑了。”
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