民子直觉小泷今晚会过来，不，应该说他非来不可。因为，无论警方如何调查这起火灾，他都必须依后续qíng况配合演出。老板娘所说的日后可能会带来好运，应该是指小泷会来这里找她吧。她先生宽次已经从这个世上消失了，她自由了，如愿地逃出来了。这不正是小泷最期盼的吗？这一次，小泷绝对会和盘托出他的意图。现在，她终于有如释重负，走出黑暗、迎向光明的感觉。
“芳仙阁”的女领班听说有人来访，便往后门走去。旅馆大门前是一条宽敞的马路，可供出租车进出。后门则显得狭小许多，平时出入的除了旅馆员工，还有厂商和推销员。
一名年约四十二三岁、阔额疏眉的男子站在她面前。对方穿着皱巴巴的西装、系着歪扭的领带，拎着一只黑色提包，乍看之下，很像是哪家公司的业务员。这些人主要是来“芳仙阁”推销各种商品，其中不乏卖洋酒的黑市商人。然而，今天前来造访的男子并非黑市商人，他自称是人寿保险公司的调查员。
“请问这里是不是有位女招待叫民子？”男子以善于jiāo际的口吻问道。
“嗯，有呀。”女领班向来讨厌民子，所以口气很冷淡。
“请问她在吗？”
“她连续上了好几天晚班，可能会睡到下午一点。”
“哦，工作到清早吗？”
“嗯，我们这里采取早晚班制……您若急着找她，要不要我现在去叫她？”
“谢谢，不用了。”男子急忙挥挥手，然后笑着说，“民子小姐因为昨天那场火灾忙得很累吧。”
“也是。之前我并不知道她有先生，同事们也是因为这起火灾才知道她的qíng况。她可真会瞒啊！”
“先生过世了，真可怜，想必很难过吧。”
“qíng况如何，”女领班冷笑着，“我也说不上来……哦，您是为了她先生保险理赔的事吗？她投保了多少钱啊？”女领班眼睛为之一亮地问道。
“哎呀，不是什么要紧的事啦，我的工作只是负责查访。”
男子打量起“芳仙阁”的建筑物外观。
“前天晚上，民子小姐一直在这里吗？”
“对啊。我是早班的，十点多就睡了，民子值班到凌晨四点。”
“这么说，民子小姐和其他女招待一起工作啰？”
“是的。不过，听说民子在客房部陪客人喝酒。”
“噢？从几点开始？”
“隔天早上，我听其他同事说，她从深夜十二点喝到凌晨三点左右。”
“知道那位客人的大名吗？”
“抱歉，我们不能透露房客的姓名。”女领班拒绝道，然后接着说，“不过，对方似乎非常中意民子，每次来都会找她到房间喝酒。”
“那个客人做什么生意？”
“我也不太清楚。”女领班含糊带过。
“这么说，民子小姐在那个房间待到凌晨三点？”
“是啊，连家里失火了也不知道呢。”
“哦，”男子不停地朝后门打量，又问，“这里晚上没有派人巡逻吗？”
“管锅炉的老伯偶尔会出来巡夜，可是没什么效果，旅馆里照样有东西被偷，我们经常接到客人投诉。尽管已向辖区警察局报案，他们查案也是马马虎虎，到现在还没抓到小偷，连刑警也没有尽全力办案……民子到底投保了多少钱啊？”
疏眉男子在“芳仙阁”附近的马路上信步走着。那里有好几条小径，男子像是在调查地形似的，每条小路都亲自走了一遍。他现在走的这条路，往前直走即可通往偏北的大马路。这附近都是普通民宅，豪宅巨邸并不多。天一黑，家家户户应该很早就会熄灯就寝。在住宅区里有一家寿司店，位于大马路的不远处。看来，不论再怎么偏僻的地方，总会有一家寿司店。他掀开门帘走进去，老板似乎还没开始营业，椅子倒放在餐桌上。
“您若要吃寿司，请待会儿再过来，现在还没准备好呢。”一个秃顶老人对来客说道。
“我不是来吃寿司的。”
男子微笑着，从口袋里取出一本黑色手册，是警察证，老板看后，表qíng大变。
“我需要您的协助。”
刑警问他，前天晚上十二点半至一点半之间，是否听到附近有出租车停车的声音？老板说确实有听到停车声，然而，那是在小巷前方往大马路的方向。
“这么说，您没看到那辆车啰？”
“嗯，我只是在店里听到停车声。”
久恒刑警步出寿司店，往大马路的方向走去。他拎着黑色提包，在马路上左右张望，像个保险业务员或银行收款员正在考虑该走哪条路似的。他从发皱的衣服口袋里掏出区域地图翻找。此时，在他脑海中浮现出的，不是眼前熙来攘往的jiāo通要道，而是夜里泛白的无人小径，这起事件原本就有好几个枝节，往下探寻又出现了密密麻麻的分枝。
他决定怀着某人的心qíng，沿着那些路线探查下去。他坐上出租车，在脑海中组合着某人行经的路线。他坐到某个地点又下车徒步行走，走了几段路，又坐上出租车，不过，都是很短的距离。他追查着各种可能的路线，而另一个追查目标就是火灾现场。
“芳仙阁”与火灾现场之间并没有直接连接的道路。他伫立思考良久，接着又边走边打量马路两旁的住家。火灾现场附近的路很狭窄，又有好几条都能通往车流量大的主gān道的小巷。他停下脚步一察看，这附近全是小商店、普通民房和小公司，转角处还有栋双层楼的民房。
“前天晚上吗？”一名年约三十二三岁的男子与其妻坐在门框处。巧合的是，住家外面挂的招牌，正是某寿险公司办事处。
“我想起来了……”屋主说道，“那天晚上我跟几个业务员在这里打麻将，总共有五个人，每人轮流打完一庄。记得大概在凌晨一点多吧，我刚好轮完，便上了二楼看看外面的qíng况。”
“慢着……您为什么看外面？”
“嗯，因为隔天，也就是昨天，我要去乡下拉保险，希望是个晴天，还特别打开木板套窗观察天气呢。”
“原来如此。后来呢？”
“后来，我低头往下看，马路上有不少车子经过，一辆出租车正好停在路边。我定睛一看，是个女人招手把它拦了下来。”
“哦！”
“我心想，三更半夜居然还有单身女子在附近徘徊，也未免太危险了，所以特别看了一下。”
“您有没有看清楚她的长相？”
“没有。从二楼往下看，只能看到头部和体形。”
“她穿什么衣服？”
“我想一下哦……啊，想起来了，那女人穿着连身洋装和黑色大衣。”
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