问题是这张面孔是《新群》里的哪一个人。
今西荣太郎的记事本上记载着以下几件事：
〇关川重雄：昭和九年十月二十八日生，昭和三十二年由秋田县横手市迁到东京都目黑区柿木坂1028号，现住因黑区中目黑2103号。其父关川彻太郎，昭和十年死亡，其母繁子十二年死亡。无兄弟姊妹，独身。
……
〇XXXX：昭和八年十月二日生，原籍大坂市làng速区惠比须町二段120号，现住大田区田园调布六段867号。
……
〇本浦千代吉：原籍石川县江沼郡XX村XX号。明治三十八年十月二十一日生，昭和三十二年十月二十八日死亡。
其妻阿政 明治四十三年三月三日生，昭和十年六月一日死亡。石川县江沼郡山中镇XX号，山下忠太郎之次女，昭和四年四月十六日结婚。
长子秀夫 昭和六年九月二十三日生。
……
今西荣太郎之所以把XXXX的材料夹在中间，是因为一直注意看评论家关川重雄在报纸上发表的文章。也许这不属于什么问题。但是，gān警探这一行道就是不能不对一切都打个问号。
对于《新群》中的人物，今西注意的不只是关川重雄一人，另外还有些年轻的艺术家，诸如剧作家、音乐家、评论家、小说家、诗人、画家等等。
在对和贺英良的查询中，今西手头有一份复信。这是大阪市新川町làng速区公所户籍科寄来的户籍抄件。
“大阪市làng速区惠比须町二段120号
父 英藏 明治四十一年六月十七日生
昭和二十年三月十四日死亡
母 君子 明治四十五年二月七日生
昭和二十年三月十四日死亡
本人 昭和八年十月二日生”
今西脑海里浮现出下而三个人的出生年月日
（A） 昭和九年十月二十八日生
（B） 昭和八年十月二日生
（C） 昭和六年九月二十三日生
原籍各不相同，一是东京，一是大阪，另一人是石川县。今西用铅笔敲点着这三个人的名字，沉思良久。他望着日历牌，发现下星期一是节日休假，正好与星期日连休。
“喂，我星期六晚上，要去一趟北陆。”这是今西回家后向妻子芳子说出的头一句话。
“又要外出啊？”妻子的神色中好象在说不是刚从伊势回来吗？
“又不是去玩！”今西气呼呼地说，“我不能老是请假。这次连休两天，正是个好机会。”
“不能作为出差去吗？”
“不好开口啦，还不知能不能成功呢。我要去石川县，旅费有吗？”
“这点存款还是有的。”
“谢谢你，请拿出来。”
“到石川县什么地方？”
“山中，在温泉附近。”
“啊，是个好地方！回来时可要给我捎点纪念品啊！”
今西一次也没有陪妻子去过温泉。妻子的话刺痛了他的心。
“那是当然。不过，用你省吃俭用攒下的钱，真不好意思。”
“这是不得已的，工作嘛！”
今西第二天打电话告诉了吉村。
星期六晚上，今西手提旅行包，站在东京车站的月台上。吉村从送行的人流中走过来。
“啊呀，你来啦。”今西笑着说。
“辛苦啦，”吉村点着头；“这次不是出差吗？”
“不好再提出差了。幸好，有了连休，就等于去旅行一趟。多亏妻子拿出了体己钱帮了忙，不过，她可不太高兴。”
“今西先生的夫人是通qíng达理的。”
“有件事我要拜托你。”今西左右环顾了一下，把吉村拉到身旁低声耳语了一阵。
吉村睁大眼睛说：“明白了。”尔后望着今西的面孔深深点点头，“在你回来之前一定完成。”
“拜托你了，”
眼看再有五分钟就要发车了。妻子芳子穿过人群走上前来：“给你在火车上吃。”说着她把一包东西递过来。
“什么啊？”
“到时候打开，你就会高兴的。”
“真不好意思，净让你花钱。”今西禁不住客气起来。
列车驶出月台变得越来越小了。吉村对站在身旁的芳子说：
“夫人真是可以呀，象今西先生这样的人也太难得啦。”
“他就是工作着迷，真没办法。”芳子回答道。
今西到达关原一带天已经亮了。他从米原换乘北陆线列车，朝霞洒在了余吴湖面上，皑皑白雪覆盖着贱之岳山岳地带。他在大圣寺下车时，已近中午了。
今西荣太郎搭上电车。小电车朝着南方群山的怀抱中驶去，越过山代后平原越来越小，眼看要碰到山麓，电车才停下来。这就是终点——山中温泉。
下电车多半是来温泉疗养的人们。关西方言听来特别刺耳。今西取出记事本，在站前问明自己要去的方向。站前就是温泉镇，可是今西要去的地方，在山那边，离这里还有一段路程。
今西乘上了出租汽车，沿着乡村公路驶去。潺潺的溪水流过路旁，远处房屋密集的地方，就是山中温泉。
“先生，您是头一次来这儿吧？”中年司机背着身子问。当听到肯定的回答后，又问道：“您不是来洗温泉的吗？”
“噢，来到温泉了，我先去拜访一位朋友。”今西吸着烟回答。
山头上yīn冷的云雾在渐渐地散去。
“送客人去XX村的，还真少。”
“唔，那儿偏僻吗？”
“那儿什么也没有。而且，虽说叫个村子，其实不过五十几户人家，稀稀拉拉地分散各处。全都是农民，很少有人雇用出租汽车。”
“村子这么荒凉吗？”
“穷极啦。在山中、山代一带，到处是来自关西方面的客人狂欢作乐，可是在相距不到八公里的这块土地上，却有不少人上顿不接下顿。人世间真是莫名其妙……”说到这儿，司机住嘴不往下说了。
“先生，XX村里有亲戚吗？”
“不，没有亲戚。我想去拜访山下先生家。”
“山下先生吗？那个村子人，有一半姓山下的，叫什么名？”
“山下忠太郎。”
“打听一下看吧。”司机就象他自己说的，由于很少到这一带来，他对村里的qíng况似乎也不太了解。
平坦的道路变成了山路。贫瘠的小块田地星星点点地散布在山间。汽车驶在坎坷不平的山路上，象小船儿似地颠簸摇晃。当车子爬过第二个山头时，司机说：
“先生，那就是XX村，现在归属于山中镇，您瞧，完全不象个村庄的样子。”
在司机手指的方向稀疏的矮小屋顶闪着亮光。司机要去问路，今西制止了。他让汽车停在民房的近处。
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