“哎呀，哥哥，是真的吗？”妹妹似乎很惊奇，因为哥哥很少看电影。
“是因为看电影回来晚的吗？”妻子问道。
“哪里啊！对我来说，那是工作。”
“嘿！警探先生还有看电影的工作吗？”
“有时也得看看。”
“看的什么电影啊？”
“《男人的bào发史》和《利根风云》。”
“啊呀，”妹妹笑了起来，“都是老掉牙的旧片子。”
“你看过吗？”
“看过。已经有半年多了。是不是没有什么意思？”
“可不是吗？”今西的目光又回到报纸上。
妻子在一旁剥着栗子，剥好后放在今西看的报纸上。报上的消息乏味得很，因为没有什么可谈的，只好借以消磨时光。
今西的目光虽然在漫不经心地浏览着，耳朵却在听着妹妹她们的谈话。
“我看电影正片还不如预告片有趣呢。”妻子说。
“可不是嘛！预告片为了招徕观众，剪辑的全是影片里的jīng采部分。”妹妹说，“今晚的预告片就怪有意思的。”
今西扔下手里的报纸问道：“喂，影院里都要上映预告片吗？”
“你是问当时放的预告片吧？”
第二天，今西荣太郎来到影片公司，熟识的负责人不厌其烦地翻着帐簿查找起来。
“啊，是放过。是下周将要首映的新片预告和预报两种。”
“预报是什么？”
“每当巨作上映，提前一个月左右就要进行预报，借以壮大声势。”
“当时预告的下周首映新片是什么？”
“《遥远的地平线》，是部现代片。”
“预报呢？”
“是一部外国影片。”
“外国影片？画面上不会有日本人出现吧？”今西叮问道。
“那是当然。不过，里面有在东京举行特别公映式的场面。那是一部评价很高的巨作，特别公映时皇太子等人都到场了。”
“哦，这种场面也会在预报里映出来吗？”
“是的。”
“再三来麻烦，实在抱歉，能让我看一看吗？”
“哎呀，”负责人为难地歪着头，“预告片并不总放在仓库里，不知道现在还有没有，需要查查看。”
“这么说来，过一段时间后，拷贝也会当作废品处理掉吗？”
“是的。否则仓库就容不下了。一过期限就要很快处理掉。”
“怎么处理法呢？”
“把拷贝剪碎，卖给废品收购商，我们把这叫做‘上剪’。”
“那么，能给查一下吗？”
负责人告诉他，即使到拷贝仓库，也无法马上查出来，请他过一小时再来。
今西荣太郎暂时走了出来。在外面闲逛了一小时左右，又返回影片公司。
“啊，弄清了。”负责人看到今西急忙从座位上站起来，“下周新片预告找到了，但是遗憾得很，外国影片的预报果然已经处理了，三天前刚刚卖给了废品商。”
预告的新片名叫《遥远的地平线》，他看了一遍，只是把一些场面剪辑在一起，加上了导演和摄影师的形象，只有短短三分钟，没等尽兴就映完了。
“预报是外国片吧？”
“是的。”
“影片的名字是什么？”
“《世纪之路》。”
“听说上面除了影片的镜头外，还有特约公映式的场面，是吗？”
“拷贝肯定不会只洗一部，会不会还有剩下的呢？”
“哎呀，不太可能。因为要处理就是全部。你的意思我明白，如果有，我一定通知你。”
“请务必协助。”
今西嘴上虽然这么讲，但是已经处理的东西是再也无法找出来的，他只好另想其他办法。
今西挂电话给吉村：“吉村你喜欢看电影吗？”
“怎么啦，突然问起这个来，我倒是满喜欢的。”
“看过《男人的bào发史》吗？”
“那个片子我没有看。”吉村在电话里笑起来。
“是吗？”今西有些失望了。转而一想《世纪之路》的预报片未必只在这时上映。“那么，你看过《世纪之路》这部外国影片吗？”
“啊，看过。”
“这部片子的预报你看过吗？”
“对了，是记录特约公映场面的那部吧！”
“不错，”今西高声说。实际也可以说是在喊：“喂，我马上去找你，你给我详细讲一讲。”
今西向蒲田警察署走去。
吉村在警探办公室，见到今西，马上一起走出来。
“局里虽然也可以喝茶，可是在别人眼前，总不能畅所yù言。”
二人走进警察署斜对面的一家小吃茶店。
“你辛苦了。”吉村突然给他道劳说。因为今西从伊势回来后，他们初次见面，“那边qíng况怎样啊？”
“我正想讲给你听呢！”今西讲了这些天的详细qíng况。“回来以后，一直在空忙。问题在于三木谦一究竟看到了什么才使他动了心。现在看来，除了外国影片的预报之外，其他都无从设想了。可是这部片子，影片公司又处理掉了。你看过能不能回忆起一些内容来呢？”
“是啊。”吉村双臂抱在胸前。“日子很久，差不多全忘光了。预报片嘛，无非是以介绍影片内容为主，选编几个场面。”
“据说有特约公映式的场面？”
“嗯，皇太子夫妇前来观看那部影片的场面，倒是拍了不少。”
“除此之外，还有什么场面呢？当然不是指影片本身的内容。”
“此外……”吉村低着头拚命挖掘自己的记忆。
“有没有名流出现？譬如在某个会场的镜头里……”今西启发他。
吉村极力思索。“想起来了，”吉村猛然抬起头来，“确实有那种镜头，不过，我没有记住人的名字。”
“喂，你记不记得里面有那个《新群》组织的人出现呢？”
“等一等，我正在回忆这件事。”吉村又一次低头思索起来，“各种各样的人物好象都出现过，什么小说家、导演、日本的电影明星等等……”他象是在自言自语地慢慢说着，“没有听到《新群》这个名字，仿佛年轻的艺术家也不断地出现。因为当时没有细心看，所以记忆淡薄了。”
“是吗！”
今西通过吉村的介绍，心里大体有了个眉目。先假定画面上出现过《新群》里的人物，三木谦一是看到了这伙人里的某个人的面孔，才立即下决心来东京的。
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