中禅寺点点头。
「事实上，久我的父亲也处在岌岌可危的状况。」
「是经营困难吗？」
「公司的经营似乎确实是濒临破产，但更大的问题在于别处。」
「是与樱井的关系吗？」我问。中禅寺答道：
「是啊。樱井——我是说父亲，似乎不断地对久我社长做出欺人太甚的要求。社长不知是跟儿子一样很讲情面，还是太胆小了，拼命地忍耐下来。但那毕竟是犯罪行为，本人内心似乎也相当纠葛。此时……，嗳，我也觉得或许是多管闲事……看到事情变成这样，虽然我不是侦探，但既然知道了，也无法置之不理。于是……我劝久我社长自首。因为反正公司都倒闭了，如此一来，对樱井更不必讲任何情面了。再说，如果社长知道那些人对儿子的所做所为，应该会更早挺身反抗樱井才对——我是这么想的。」
结果……招来了那出逮捕戏码。
「久我和久我的父亲也是受害者……是吗？」
「不是这样的。」中禅寺说，「久我依然是加害者。久我社长也犯了贿赂这样的罪。」
「虽然是这样……」
「不管是久我还是久我社长，如果他们能够严正拒绝不愿意做的事，就不会演变成这种局面了。即使背后有许多苦衷，但他们的判断造成这样的状况却也是事实。如果久我打从一开始就以毅然的态度拒绝樱井哲哉脱离常轨的吩咐，樱井那群人也会放弃进行这种荒唐的计划吧。因为樱井他们的目的原本就是要欺侮久我，而不是凌辱令甥女。可是……久我虽然痛苦，却忍耐下来了。」
「啊啊……」
「他们非常清楚久我有多么痛苦，所以打算要做到久我说不为止。然而久我却拼命忍下来了。所以欺凌才会变本加厉，一直进行到最后。所以令甥女等于是因为久我的忍耐——或者说窝囊，平白蒙受了池鱼之殃。」
——这样啊。
原来是这么回事。
所以久我才会毫不辩解，只管道歉。
原来如此。
「所以……榎木津先生才会……」
「那家伙才没那么好心，八成只是碰巧罢了……」
你最好不要去问他——京极堂这么作结。
我缓缓地……点了点头。
第二番 瓶长 玫瑰十字侦探的郁愤
＃插图
都曰祸为吉所服
岂是
酌而不尽饮而不绝
预知吉事之瓶长耶
于梦中思及此
——画图百器徒然袋／卷之下
1
我接到侦探榎木津礼二郎痊愈的消息，是夏季即将告终的时候。
我立刻前往神保町的侦探事务所。
是为了向榎木津道声谢。
名侦探，复木津礼二郎在夏天前参与的鸣釜事件——只是我一个人私下这么称呼而已——发展为甚至卷入财政界大人物的一大丑闻，震惊社会，闹得沸沸扬扬，而这一切的肇始，不瞒各位，其实就是我。
委托人……就是我。不过我当然完全没有料想到竟会有这样的颠末等着我。
话虽如此，如果我没有去委托侦探，就什么事也不会发生，换句话说，惊扰社会的责任，我也得算上一分。
尽管最后的结果等于为社会排除了毒瘤，令人庆幸，但委托的时候我根本没有想到会变成这样一场大骚动，心境颇为复杂。
事件告一段落后，我为了支付调查费等等，曾经登门拜访过一次，但当时侦探外出旅行，不在事务所。
事情闹得那样大，秘书和寅交给我的帐单明细上的金额，却只有实际经费再加上一丁点儿侦探费，极为低廉，我前往的时候早已做好被索求额外费用的觉悟，因此感觉既像落空又像赚到，心情古怪极了。
一问之下，原来侦探说「很好玩，所以随便」。
他似乎十分乐在其中。
仔细回想，在那场事件中我也被侦探破天荒的言行举止耍得团团转，操劳到要求工钱都不过分的地步，所以或许也算是扯平了。
而且再仔细想想，在我点燃的火种上浇油——而且是大量浇油的，就是榎木津本人。不，不仅是火上加油，那个侦探的蛮行根本是堆满木柴，然后装上炸药一样。
话虽如此，若是没有榎木津这种人凑上一脚，那件事还是没有其他解决方法吧。
说起来，委托时是走投无路的状况，但不管过程如何——不论发展多么地乱七八糟——都获得了令人赞叹的结果，让人对侦探是佩服得五体投地，感激零涕，这是事实。
也因为有这样的经纬，我才会想要再一次直接拜会榎木津，向他道谢。
可是……我连络了好几次，时机都不对，迟迟见不到面。榎木津虽然旅行回来了，却好像在旅途中生了病。这若是真的，那真是魔鬼也得病，天地异变了。我说那么我想去探个病，却也被拒绝了。看来侦探在旅途中一样被卷入了棘手的刑事事件——虽然我觉得应该不是被卷入，而是他掀起的——拖着病体接受侦讯、作证等等，相当忙碌，好像经常不在事务所。
完美无缺、目中无人的名侦探到底患了什么病、在哪里干了些什么，我这等凡夫俗子当然无从推量，总之一定又是一场大风波。
我无可奈何，只好拜托侦探助手益田，请他等侦探病愈，事情平静下来后，务必连络我。
电话另一头的益田以他一贯的轻薄调子说：
「最近他总是满口无聊没事干，净做些不像话的事，他要排遭无聊，就是虐待我们周遭这些人呢。所以请你务必过来，让他调戏调戏吧……」
的确就是这样，榎木津就是这样一个人。
就算去见他，我不是被捉弄得惨兮兮，就是完全被忽略吧。
说起来，榎木津这个人明明是个侦探，却完全不听人说话，就算听了，连一瞬间都记不住，教人伤透脑筋。不仅如此，他的判断基准还与一般人大相径庭。所以就算我说出平凡无奇的谢辞，他应该也不会高兴；搞不好还会生气，说我特地要求谒见，竟然却只是普通地道谢而已，太没意思了。
不……榎木津既然是那种人，他还记不记得我都十分可疑。名侦探似乎打一开始就完全没把委托人放在眼里，他肯把我这个并没有任何特征、平凡无奇的人搁在记忆中的可能性极低。尽管我们见过好几次面，一直共同行动，但侦探在事件进行当中——不不不，一直到最后，连我的名字都没记住。
我敢保证他现在一定连事件本身都忘个一干二净了。
尽管被那样对待，我却还想去见他，老实说，我也觉得有点自讨苦吃。感觉好像愈是不受名妓青睐，就愈要纠缠人家的没人缘大少爷，逊毙了。
即使如此，我……还是前往了神保町。
真是难以理解。
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