修车厂的玻璃墙办公室里，一个高瘦的褐发男子穿着件原来是白色的工作服，斜靠在木椅里，脚搁电暖器上头的架子，正在看报。当奈德·波蒙特进去说：“汤米，好。”之时，他放低报纸。
汤米咧嘴笑了，脸上的污垢衬得上下两排牙齿特白，说道：“真是个大雨之夜啊。”
“是啊。有没有铁甲车，好载我踏遍今夜乡间小路？”
渴米说：“天老爷！真会挑日子，你的歹运搞不好还没走完。唔，我刚好有辆别克，随你怎么整都没关系。”
“有办法把我载去那里吗？”
“这车跟其它车一样好，”汤米说，“我指的是今天晚上能有的车。”
“好吧，帮我加满油。今晚这种天气，去懒人谷该走哪条路？”
“要进去多远？”
奈德·波蒙特思索的看着修车厂男子，然后说：“差不多到过河那里。”
汤米点点头。“马修斯那儿吗？”他问。
奈德·波蒙特什么都没说。
汤米说：“你去哪里有差的。”
“如果是呢？去马修斯家。”奈德·波蒙特蹙眉道：“这是秘密，汤米。”
“你来找我，是因为你以为我会说出去，还是知道我不会说？”汤米争辩。
奈德·波蒙特说：“我在赶时间。”
“那你就走新河路，一直走到巴顿家，然后在那儿转泥土路过河——如果你走得到那里的话——然后碰到第一个十字路口转东。这样一路走到山丘顶端，大概就到马修斯家的后面了。如果这种天气没法走泥土路，你就得沿着新河路继续直走，走到十字路口，然后转东，照刚刚讲的路走。”
“谢了。”
奈德·波蒙特进那辆别克时，汤米故作轻松的告诉他。“侧边插袋里头有另外一把枪。”
奈德·波蒙特瞪着那个高瘦男子。“另外？”他茫然的问。
“旅途愉快。”汤米说。
奈德·波蒙特关上门，把车开走了。
※ ※ ※
仪表板上的时钟显示着十点三十二分。奈德·波蒙特关掉车灯，有点僵硬的下了那辆别克。风卷着雨不断的轰击着树、灌木丛、土地、人、车。透过雨和树叶，山下有不规则的小片黄色光微微发亮。奈德·波蒙特颤抖着，试图把雨衣拉得更紧，开始穿过湿透的灌木丛，朝山下的小片光亮处踉跄而去。
背后的风雨推着他朝山下的光亮处走，到了山下，他逐渐不再僵硬，所以即使步伐踉跄又摇晃，且老被脚下的东西绊倒，不过他还是努力走稳，不断的往目标移动，虽然步履不定，但还算敏捷。
不久他脚下出现一条小径，他转上去，这会儿他完全没法仰赖视力，部分靠着脚下的黏稠，部分靠着两边扫过他脸上的树丛而保持方向。小径引他往左走了一小段路，然后转了一个大弯，带着他来到一个水声湍急的小峡谷边缘，在此又转了个弯，来到一栋建筑的前门，黄色的灯光亮着。
奈德·波蒙特直接走向大门，敲了敲。
一个戴眼镜的灰发男子打开门。他带灰的脸色和善，透过玳瑁框圈着的镜片望出去的不安眼睛是灰色的。身上的褐色西装很整洁，好料子，不过剪裁并不流行。颇硬挺的白色领子一侧，已经有四处被水滴浸出浮泡。他扶门让一边说，“进来，先生，进来躲雨。”声音即使称不上不热心，也算友善。“这种夜里出门真辛苦啊。”
奈德·波蒙特头低下不超过两吋，一鞠躬踏进门。他置身于一个大房间，占据整栋建筑的一楼。屋子里稀少而简单的家具装潢，营造出一种无所矫饰而令人愉悦的原始气氛。里头有一个厨房、一个餐室，还有一个客厅。
欧珀·麦维格从壁炉一角的脚凳上起身，颀长的身子挺立着，丧气而敌意的双眼盯着奈德。波蒙特。
他摘下帽子，开始解开雨衣钮扣。其它人此时才认出他。
开门的人说道，“怎么回事，这是波蒙特！”一副怀疑的语气，睁大眼睛看着薛得·欧罗瑞。
薛得·欧罗瑞坐在房间中央面对壁炉的一张木椅上。他恍惚的对着奈德·波蒙特微笑，用微带爱尔兰腔的悦耳男中音说，“可不是吗？”接着又说，“你好吗，奈德？”
杰夫·贾德纳咧嘴笑大了猿脸，露出美丽的假牙，红色小眼睛几乎挤得看不见。“耶稣在上，红毛仔！”他对着坐在身边凳子上那个阴沉的粉红脸颊小伙子道，“小橡皮球又弹回来了。我不跟你说吗，他就喜欢我们把他那样砸来砸去的。”
红毛仔对着奈德·波蒙特皱皱眉头，低吼了几句房间那头听不清的话。
“那就好。”欧罗瑞微微转头，向凳子上的两个男人说：“你们两个明天可以回城里了。”他又转回来面对着奈德·波蒙特，和蔼的解释道：“除非确定你不会死，我们就还是小心一点的好，不过攻击这种小罪，我们倒是无所谓。”
奈德·波蒙特点点头。“那还要我肯费事，出面为这事儿作证，不过别忘了，我们的朋友杰夫还因为威斯特的命案被通缉。”他的声音很轻，但是定定看着壁炉里燃烧柴火的眼睛里，闪过一抹邪恶的光芒。他眼光往左看着马修斯时，眼中只剩下嘲弄。“不过我当然可以这么做，让马修斯惹上窝藏逃犯的麻烦。”
马修斯赶忙说：“我没有，波蒙特先生。一直到今天我过来，才晓得他们在这儿，我跟你一样吃惊——”他忽然停了下来，一脸恐慌，对着薛得·欧罗瑞哀号：“你知道我很欢迎你。你知道的，但我的意思是要——”他的脸被一个突来的开心笑容点亮了——“是要表示，我是在不知情的状况下帮你，没做任何要负法律责任的事情。”
欧罗瑞温和的说道：“是，你帮我的时候是不知道的。”他出奇清澈的灰蓝色眼睛一无兴趣的看着那位报纸发行人。
马修斯的笑容逐渐敛去，失去了原有的开心。他烦躁的用手指拨弄领带，躲着欧罗瑞的目光。
马修斯太太对奈德·波蒙特甜甜的说道：“今天晚上大家都好无聊唷。你来之前，我们都无聊死了。”
他好奇的看着她。她的暗色眼珠明亮、温柔、诱人。在他的审视下，她卖弄风情的微微低下头，双唇抿紧了些。她的嘴唇薄薄的，被口红染得太暗，但唇形很美。他向她微笑，起身，走向她。
欧珀·麦维格盯着眼前的地板。马修斯、欧罗端和两个凳子上的小伙子则都盯着奈德·波蒙特和马修斯太太。
他问，“什么事让他们如此无聊？”说着坐在她面前的地板上，双腿交又，没有正对着她，他背对炉火，一只手撑靠在身后地板上，脸朝着她斜抬起来。
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