巴陀问道：
“谁在检查房间？”
“威廉士，他不错。没有什么能逃过他的注意。”
“所有的人都不准进房间吧？”
“是的，直到威廉士检查完毕。”
这时房门打开，年轻的威廉士探头进来。
“有样东西要给你们看一下。在奈维尔·史春吉先生的房里。”
他们站了起来，随他来到西厢的那间套房。
威廉士指着地板上的一堆东西，一件深蓝色外套、裤子和背心。
利奇厉声说：
“你在什么地方发现这些的？”
“塞在衣橱的底部。看看这件，长官。”
他拾起外套，展现深蓝色的袖缘。
“看到那些暗色污点了吧？那是血迹，长官，绝对错不了。还有，你们看这里，一直溅到整条袖子都有。”
“嗯，”巴陀避开他甥儿急切的眼光，“看来是对年轻的奈维尔不利，我得这么说。这房里还有没有其他的衣服？”
“一件暗灰色细条纹的衣服挂在椅子上。洗脸槽旁边地板上都是水。”
“看来似乎是他匆忙把他身上的血迹洗掉吧？不错。虽然洗脸槽靠近窗子，雨水泼进来不少。”
“不会多到造成地板上的那几滩积水，长官。到现在都还没干掉。”
巴陀默默不语，他的眼前浮现一幅景象，一个双手、衣袖都沾到血迹的男人，急急脱掉衣服，把沾到血迹的衣服塞到衣橱里，匆匆忙忙用水冲洗双手和手臂。
他望着另一面墙上的一道门。
威廉士不等他开口先回答。
“那是史春吉太太的房间，长官。门锁着。”
“锁着？从这边？”
“不，从另一边。”
“从她那边，呃？”
巴陀思考了一两分钟。终于，他说：“我们再去见见那老主仆。”
哈士托心情紧张。利奇单刀直入地说：
“哈士托，为什么你不告诉我们你昨天晚上听见史春吉先生和崔西莲夫人在吵架？”
老人眼睛一眨。
“我真的没再去想它，先生。我不认为那是你所谓的吵架——只是彼此意见不合，和和气气地沟通而已。”
利奇忍住没说出：“见你的大头鬼，什么和和气气地沟通！”
他继续说：
“昨天晚饭时史春吉先生穿什么衣服？”
哈士托犹豫着。巴陀平静地说：
“深蓝色或是灰色细条纹的西装？如果你不记得，也许其他人能告诉我们。”
哈士托打破沉默。
“我现在记起来了，先生。是他那套深蓝色西装。”他接着又说：“家里的人在夏天时没有换上晚礼服的习惯。他们经常晚饭后就出去——有时候到花园，有时候到码头去。”
巴陀点点头。哈士托离去。他在走道上与琼斯擦身而过。琼斯进门，满脸兴奋的神色。
他说：
“轻松的工作，长官。我已经查证出来了。只有一个人的指纹符合。当然我只够时间做粗略的比对，不过我敢打赌绝对错不了。”
“怎么样？”巴陀说。
“那把铁头球杆上的指纹是奈维尔·史春吉先生的，长官。”
巴陀躺回椅背上。
“好了，”他说，“这好像解决了，不是吗？”
４
他们在警察署长的办公室里——三个神色凝重、困扰的男人。
米切尔少校叹了口气说：
“好了，我看只有逮捕他一条路了吧？”
利奇平静地说：
“看来是这样，长官。”
米切尔望着巴陀督察长。
“不要愁眉苦脸，巴陀，”他和蔼地说，“又不是死了什么最要好的朋友。”
巴陀督察长叹了一口气。
“我不喜欢。”他说。
“我不认为我们有任何人喜欢，”米切尔说，“可是我们有足够证据取得拘捕证，我想。”
“不只是足够。”巴陀说。
“事实上是，如果我们不申请拘捕证，任何人都可能问说为什么不？”
巴陀闷闷不乐地点点头。
“我们再仔细回想一下，”警察署长说，“你们找到了动机——史春吉和他太太因老夫人之死而得到一笔相当可观的财产。根据所知，他是最后一个见到她活着的人——有人听到他和她吵架。那天晚上他穿的西装沾有血迹——跟死者同型的血迹（这只是消极的证据，当然）。最要命的是，凶器上的指纹是他的——不是别人的。”
“然而，长官，”巴陀说，“你也不喜欢。”
“我要喜欢才怪。”
“你不喜欢的到底是什么，长官？”
米切尔少校摸摸鼻子。
“也许，这让那家伙显得有点太傻了吧？”他提示说。
“可是，长官，他们有时候的确表现得像傻子一般。”
“噢，我知道——我知道。要是他们不这样，那还有我们立足的余地吗？”
巴陀对利奇说：
“你呢，詹姆士，你不喜欢的是什么？”
利奇闷闷不乐地动动身子。
“我一向喜欢史春吉先生，看着他来来去去的好几年了。他是个好绅士——而且是个运动家。”
“我不明白，”巴陀缓缓地说，“为什么一个好的网球选手不会同时也是个杀人凶手。没有什么不可以的。”他暂停下来。“我不喜欢的是那把铁头球杆。”
“那把铁头球杆？”米切尔有点不解地问。
“是的，长官，或者是那叫人铃，两者任选其一——而不是两者都是。”
他缓慢、仔细地继续说下去。
“我们想想，事情确实是怎么发生的？是史春吉先生到她房里，发生争吵，脾气大发，用一把铁头球杆打她的头？如果是这样，那是无预谋的，他怎么会正好带着一把铁头球杆？那不是他会在晚上随手带着的东西。”
“他可能正在练习挥杆之类的。”
“可能——可是并没有人这样说。没有人看到他在练习。另外最后一次看见他手里拿着铁头球杆是在大约一个星期前他在沙坑里练习时。在我看来，你知道，这两者不可能同时存在。要不是发生了争吵，他一时情绪失去控制——记住，我看过他打网球，在那些竞争激烈的比赛当中，一些网球明星都极为紧张兴奋，如果他们容易发脾气，是会看得出来的。我从没见过史春吉先生发过脾气。我该说他的自制能力非常强——比大部分人都强——而我们却在说他一时脾气爆发，猛击一个弱不禁风的老妇人头部。”
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