旧罪的阴影/大象的证词_[英]阿加莎·克里斯蒂【完结】(22)

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  “事实上,除了将军和夫人外,没别的人住在那屋子里,对吗?”

  “嗯,夫人有个姐姐经常过来。我想她们是同父异母的姐妹吧,好像是那种关系吧,两人长得很像。我过去一直觉得当那姐姐过来时总在将军与夫人间弄些小麻烦。那姐姐是喜欢瞎搅和的人,喜欢说些什么去惹恼别人。”

  “雷文斯克罗夫特夫人喜欢她吗?”

  “嗯,如果问我的话,我觉得她不很喜欢。我觉得那姐姐或多或少希望她自己与他们在一起,她不喜欢没有夫人。但我认为夫人觉得留下她有点糟。她很会玩牌,将军因此很喜欢她,他与她下棋什么的很高兴。从某种角度说那姐姐是个挺逗的女人。她的名字叫杰里博伊夫人什么的。我想她是个寡妇,还经常向将军夫妇借钱。”

  “您喜欢她吗?”

  “嗯,如果你不介意我这样说的话,夫人,我不喜欢她,非常不喜欢。我觉得她是那种制造麻烦的人。她没离开多久,惨案就发生了。我不太记得她长得什么样了,她的儿子也跟她来过一两次,我也很不喜欢他,我认为这儿子也不可靠。”

  “嗯,”奥利弗夫人说,“我猜没人知道事情的真相。现在没人知道,但不会一直没有的。有一天我遇见了我的教女。” “真的吗?奥利弗,我对西利亚小姐的近况很关心,她怎么样?很好吧?”

  “是的,她看起来很好。我想她可能正在考虑结婚。无论如何,她已经有了一个——”

  “有了一个固定的男友,对吗?”巴克尔夫人说道,“啊,我们都经历过的。我们并不是都嫁给第一次选定的人。就算你不是这样,十有八九也是这样。”

  奥利弗夫人问道:“您认识一个叫伯顿-考克斯夫人的吗?”

  “伯顿-考克斯?好像听过这个名字。不,噢,不太清楚。没在这儿住过,要不,来同雷文斯克罗夫特夫妇住过还是别的什么?不,不,不,记不太清了。但我还是听到过关于她的一些事情,我想她好像是将军在马来亚认识的一个朋友吧。但我不认识这个人。”巴克尔夫人摇了摇头。

  “好了。”奥利弗夫人说道,“我不能再在这儿同您闲聊了,夫人,见到您和马林的确让人很高兴。”

  第九章 追寻大象的结果

  赫尔克里·波洛的男仆乔治告诉他奥利弗夫人打了电话来。

  “啊,乔治,她说了些什么?”

  “她想在今天晚饭后过来见见您,先生。”

  波洛说:“好极了,今天我真累,见奥利弗夫人会使我振作些。她总能说些出人意料、却令人高兴的事。她也说些让人很难预料的事。她提到过大象吗?”

  “大象?好像没有,先生。”

  “啊,看起来可能是大象令人失望。”

  乔治疑惑不解地看着主人,有时候他听不懂主人所说的话前后有什么联系。

  波洛说:“回电话说我很高兴见她。”

  乔治去打电话。一会儿他回来告诉主人奥利弗夫人大概八点四十五分到。 波洛说:“咖啡,准备好咖啡和Sirop

  de Cassis,我记得最近从弗特那姆和梅森那儿买了些。”

  “先生,要甜酒吗?”

  “不用,我自己喝黑茶鹿藿糖浆就行了。”

  “好的,先生。”

  奥利弗夫人很准时地到了,波洛满心欢喜地接待她。“您好吗,可爱的女士?”

  “筋疲力尽。”奥利弗夫人在波洛示意的椅子里坐下,“实在是筋疲力尽了。”

  “噢,Qui va a la chasse(法语:谁去追赶。——译注)——我记不清这俗话了。”

  “我记得。”奥利弗夫人说道,“小时候就知道了,‘Qui va a la chasse perd sa place.(法语:谁去那里追赶。——译注)’”

  “我想一直逼着您调查搜寻是不太合适的。我指的是对大象的追寻,除非这搜寻只是一个比喻而已。”

  “根本不是,”奥利弗夫人说,“我一直疯狂地找寻大象,这儿,那儿,四处找寻。我大量地用着汽油,不停地赶火车,写一沓沓的信,拍一封封电报。你不知道,这有多累人。”

  “那就休息一会儿,喝杯咖啡吧。”

  “香浓可口的黑咖啡,正是我想喝的,来一杯吧。”

  “可以问问有什么结果吗?”

  “很多,”奥利弗夫人说道,“但问题是我不知道这些是否有用。” “总之,你得到了事实?”

  “不,没有。我得到的是人们以为的事实,但我十分怀疑它们是不是事实。”

  “那些只是传闻吗?”

  “不。我觉得不是传闻,只是回忆罢了。人们都有回忆。问题是,你不能都正确地回忆过去,对不对?”

  “对,但它们仍是你描述的可能的结果,不是吗?”

  “您做了些什么呢?”奥利弗夫人说道。

  波洛说:“您总是这么严厉,夫人。您要求我四处寻找。我也在做事的。”

  “噢,您四处找了吗?”

  “我没有四处跑,但我向同行们询问了这案子的情况。” “那好像比我做的平和得多呀。”奥利弗夫人说道,“噢,咖啡很棒,味儿浓。你不可能知道我现在有多累,生活有多混乱。”

  “来吧,告诉我期待以久的事情吧。你追寻的结果,我想你肯定有什么要说。”

  “我听到了许多不同的故事和主观猜想。我不知道它们是否是真的。”

  “这些故事可能不太真实,但还是有用的。”波洛说道。

  “啊,我懂你的意思,那也正是我想的。”奥利弗夫人说道,“当我四处查访时就是这么想的。当人们回忆过去,告诉你某事时,也许事情本不是那样的,但他们自己却以为如此。”

  波洛说:“但他们一定得有所根据。”

  “我带了一张单子来。”奥利弗夫人说道,“我不想详细地说,在哪儿,我说了些什么,为什么。我是有意去搜寻——嗯,搜寻人们不可能在本国能搜寻到的信息。但这些信息全来自一些认识雷文斯克罗夫特夫妇的人,尽管这些人也可能不很清楚。”

  “你是指,从国外你找到了一些信息?”

  “大部分是来自国外,剩下的是从本地的一些对将军夫妇知道不多的人那儿了解的,他们或是姨妈或是表姐或是好朋友,以前很了解将军夫妇的。”

  “你记下的每件事都有一些故事,一些关于那惨剧或卷入其中的人和事儿吧?” “正是如此。”奥利弗夫人说,“我直接告诉你吧,好吗?”

  “好吧。先来些小甜饼吧。”

  “谢谢。”奥利弗夫人说道。

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