“我很想知道在秋本小姐之后离开这个店的人。”
从一个店搞走好几个“卖淫摇钱树”是危险的，估计爪牙们也会谨慎从事，但不能无视在秋本之后离开“止木”的姑娘。
同老板交谈之后又问了几个女招待，了解到美代临离开这个店之前，衣服突然穿得很讲究。
“仅靠店里的这点工资，不可能一下子购买起好服装的。不仅是服装，连手提包、鞋以及装饰品全都是上等品，这肯定是中谷先生送给她的。”
不愧是女人，观察得非常细致。
“美代小姐有没有说是中谷给她的？”
“她虽没有说，但可以看出来。中谷先生一次曾问过美代小姐的下班时间，在这之后的第二天，她的穿戴马上好起来了。”
“中谷先生对美代小姐是另眼看待的。”
“美代小姐以外的人去招待中谷先生时，他就不高兴，因此慢慢就成了美代小姐的客人。”
“美代小姐走后，他好像来的次数也突然少了。”
“不过最近不是又常来吗？”
“不是还在做春美的工作嘛。”
“别胡说啦！他是一个重外表的人，才不会理睬我的。我看还是尚美更危险，你们说对吗？”
女招待们七嘴八舌地说开了。土谷从老板和女招待的谈话中得出一个印象：中谷与自称是美代的“代理人”、在美代搬家时来找房东的那个男子有相似之处。
关于中谷这个人，有很多地方值得深思。如果他是中户组的爪牙的话，肯定还有不少女人被他拐骗走。
土谷决定通知秋生立即监视中谷的活动。
2
美代成功地逃出羽代后，首先同她的母亲取得联系。如果中户组知道美代逃跑的话，追捕者就会先去找美代的母亲，而且这帮家伙一定会把她作为交出美代的人质控制起来。因此，美代向她母亲简单说明情况后，叫她把身边的东西收拾一下赶快逃跑，并约定在邻县的一个远房亲戚家相会。美代认为在远亲家中户组的魔爪还够不着。
美代的母亲虽然感到很吃惊，但因事先接到过美代的“伪装信”，思想上早已有了准备。她说：如果按美代的意思写的“母病速回”的信寄出后仍未见美代回来，就准备去向警察求救。
“幸亏您没有这样做，要是这样做了我就会被杀掉了。”
美代的母亲昕了后更加感到事态的严重性，便问美代：
“你真的没有问题吗？我想还是向警察求救比较好。”
母亲的声音微微颤抖。
“警察不可靠，中户组的势力已伸到了警察署，无论如何要赶快逃出去，家具也不要了。”
“反正也没有什么家具。”
美代好容易把母亲说通了，松了一口气。只有把母亲安置到安全的地方才能放心。
“先到远房亲戚家落脚，然后去东京，到了东京就可以绝对放心了。在东京你、母亲和我咱们三个人开始过新的生活，工作不成问题，只增加你一个人没有关系，我可以供养你。”
美代向稻木说道。因为已经逃出了羽代，美代的胆子大起来了。她对稻木既不喜欢也不讨厌，但为了逃出羽代还需要他，准备到东京生活安定下来后，再把稻木甩掉。
“到了东京我不干这行了，要好好工作。”
稻木完全做好了思想准备。
“这很好！不论怎样看，你都没有当暴力团的‘才干’。”
“我哪有什么才干？”
稻木表现出不安的表情。
“我看，目前你可以当我的经纪人。”
美代感到现在她已成了有稻木侍候的明星了。实际上，她认为自己只要从中户组的桎梏中逃脱出来飞向自由的天空，什么事情都能办到。
美代和稻木中途从开往埴生市的列车上下来，换乘开往邻县远亲家的列车，准备在那里和母亲相会。
“我有点饿了！”
精神一松懈下来就觉得肚子空了。
“咱们到餐车去吃吧！”
“与其去餐车吃，倒不如吃车站供应的盒饭，也许车厢里也有供应，你去买吧！”
美代已把稻木当做佣人来使唤，稻木也心甘情愿听她指挥，乐于侍候她。
“别忘了茶水啊！”
“好的。”
尽管稻木不是很有价值的人，但女人受到男人的侍候是不会反感的。美代觉得自己很幸福，于是联想起和子来，觉得和子如果不是那么着急而耐心等待机会的话，也一定可以逃出虎口。因此更加觉得和子太可怜了。
不久，她觉得有个人站在面前，以为是稻木买饭回来了。
“让你久等了，给你盒饭和茶水。”
美代发现同稻木的声音不太一样，抬头一看，吓得顿时全身僵硬。原来站在她面前的是支仓，他利刃般的眼睛盯着美代冷笑。不知支仓为什么会突然出现在这里。
“怎么样，肚子饿了吧！正好我的肚子也饿了，咱们一起吃吧！”
美代对支仓的话没有反应，大概是剧烈的惊愕震麻了她的声带，恐怖和绝望又夺去了她的语言表达能力。
“为什么这样？我的脸使你感到奇怪吗？哦，这趟列车好像不是往你家的方向开啊！”支仓像煎烤猎获物似的开始对美代进行了拷问。
“你的母亲不是因急病才叫你回去的吗？你这样绕道回去好吗？”
“我……我坐错车了。”
美代因过度恐惧讲了不合逻辑的话。
“是吗？！既然坐错了车就应该赶快下去换车才对啊，哪里还有工夫在这里悠哉悠哉地吃饭呢！？”
支仓轻声细语地对美代说，有如猫儿抓到老鼠一样高兴。
“在……在下一个车站换车。”
美代说话时全身哆哆嗦嗦，夹杂在惊愕里的恐怖又涌现出来了。
这时忽然听到过道那边有掉东西的响声，原来是去买饭的稻木看到了支仓，吓得连手中的东西也掉在地上了。但稻木很快从恐怖中镇定下来，并且扭头就跑，结果被支仓的手下揪住了胳膊。他们对着稻木的耳朵说了一声“老实点！”就叫他坐到空位子上。
“你们的私奔到此结束了。我感到奇怪，所以偷偷跟踪你们。现在通信很方便，可以打电话，母亲有急病怎么会用信通知？！你还敢想逃出中户组，好大的胆子啊！这笔账得好好跟你算的！”支仓紧靠着美代附耳低语。这种情形在外人看来，好像是一对情侣在亲切地说着私房话。
3
土谷很想进一步调查矢代美代的经历，但如果美代已被中谷秀行带去羽代的话，她的安全就没有保证了。因此他请秋生去埴生市向美代的母亲了解情况。
有关中谷的问题，秋生虽然进行过调查，但没有发现他与中户组有什么关系。中谷秀行表面上挂着房地产的招牌，但几乎没有经营这方面的业务。营业内容非常暖昧，但却把公司设在市内最繁华的大街上，还雇了几个职员，门面也搞得很像模像样。他本人住在市里最好地段的高级公寓，没有亲属，原来的妻子已于两年前离了婚。中谷好像常常把女人带去他的住处，但从他现在的年龄和过着独身生活来说，这也是不足为奇的。
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