这时里间一人大声叫道：“好！虎老雄心在，萧老前辈雄风不减当年，着实让在下佩服。”话音未落，书房的珠帘挑起，从里面走出一个中年汉子来，到了萧翰面前一揖到地，朗声道：“在下张怀恩拜见萧老前辈。”
萧翰看看张怀恩，又看了看孟重威，笑道：“好你个孟老弟，你竟对我使起激将法来了。”
孟重威无奈地笑了笑，道：“还请大哥原谅，我也是没有办法，怀恩兄求到我头上，我怎么也推不掉。”
张怀恩道：“萧老英雄宝刀未老，何不就此出山，再为黎民百姓做点事呢？替君王分忧，为百姓造福，这是咱们做臣子的本份啊。”
萧翰笑道：“张大人如此说，可教我萧翰无法推却了，好，我答应你。这个案子我接了，不过，我现在无官无职，有些事还要请张大人鼎力相助才行。”
张怀恩连连点头，道：“我张怀恩能随萧老英雄一起办事，真是莫大的荣兴，老英雄要我做什么，只要一句话。不是我张怀恩夸口，无论是御林军，近卫营，还是九门兵马，想要调个三千五千，当不在话下。”
萧翰摇摇头，笑道：“又不是打仗，要那么多人做什么？”
张怀恩又道：“那也不妨，六部三司里我的朋友也不少。”
萧翰笑道：“好，好，那你先跟我说说案情吧。”
张怀恩拿出一袋卷宗，从里面抽出十七张纸，摊在萧翰面前，然后一五一十，仔仔细细地说了起来。第一卷 胭脂姑娘与胭脂玉案 第三章
韩雷见师父和孟重威进了书房，没师父的允许，他不敢跟去，只在堂内坐着喝茶。坐了一会儿，甚觉无聊，他本就是个没常性坐不住的人，见师父老也不出来，心中不免有些焦躁，便站起来在厅堂里来回踱步。
他走了两步，就听见门口有个声音在叫：“韩四爷。”听声音好象是憔悴。等他回头来看时，却没看到人。
“憔悴，你躲在门后面干什么？鬼鬼祟祟的，还不出来。再不出来我可把你当贼抓了。”
憔悴探进头来，左右看了看，见无人，便笑着迈步进来，对韩雷打了个躬，嬉皮笑脸地道：“憔悴代我家少爷谢过四爷了。”
“憔悴啊，憔悴，你没来的时候，我刚刚连赢了两把，可是你，你早不来，晚不来，偏偏在我手气正好的时候来。”韩雷一脸的懊恼。
“嘿，嘿。”憔悴笑道：“谁不知道四爷义薄云天。我们少爷私下里常跟我讲，做人就应当做像四爷这样的人。那才是真男子，大丈夫呢。”
韩雷听了这番话，心中十分受用，哈哈笑道：“我韩雷做事，向来是义字当先，为朋友的事，我尚且两肋插刀，更何况自家兄弟。”
“那是，那是。”憔悴笑了笑问道：“我看四爷在这里也很憋闷，不如去和我家少爷说说话儿。”
“好，你前边带路。”
两人出了厅堂，沿抄手游廊向后院走来。
“你家少爷醒了没有？”韩雷边走边问道。
憔悴四下里望了一下，然后附到韩雷耳边悄悄地说：“四爷，这话我只告诉你一个人，你可千万别说出去。”
“什么？”
“我家少爷根本就没昏过去，他是装的。”
“你怎么知道？”
“我跟了少爷这么些年，他什么事我不知道。那两个掌刑的下人，打少爷的时候，全用的是虚力。”
“虚力，这我倒是头一回听说。”
“四爷，虽然你是见过世面的人，见多识广，但这大户人家的事，您可就未必清楚了。”
韩雷听得兴趣盎然，连道：“你说，你说。”
“在这大户人家里，最难做的，就是我们这些下人。刚才老爷一怒之下要打少爷，我们自然不敢违命啦，可是你想啊，他们毕竟是父子，我们若是打重了，等老爷气消了，定会后悔，嘴上也许不说，心里却记上了，找个碴儿打我们一顿，那是轻的。”
“那你们就打轻一些。”
“那也不成啊，打轻了，老爷当时的气消不了，还是不会放过我们。”
“轻也不成，重也不行，那就难了。”
“说难也不难，只要把力道掌握好，既要打得啪啪山响，又不能太重。那屁股看上去血肉模糊的，其实根本就伤不着筋骨。被打得人要是痛得实在吃不消，就装死。掌刑的家人就知道要求情了，也就不再打了。”
韩雷大开眼界，笑着叹道：“噢，打人还有这么多学问，看来这富贵人家的饭也不好吃啊！”
“那可不是，你们这些做爷的怎么知道我们这些下人的苦处啊。”憔悴说到这里有些伤感，也就不再说了。
两人来到后院的角门，门口有两个老嬷嬷把守，其中一个道：“客人请留步。这里是内宅，里面住着女眷。”
韩雷望着憔悴，问道：“你带我到这里来做什么？”
憔悴笑道：“四爷，你在这里等一等，我去去就来。”说完，一溜烟地跑了进去，片刻功夫，又一阵风似地跑了出来。
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