“您怎么了，请进。”她面带亲切的微笑，温和地催促着木然呆立的明石。
“对不起，可以打扰您吗？”明石半信半疑地又叮问了一句。
“请。”对方明确地说道。她肌肤白晳、眉目清秀、面容优雅。明石觉得似乎以前在什么地方见过，却一时又想不起来。她娇艳鲜美，仿佛全身都溢发着微微的幽香，或许是由于刚刚结婚的缘故。
当然，这座居民楼刚刚竣工，房间内那经过深思熟虑的位置上摆放的日用家具也无一例外都是新的。窗边的印花窗帘华美而艳丽，房间内似乎没有其他家人。
“我是苹果银行的职员，来问候您。就在您家的附近，所以我来拜访，希望您到我们银行存款。”
“啊，苹果银行，不就在车站附近吗。”
“是啊，您要是有什么事，只需打个电话，我马上就赶过来。这是我的名片。”说着拿出名片和银行宣传用的小册子以及送给有希望成为储户的保鲜膜和湿纸巾。
“唉呀，从来没有光顾过，却收您这么多东西，这不好吧。”
“请不要客气，就权当是我们对您的问候。今后请您多多关照，到我们银行存款。”
“我们家一直与南瓜银行打交道，不过我可以问问我丈夫。”主妇温和地说，看起来还是大有希望。
“也请转告您丈夫一声。”
“我丈夫会怎么说我不大清楚，但是银行与哪一家打交道都是一样的。我替您问问。”说着，嫣然一笑。
虽然还没有达到获得对方存款的程度，但效果还不错。明石回去时，抬头看了看门上的名牌，上面写着“北崎”。尽管如此，还是觉得在什么地方见过。当然不是昨天也不是今天，而是在老早以前。那天他争取到两份存款，因此比往日回店时轻松了许多。当一无所获时，心情沉重的就像要奔赴刑场一样。
“明石，走访41户，新开储户存折两个。”就在那天晚汇报会上报告成绩时，他突然想起了与她见过面的时间和地点。
那是在大学三年级暑假，明石给一家出版社打工时发生的事。当时他骑摩托车去某位作家家里送校样。回来的途中，被前面卡车卷起的灰尘迷了眼，无法再开车。于是走进一所院落。他刚才开车时发现有一条人工小溪流经这里。他刚要用小溪中的水洗眼睛，突然这家的家人出现在面前。明石讲了事情的经过并道了歉。
“骑摩托车眼睛看不见怎么行呢，我帮你把灰尘弄出来吧。”她和蔼地说着，就把手帕角在水里蘸了蘸，替明石把眼睛中的灰尘擦了出来。
虽然灰尘出来了，但因一时眼睛痛，觉得周围一片朦胧。在模糊的视野中，只见她和蔼可亲地笑着。就像一尊蒙着轻纱的影像，隐现出美丽朦胧的面影。那面影与应着明石的按铃声开门将他迎进屋内的北崎家主妇和蔼的笑容重合在一起。
“眼睛里也许有伤，所以回去时，留点神。最好请眼科医生看看。”分手时，她提醒明石说。
对于突然出现的幻影女神，明石糊涂地连名字都忘问了。不久明石又去她家拜访，当时的心情与其说是想说几句感谢的话，不如说是别有用心，想再见她一面。
但是，当时眼睛进了灰尘之后，明石避开大道，走进了岔路上的住宅街，所以地点没有记清。为他清除眼睛中灰尘的幻影女神的住宅位于错综交叉的岔道深处，最终也没有找到。
现在那位女神结婚之后，住到了明石他们支行负责的区域内。五六年前给他清除眼中灰尘的女神和北崎夫人是同一个人，这一点虽然还未得到证实，但明石内心私自认定她就是女神。女神当时也许已经结婚，但这种事对明石来说无所谓。
女神移居到明石他们分行的附近，他仿佛有一种茫茫沙漠转眼间变为百花斗艳的花园似的感觉。
第二天他又去北崎家拜访，不巧，她不在家。于是次日他又去了，这一次令人高兴的是按铃之后有回声，明石通报姓名后。
“是前几天来过的银行的人吧。”她非常和蔼地说着，不一会儿就开了门。
“前天多谢了。”明石郑重地道了谢。
“啊，是存款的事吧。我和丈夫讲了。他说，我们只集中在南瓜银行一家就行了，不想再增加其他银行。而且那么点儿钱也不值得再找一家银行，真对不起没帮上您的忙。”她歉疚地说。
“并非是让您存一大笔钱以至达到非增加一家银行不可，只请您开一个户头就非常感谢了。”
“我也是这么说的，但我丈夫说太麻烦，不愿意。下次碰到机会我再和他说说。真不好意思还收了保鲜膜和湿纸巾。我丈夫在那种事情上真是太顽固。”
“也不是什么好东西，请不要挂在心上。如果再有机会，请一定光顾我们苹果银行。”明石现在不打算强逼她。但另有一件事想向她证实一下。
“夫人，对不起。您以前在川崎市住过吗？”
“川崎市？没有，川崎市怎么啦？”
“请不要误解，六年前，我大学三年级暑假，打工去川崎市时，眼睛里进了灰尘，我觉得是夫人您替我弄出灰尘的。”
“呀，我不记得有这么回事，也许搞错人了吧？”
“也许。不过我见到夫人时，总觉得不是第一次见面。”
“您这么说，我很高兴，不过我既没有在川崎市住过，也没有朋友和熟人在那里。”
“那么，我想也许是我搞错人了。”正因为明石自信绝不会搞错，所以感到非常失望。
那幻影女神难道不是她吗？可不是她，那女神又是谁呢？现在在什么地方呢？映入他眼帘的女神面影和北崎夫人的面容互相重合，无法分离。
从那以后，明石再也忘不了她的面影。那本来作为青春幻影已经无望再见的面影，而今却又活生生地出现在他的现实生活中。
虽然幻影女神和北崎夫人不是同一个人，这已经通过北崎夫人之口得到了证实，但得到证实也没有关系。明石在内心认定是同一个人，那就是同一个人。
那以后，明石时常去北崎家。她也总是和蔼可亲地欢迎他。每次当明石拿出纸巾等奉送品送给她时，她都再三要退回给明石并说：“这不好，又没有存钱，你不要那么费心劳神啦。”
“送给您这种东西，真对不起。如果不给您添麻烦的话，就请用吧。反正是分给大家的东西。”说着，明石又把东西推回到她的手中。
经过几次拜访，连她的名字叫优子也知道了。虽然两个人只是站在进门处闲谈，但优子断断续续地和明石讲了自己的境遇。尽管不那么全面但明石还是了解到：优子的家乡是仙台市，两年前在家乡结婚，这次是跟随丈夫转职（同一公司的调动）来东京的。虽然没有问她丈夫是干什么工作的，但既然是转职，看起来像是职员。
“您还是独身吗？”优子问。
52书库推荐浏览： [日]森村诚一 森村诚一