遗憾的是猪原留吉没有亲眼看到新饭店的落成。在低层部分的钢筋混凝土工程结束而即将举行立柱仪式的时候,他的心脏病发作,不久便离开了人世。
工程的当事人及有关人员惊慌失措,已投下巨额资金的工程不能就此中止。于是急忙让猪原的长子杏平接过了工程负责人的接力棒,这才在丧乱之余将工程又继续下去了。
不知经过多少艰难坎坷,终于在猪原死后十一个月的今天,迎来了开业式的前夜。
来宾们似乎有些醉意了,宴会厅的各个角落不时传出热闹的笑声和女人娇媚的谈话声。奢侈的饭菜加上精选的美女,使客人们个个兴高采烈。
“如此派头全都是借老子的光呀。”
“哼!一个乳奥未干的毛孩子,就继承了父亲这样庞大的家业,上天对他简直是太宠爱了。”
“可不是吗。可象这样年轻的经理能支撑得起猪原联合企业这个大摊子吗?听说他父亲死后,下属分公司接连不断地起事,以后等着看热闹吧。”
来宾中一伙儿怀揣妒意的人聚在宴会厅的一隅窃窃私语。宴会的主人猪原杏平当然是听不到这些的。
在必不可少的文雅的社交性谈话之余,来宾们不时地把目光投向耸立在对面的十字架上,他们都被这极其壮观的人工美吸引住了。尽管大家在嫉妒之中还夹杂着愤愤不平,却仍然不能不交口称赞这壮丽辉焊的“十字架”。
“猪原留吉不是还有一个叫进一的儿子吗?今天为什么没有出席?”来宾中不知是谁突然提出了一个人们似乎不该忽略的问题。
一位看来是谙于世故的人说道:“他已当上了联合公司的副经理,他没来,可能是认为自已是先父的嫡子,而对自己现在的职务不称心吧。”
“这又是怎么回事呀!”
“你不知道吗?现在继位的经理实际上是留吉的后妻之子。”一位离杏平较远的客人象怕他听见似的,压低了声音。
原来,猪原留吉的正妻名叫雅子,是宗像源一郎之女,他们没有子女。猪原留吉和因丧夫而来猪原家的女佣人幸子生下了杏平。后来雅子患病死了,幸子才扶为正妻。
嗣后,猪原留吉又和经常来往的商人之女杉子发生了关系,生下了进一和则子兄妹。
进一虽然已担任了联合公司的副经理之职,但他不能容忍佣人之子杏平总是向他摆出一副“嫡子的面孔”。对杏平泰然自得地当上猪原集团的核心企业——猪原饭店经理之事更是耿耿于怀。
不知从哪个角落又传出了幸子与留吉发生关系时已经怀孕了的闲话:
“杏平是不是留吉的儿子还是个疑问。猪原留吉用血本浇筑的猪原饭店让给这样一个出身不明的人,真是对其父的亵渎,也是猪原家族的耻辱啊!”
进一甚至还提出鉴定血缘的要求。他不仅对杏平满腔怨恨,而且对一心想当猪原饭店经理的妹夫木本荣辅也很反感。
使这些关系复杂化的还有留吉的兄弟姐妹们。
留吉是家中最小的一个,上面有四个哥哥、三个姐姐,这些人都还健在,他们对“女佣人之子”杏平,“妾生子”进一兄妹都不抱好感。特别是猪原死后,面对这一大笔遗产,这些人怀着匝测居心个个双目圆睁,恨不得把猪原王国的“主权”这块肥肉一口吞到自己的肚里去。
尽管这些人从前都是“良民百姓”,可在主人的巨大遗产悬而未决之时,个个垂涎三尺。
“这样一个大摊子落在年轻的新任经理身上,除了经营的劳苦之外,今后骨肉之间的纠纷也够伤脑筋的了。”了解猪原家族矛盾的来宾这样慨叹着。
“经理旁边那位年轻人是谁呀?”一位来宾小声问道。
“噢,那是木本荣辅,杏平的异母妹夫。他可是个有才干的人,现在是新饭店的常务董事。他的父亲就是被猪原吞并的木本饭店的经理,猪原为了赎罪,把他安排在自己的公司里。这才使他得以迅速崭露头角,如今己成为猪原集团不可缺少的人才了。”
“噢!原来是木本饭店的呀。”
客人们似乎恢复了对往事的记忆。
木本饭店在伊豆地区拥有相当庞大的旅馆网,在旅馆界也是首屈一指的名门。留吉暗中收买了它的多数股份,夺取了经营权,木本一家因此而破产。
“是啊,如今的木本荣辅,却和敌手之女结了婚,而且成为敌对公司的中心人物,真令人啼笑皆非。”
“木本旁边那位漂亮女子是哪一位呀?”
客人将目光转向一位二十四、五岁的女子。她那带着家徽的无花彩色和服在吊灯的照耀下,泛着淡淡的紫色。略带忧郁的面容,更赋予她一种美丽而文雅的特质。
“噢,她么,便是浅冈哲郎的千金友纪子。”
“亚洲兴业的……人称财界怪兽的浅冈?”
“不错。友纪子一年前嫁给了芙蓉银行经理是成信彦的次子敏彦。浅冈和猪原是不共戴天的对头,可这与孩子们无关。瞧!她丈夫敏彦也离她不远。他在芙蓉银行通融资金系列下属的是成商事担任要职。”
“这么说东西银行和芙蓉银行是竞争对手喽!”
“猪原杏平娶了东西银行副经理的女儿,浅冈哲郎的女儿又嫁给芙蓉银行经理的儿子。财界的裙带关系好复杂啊。”
一阵彼此心领神会的大笑之后又重新引起了新的话题。
“那位跟是成敏彦说话的男人是谁?”
“一定是新饭店的客房部长山本。以前他在东都饭店,听说是刚提拔上来的。”
“怎么没看见苏列森先生呢?”一位客人好象突然发现了什么。
“可不是吗!”另外一个人环视了一下餐厅后,回答说。
苏列森是身材高大的金发美国人,如果在场的话是容易被发现的。
“这就奇怪了,新饭店的总经理苏列森不来,这怎么可能呢。”一位客人歪着头捉摸着。
托马斯·苏列森是美国N·I公司派来的,他搞旅馆经营已有二十多年的经验了,可谓是经营旅馆的专家。N·I公司的旅馆网遍及全世界,这与苏列森的精明强干是分不开的。无论在什么地方扩充势力,竣工后都要首先由他出任开业经理,以巩固其经营权。尔后,面对下—个扩张对象,苏列森依然象饿虎扑食一样地走马上任。他不仅是一个臭名远扬的“开张迷”,而且还是一个好色之徒。他对女人很有手腕,凡他行之所至,都会扬出一串风流韵事。
现在的新饭店,也可以说是猪原集团和N·I公司合营的企业,从设计阶段开始,苏列森就提出许多建议。总而言之,猪原饭店的一切都要符合N·I公司的口味。对此,国内许多旅馆界闻人都很忿然。难道日本没人了吗?开个饭店还要美国人涉足。然而,猪原却象鬼迷心窍一样被苏列森的辩才收服了。
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