茂助看着他手中拿的东西。
“大家把灯都拿过来。”熊耳的声音又兴奋起来。
“这，这个头盔，下沿没有损坏。”
他的声音激动得发颤。只有一直静静地伫立在男子们身后，观察着搜查的贵久子，能够明白这其中的含意。熊耳声音的颤动似乎传到了贵久子身上，她禁不住全身颤抖起来，两膝都抖到一起去了。幸亏是独自站在男人们身后的黑影中，谁都没有注意她。
她本来把最后一线希望，寄托在搜查的结果会证实真柄没有谋杀影山。抱着这个希望，她力争参加了搜查。但希望无情地破灭了。
头盔的下沿没有损伤，说明它不是影山的。尽管产品式样和制造厂家相同，但确实不是影山的头盔。
可是，贵久子的的确确把影山下沿有损伤的头盔交给了真柄。这里埋下的是另一个头盔，这一事实只能说明他在中途换下了影山的头盔。影山的母亲是不可能做这种事的，她完全没有必要这样做。同儿子的骨灰葬在一起的不是他的遗物，也就失去了埋它的意义。
一定是真柄在途中来了个偷梁换柱。他为什么要这样做呢？贵久子真不愿意再继续推想下去。他是自己的救命恩人，又是一个真正的登山家，仅仅是为了争夺一个女人，难道就把自己唯一的登山伙伴……，啊——！
“这是另外一个头盔，不是影山的遗物。”熊耳斩钉截铁的定论，残酷地打断了贵久子的推想。
同几乎站立不住的贵久子正好相反，熊耳由于发现了嫌疑犯，喜形于色，春风满面。
圈套紧紧套住了一个大猎物。真柄慎二有着无法辩解的重大嫌疑。虽然还不能断定他就是杀害影山的罪犯，但至少他与影山的死有某种瓜葛。
这时，月亮冲破了云层，如水的月光撒向大地。虽然正是月牙儿弯弯的日子，但由于他们的眼睛已习惯于刚才的黑暗，感到月亮格外明亮。
在夜色沉沉的深山墓地上，六个男人和一个女子在月光下伫立着。此时此刻，假如他们被一个不明真相的第三者看到，一定会以为是一群刚从坟墓中还魂出来的幽灵。
山毛榉树林沙沙地摇动着，月亮转眼间又隐没在云朵之中，夜色更浓了。
四
一个嫌疑犯出现在侦察视线之中。其实，根本没有成立破案班子，只是熊耳单枪匹马地奋战着。
署长听了熊耳的汇报后，成为他最积极的支持者。
“这家伙真有嫌疑啊。还需要查明现场的隐密情况。但首先要弄清他当晚有没有不在现场证明，如果没有的话，再给你配备几个刑侦科的侦探。在这之前虽然工作很多，也只能辛苦你一个人了。”署长说。
但是，不在现场的侦察还没有接触到真柄本人，就轻而易举地得出了结论。五月二十七日晚十点多，真柄出现在奥村田山庄。汤浅贵久子、上村茂助和正彦以及在山庄工作的几个年轻人都证明了这一点。
影山从Ｋ岳山顶发出ＳＯＳ（遇难信号）的灯光信号，是在晚九点过几分。这样，即使不考虑没有照明无法下山的因素，真柄也绝不可能在大约一小时后就到达奥村田山庄。
即使在白天，精于爬山术的登山老手沿着东南坡的最短路线从东南山梁翻下，也需要四个小时。若是走南峰和樽岩、赤杭山梁的一般路线，则需要九到十个小时。
在当晚十点稍过就出现在奥村田山庄的人，不可能是一小时前还呆在Ｋ岳山顶的杀人犯。
真柄的不在现场证明是不可动摇的。
“可是……，”熊耳思索着。
据贵久子介绍，真柄最初的计划，是准备和影山一起攀登北坡。可后来由于工作缠身，才在二十七日晚上处理完工作后赶来。
对于深谙登山之道的人来说，这是极不自然的。两人共同计划的登山，只要有一个人退出就是致命的。何况计划攀登的还是北阿尔卑斯屈指可数的鬼门关之一——Ｋ岳北坡。单人攀登顶峰处的赤壁是不可能的。因此，影山在攀登顶峰时，避开了赤壁，选择了东南坡较为安全的路线。
要征服的山峰越陡峭，计划应该订得越精确。虽然他们并非是初出茅庐，但要向北坡挑战，也一定是小心谨慎，仔细推敲后才制订计划的。在这种情况下，完全可以想象出当影山听到他的伙伴突然变卦时，心中会是多么失望和困惑。同时也明显地令人感到变卦是极不自然的。
真柄当时口称突然有急事，但果真是十万火急吗？而且，在制订计划时完全预料不到的吗？
职业登山家们把执行登山计划看得重于一切。这种热情可以用“死了爹娘也要登山”这句话来证明。但真柄却在临出发的前几天随便地变卦了。而在影山发出ＳＯＳ一小时之后，他又赶到了这里。这一切都令人感到不合情理。
尽管证明真柄不在现场的材料看来是确凿的，但总令人感到有些疑点。根据头盔确定了真柄的嫌疑，在与影山共同制订的登山计划中，他的反常举动更增强了这种嫌疑。
不过，熊耳的面前还有几重困难。首先是要打破真柄的不在现场证明；其次是要解开现场“密室”之谜。虽然没有正式的破案班子，但熊耳决心单枪匹马也要弄它个水落石出。当然这是十分困难的，简直就象从隐士村仰望耸入云霄的赤壁时产生的那种绝望之感一样。
第14章 嫌疑犯人
一
九月初，全日本山岳协会（简称“全山协”）发表了征服世界第二高峰——Ｋ2（原注：意即“第二高蜂”，指乔戈里峰。）的计划。
Ｋ2是喀喇昆仑山脉的最高峰，耸立在印度北部克什米尔地区和中国新疆维吾尔自治区的交界处，海拔八六一一米，是仅次于珠穆朗玛峰的世界第二高峰。由于测量已久，有好事者曾经重新进行过非正式的测量，结果居然超过了珠穆朗玛峰，所以一部分人甚至称其为世界最高峰。但这一测量并未得到公认，以后没有再测量过，现在只好同干城章嘉峰争夺世界第二高峰的地位（据印度测绘局最新测量，干城章嘉峰海拔为八六一六米）。这座高峰山势险恶，各国登山队几次企图征服它都以失败告终，因而称为喜马拉雅山脉和喀喇昆仑山脉上最难征服的山峰。
要征服这座山峰，还有一个政治上的困难。位于中国、阿富汗、巴基斯坦之间的克什米尔，至今仍是印度和巴基斯坦争执不下的地区，正式的归属尚未决定。
这样一来，就不知道究竟该向哪国政府提出登山申请。由于登山路线多是在巴基斯坦境内，一般都是向巴基斯坦政府提出申请。
几乎是在禁止攀登尼泊尔边境的喜马拉雅山脉同一个时期，喀喇昆仑山脉也被禁止攀登。目前尼泊尔边境的喜马拉雅山脉已解除禁令。但攀登喀喇昆仓山脉仍然很难得批准。
“全山协”早已制订了征服Ｋ2的计划，三番五次向巴基斯坦政府提出申请，但始终未获批准。最近，尼泊尔边境喜马拉雅山脉的高峰（八千米以上的高峰）陆续被人征服。受“喜马拉雅奥林匹克时代”的影响，巴基斯坦政府才迫于形势，略微打开了一点通往喀喇昆仑山脉的狭窄大门。
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