新的一年到来了，美纪子即将毕业，她觉得这样下去，自己不久就会屈服于国井的热情。
不知道是不是由于美纪子和国井的关系比另外两个密切的缘故，国井和门胁的接触也像比从前频繁了。
美纪子了解到三个人所在的公司分别向父亲的管辖局提出了申请，父亲对国井所在公司的申请尤为感兴趣。
美纪子知道父亲不是那种公私不分的人。她对父亲能够在工作上给予国井特别的关照而感到高兴。因为这标志着父亲对他俩关系的态度正趋于好转。
“我是不是真的要跟国井结婚呢？”这种想法老是在她心中萦绕，然而在这想法之中，还隐隐约约地存在着某种不安。这说明美纪子对国井的为人还有所担心。
“要不我把国井的事跟父亲说说吧。”
“不，既然是父亲，他也许早就知道了。”美纪子想。就在这一紧要关头，她从弓场那里听到了一件有关国井的重大事情。
那天她赴弓场之约，本想告诉他自己已经打算和国井结婚。
“国井可是个冷酷无情的人啊！”这话虽然是弓场自言自语，但美纪子还是听得清清楚楚。
“这，这是什么意思？”
“不，还是不说吧，因为说出来有损于朋友。”
“既然你都露出了话头，又不说完，你太狡猾了。请告诉我吧，我正想就国井作出重大决定呢。”
“重大决定？难道你想接受他的求婚吗？”弓场的脸色都变了。他们三个人已知道彼此向美纪子求婚的事。
“我想先听你说。”美纪子直盯着弓场的脸。他们俩约会的地点是美纪子所在大学附近的一家咖啡店。弓场的时间比较自由，为照顾美纪子，约她在这里会面。
“如果你想和国井订婚，我请你务必断绝此念，他是个非常危险的人物。”
“为什么？他——危险？”
男女约会的温馨气氛这时已荡然无存。美纪子最初可不是怀着紧张的心情来赴约的。
“那么，为了使你免于不幸，对你实说了吧。”弓场呷了一口咖啡。
“实际上国井已经和我妹妹有了婚约。”
“啊！”美纪子顿时愕然。她第一次听说弓场有妹妹，而且他的妹妹又同国井订了婚，这使她十分震惊。美纪子感到就像挨了当头一棒似的。
“这是真的吗？”片刻之后，美纪子强打精神问道，说话声都不像她的了。
“这种事我不会说谎。”
“那么，你妹妹现在怎么样了？”
“死了。”
“死了？”
“是的，是被害死的，凶手是国井。”
“这怎么可能！”美纪子像小孩一样摇晃着脑袋，不肯相信。
弓场说，大约三年前的一天，国井和妹妹住在市中心的高层旅馆。半夜里旅馆失火，两人无法逃出去，被大火撵到了楼顶平台。直升飞机前来营救，他们像串珠一般悬吊在飞机的软梯上，还没等飞机着陆，妹妹一个人掉了下来。倘若弓场讲的是事实，那么这件事太骇人听闻了。
“妹妹一个人掉下来摔死了，你知道这意味着什么吗？它说明妹妹是被国井给抖下来的。”
“这不可能！是不是你妹妹腕子没劲儿，没能坚持到地面呢？”美纪子不自觉地替国井辩护起来。
“不，肯定是被抖掉的。你想想，两个人像串珠似地吊在直升飞机的悬梯上，妹妹手抓着国井的脚，国井支持不住两个人的体重就把妹妹抖掉了。”
“有证人吗？”
“许多人都目睹了妹妹的坠落，但是因为飞机离地面还有一段距离，又是晚上，所以没人看清抖落的情景。”
“既然如此，我们也就不能下结论说就是被枓掉的。”
“不，我很了解他的为人。他这个人，只要对自己有利，什么事都干得出来。”
“单凭自己的臆测……”美纪子话刚出口，突然感到心头一颤。
她想，执坳地存在于自己心底的那种对国井的不信任，难道也是臆测吗？是不是他那些潜藏起来的阴暗面，常常给女子本能的自卫“天线”传来危险的信号，使自己虽不断接近他，而又不能完全信赖他呢？
弓场好像看透了美纪子内心的动摇，他说：“国井是在妹妹的上面，这没什么可争议的。如果他松了手，他自己也会坠落下来。请你好好考虑考虑这一事实，他和妹妹一起逃到平台，但却先于妹妹爬上梯子，也就是说他见死不救，只顾自己逃命。妹妹被留在平台上，慌忙之中抓住了国井的脚。这不足以说明他是一个极端利己主义者吗？国井在烈火中甩掉了妹妹……”
“别说了……”美纪子打断了弓场的话，她再也听不下去了。她知道弓场讲的是真的，否则他不会讲得如此具体。
弓场讲的是自己的妹妹，他的话具有绝对的说服力，他不会撒这种谎。美纪子没和弓场道别，便掩面跑出咖啡店。
一个女子和一个男子悬在空中，女的被男的抖掉了，而另一个女子正想把今后的一生全部托付给这个男子。可以想象，这对于她——一个初次恋爱的少女是多么沉重的打击。
福利省的“枪岳开发计划审议会”开始逐步确定审议方针，以便研究三家公司提出的申请。
当初，反对派和赞成派势均力敌，现在赞成派人数逐渐增多。
在进入积极地把“欣赏娱乐”推向“参加娱乐”的大众娱乐时代的社会背景下，赞成派提出“穿着西服坐小车登山”的诱人的口号，顽强地推行着开发计划。他们的行动犹如压路机一样辗轧着坚持保护大自然的反对派。
反对派则动员了广播、宣传界和其他各界的有识之士以及各文化团体，打算重整旗鼓再次较量。但是在利欲熏心的大资本家面前，在无情的机械文明的怒涛面前，他们不过是螳臂挡车而已。
反对派的主张是正确的，任何人都会说破坏自然不好。在开发观光的名义下不断破坏大自然，只会是自讨苦吃，终归丧失掉大自然。
大自然一旦遭到破坏，便难以恢复。机械文明越发达，人们越发感到大自然的可贵。绿色的群山、啼啭的小鸟、清澈的溪流、常年积雪的山峰，茂密的原始森林和高山植物，正是这些大自然的气息使人们健康地生存，并陶冶着人们的情操。
必须保护大自然——这意见完全正确。但是反对派没钱，而钱是办事成败的关键。没经济后盾的反对派发表一通感人肺腑的议论，结果仅此而已。
反对派的正确意见终归会获得广泛的支持。不过，那将是在大自然被糟踏得破烂不堪之后，人们看清这点已为时过晚了。当时审议会的大多数成员同意开发，但他们不同意三家公司全都参加开发，即使同意开发也准备只采取消极的支持态度，以此来表白他们最起码的理智。
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