威利说着，叹了口气。
“也是。低俗小说都要比这来得高明。”
“弗雷迪这小子真是成事不足啊。葆拉·丹顿的名字报上登了吗，还有，警方正在全力找寻目击证人？”
“别做梦了，报纸根本不会替我们着想一星半点儿的！”
“还不是为了吊起读者的胃口，好卖他们家的后续报道。”
威利说。
车子驶入了P 大街。威利一边降低车速，一边说：
“马上就到西南运河大街了……有了，梅顿灯具店。”
于是，威利将车缓缓地贴近便道，停了下来。
房子是砖砌的，店面很大，足足抵得上两个沿街排列在它左右的小杂货铺。
罗恩又一次从车里跳出去，疾步穿过了便道，推开店门。他知道自己心急火燎，同时也明白，这种时候其实更需要谨慎。
店内挂满了数不清的灯具，他径直往里走，寻找安东尼·梅顿。这时，一个年轻店员突然从旁闪出，挡住了去路。他看到此人才二十出头，便料定这人不可能是安东尼·梅顿，于是说道：
“我想见安东尼·梅顿先生。”
小伙子立刻回答说：
“他刚刚出门，一会儿就回来。”
“去哪儿了？生意上的事儿吗？”
“去买午餐……啊，他回来了。”
回头一看，一个谢了顶的小个子男人刚好推开玻璃门进了屋。他夹着一个纸包，拎着一个白色的牛奶瓶。威利就在这人的身后。
“安东尼·梅顿先生吗？”
罗恩凑上去，摘下帽子问道。
“我是。”
说着，安东尼和气地一笑。
威利站在他的身后，这样，两名警察对安东尼形成了前后包夹之势。这是抓人时的最佳队形。
罗恩亮出了警徽。安东尼霎时收起了脸上的笑容。
接着，他一言不发地将纸包和牛奶向年轻店员递 过去。店员接过东西，似乎愣了一下，然后蹭地向右一转，匆匆走向店堂的深处。
“想跟您打听点事。”
罗恩说完，示意到旁边去说。尽管店里没有客人，但还是找了个不会碍事的位置。
“什么事儿啊？”
安东尼一边紧随其后，一边问道。他的脸上浮现出紧张的神色。可任何人面对警察的突然造访，都会表现出这种程度的紧张。安东尼的神态再自然不过了。
“是有关葆拉·丹顿小姐的。”
罗恩说道。
“葆拉？”安东尼说，“她怎么了？莫非……”
他欲言又止。
“莫非什么？”
罗恩心里一动，问道。
“她是不是被抓起来了？”
安东尼的嘴角紧张得直抽搐。罗恩一言不发，站得笔直。他不想被人看穿大失所望的样子。
看上去，安东尼似乎最担心的就是这个，除此之外，并没有顾及任何其他的方面。
看到罗恩和站在一旁的威利都默不作声，安东尼继续说道：
“您要问的是葆拉所从事的职业吗？嗯，一定是这个吧？”
说完，他停了一下，随即又说：
“怎么说呢，这本来不是什么光彩的事。可她原本是个正经的女人，干这一行也是迫不得已。
她本来属于相夫教子的那种女人，一直打算着另谋出路。可如今，哪还能找到工作啊。世道这么 不景气，要是有工作，谁还愿意干这个。我一说，您就明白了吧？我曾经劝她到我的店里来做事，她说天天要接待那么多客人，怕应付不来。可她也说过，要考虑考虑。”
“她也考虑过来这里上班？”
听到罗恩这么问，灯具店老板马上就点了点头：
“她说了，要考虑一下。可是……”
“可是？”
“她担心会败坏店里的名声。”
随即便陷入了沉默。
“她不会是被抓起来了吧……”
他又一次问道。
“不。”
罗恩回答得很干脆。不过，他还不想细说原委。
安东尼的表情流露出一丝宽慰，但随即又似乎被更强烈的不安所取代。
“她，出了什么意外吗……”
“您还没有看到号外？”
罗恩问。安东尼摇摇头，说：
“这里……店里离不开人啊。请告诉我吧，出了什么事？”
“她死了。”
安东尼张口结舌，站着发呆。
“您说什么？”
眼见着他的眼圈一红，泪水涌出了眼底。
“怎么可能……”
安东尼说。他的样子似乎伤心欲绝。只有心里没鬼时才能做出这样的沉重反应。罗恩不由得 相信了他。
“怎么会这样？”
安东尼又问了一遍。罗恩沉默着，一半是在察言观色，一半也是因为不知道该说什么才好。
安东尼深叹一口气，开始了诉说：
“我脑子一天到晚想的都是葆拉，天天如此，想象着她来到我这儿，我们一起打理这家店。别人也许会说我脑子坏掉了，这女人的过去让人脸上无光不说，单从她的职业来看，纯粹就是自甘堕落，活该让人瞧不起，对这样一个人还这么割舍不下……“恐怕人人都觉得我疯了。也许有人会对我苦口婆心，劝我三思而后行，而那些知道她底细的混混儿们没准儿会到处造我的谣。可是您瞧，我一把年纪不说，性子又闷，除了这家店，要什么没什么。对我来说，像她这么好的女人，往后是不会再有了。
“我是真心实意的。不管别人怎么说，我真的想过把她和那孩子一起迎进家门，从今往后像一家人一样的过日子。这是我的心愿，我想和她一起对抗流言飞语，我可没什么需要瞻前顾后的。
后来……”
“您没有太太吗？”
罗恩问道。
“早就离了，我也没再娶过。我们有一个儿子，他一直跟他母亲一起过，现在自立了，住在学生宿舍，在我这儿打打下手。可是……可是这太让人想不通了，葆拉怎么会出事呢？她是个母亲，她可不能有什么不测啊，绝对不能。警察先生，葆拉到底怎么了？对不起，我有点激动……”
说着，安东尼掏出手帕擦了擦眼角。
“梅顿先生，您了解什么情况吗？”
罗恩问。
“我吗？不，我什么也不知道，什么也不清楚。”
安东尼的声音变得有些高亢。
“这么说有些过意不去，梅顿先生，可我们也是例行公事，请您理解。前天，也就是十一月一号的夜里，您有没有跟丹顿小姐见过面呢？”
“一号，前天？没有。”
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