昂作道完谢后，离开了斋藤夫妇的公寓。
昂作的运气不错，四天后，他要去关西出差。以往，他对这根本就不感兴趣，可现在有目的了，他兴髙采烈地乘上了新干线。
昭和五十一年，惠美在“大多福”店工作时，说自己是二十二岁。如果她说的是真话，十九岁，就在那三年前，也就是昭和四十八年。
但这是非常靠不住的。即便是正经女人，对自己的年龄，撒起谎来也丝毫不会脸红。更何况，像她这样欺诈钱财的女人呢。
可昂作还是抱着或许能撞上的念头，麻利地结束大阪的工作后，飞往了神户。接着他翻査电话本，一个一个地摘抄了名字中带有“海运”字样的公司，并一一打电话询问。
姓名、出生地、母校全然不知，也并不是拿着照片，挨个公司査找，而仅仅靠打电话描述相貌，所以，人的容貌、衣着特征都不正确。唯一一个可靠的线索，就是昭和四十八年前后，在公司工作了一年时间。
神户的航运公司，多得令人生厌。光打电话都要花半天时间。如果这是公司的工作，昂作早就放弃了。可想到能抱着萩尾惠美诱人的裸体，他便坚持干了下去。
有类似情况的公司有七家之多。说到年轻女孩，在公司干一年左右，就辞职的人，似乎相当多。接下来，要一家一家公司前往，请对方人事课给自己看看照片。
昂作做好了精神准备。当晚就住在神户，可那天只去了三家公司。
第二天，他也是一大早就开始行动。第四家、第五家都不是。履历书上，净是些昂作没见过的姑娘的照片。
也许这家也不是。一到第六家，昂作就这么认为。想想看，从一开始就准备进行欺诈，怎么可能在工作的酒馆，对客人说真话呢？出生神户、或者在神户待过，这些都是骗人的吧。没错，那种可能性相当高。
心里一旦这么怀疑，昂作就感觉肯定没错。果然第六家也不是。
昂作开始考虑：是不是不要这样浪费时间，回东京去算了。即便她在附近的海运公司工作过是事实，也许不是神户，而是西宫、明石等附近的城市，告诉别人是神户。想到这里，他就很想去新神户站，返回东京。可转念一想，好不容易就剩最后一家了，又不是那么远。
在人事课翻看履历书上的照片时，昂作差点大声叫出来——因为，那千真万确就是萩尾惠美。梳着辫子，穿着水兵服，浓郁的乡村气息。
没错，就是惠美！……
再看地址。冈山县仓敷市新田一。冈山县吗？不是出生在神户的。最终学历是仓敷女子商业髙中。
父母叫福住进太郎和民子，而且，本人姓名是福住宪子。
05
推开令人眼花缘乱的美女世界的大门，寒酸的田中昂作，单身一人刚走入P店，服务生便用挑剔的目光，肆无忌惮地上上下下地打量他。
身旁的姑娘站起身，“啊呀”什么的，只是表面上说着一番客套话，拉着昂作的手，把他带到上次那个座位。
今晚，昂作因为有目的而来，所以比上次那晚更加紧张。无论是站着，还是坐在沙发上，双膝都不由得颤抖。
“把社长存在这儿的酒拿来吗？”昂作刚坐下，那姑娘就问道。
“门儿也没有，“他立即回答道，“啤酒就行了。”
接着，他勉强掩饰略带颤抖的声音命令道：“我来点，我要留美。”
“哎呀，我们这儿不能点呀。”姑娘笑着说道。
昂作感觉自己被人嘲笑，生气地说道：“行了，我要留美，去把她叫来！”
店里不太大，田中昂作刚一进来，就看见了惠美。正因为如此，他才会这么紧张。
姑娘站起身，来到留美旁边，弯腰耳语了几句，朝这边指了指。昂作目不转睛地注视着这一切。不一会儿，留美忽然站起来，衣袖翩翩地朝他走来。昂作的心哪，就像疾槌儿打鼓似的，怦怦直跳。
“哎呀，这位先生，是第一次来吧？”惠美并没有在昂作的对面，而是紧挨着他身旁坐了下来，双手抱在胸前。她完全忘了“大多福”店的常客。
可是，昂作也和她差不多。他高度紧张，特意去神户进行调査，获悉的惠美的真名，不知为何，怎么也想不起来。事先反复考虑斟酌，琢磨了上百遍的台词，此刻也忘得一干二净。他清楚地感觉到，心脏在剧烈跳动，仿佛不是自己的，输出的血液直冲到耳边，耳朵火辣辣的。
“啊……啊……啊，不是第一次得啦，你……”
田中昂作终于勉强开口说话了，想努力把局面撑下去。可凄惨的尖锐的声音，宛如悲鸣一般。
“哎呀，以前也来过这家店吗？”
“不是这家店。不……不……这家店也来过几次，可不是那时。”
昂作不知道自己在说什么。本想在最后加上“福住宪子”，可这个名宇怎么也想不起来。
沉默了片刻。惠美也在想，这个男人是谁。这个片刻的沉默对于昂作来说，真是相当难受。他的紧张，永无止境地无限上涨，现在双腿的颤抖，已经开始遍及肩部，遍及全身。
“这样不行”，昂作心想。他猛地抓住桌子的两端，想让自己停止顫抖。可整张桌子眼看着开始振动，桌上的玻璃杯、冰桶都在稀里哗啦地响。
昂作满脸通红，更加惊慌失措。因为玻璃杯稀里哗啦的振动声，周围的客人们，似乎都目光齐刷刷地看着这边。昂作羞愧得快要昏过去了。
同时留美好像也感觉这个客人怪瘆人的，叫自己过来，却什么也不说，突然浑身颤抖。她欠了欠身，说道：“那么，我稍稍……”
昂作急得要死，尖声叫道：“啊……等等。我……我是社长！ ……”上班族的悲哀，使昂作彻底地深信“我是社长”这句话，就像限制人类所有行为的最后通牒。
但他的这句话，似乎也开始唤起惠美一年前的朦胧记忆。一脸的疑惑，他是谁呢？
“我……我是社长。所以，钱……不……钱……不……那点钱嘛……”
昂作不知道自己想说什么。浑身冒汗，却像身处北极似的，不停发抖。
“我是社长，不过我的身体不好。这是老毛病了。冷啊，是的，好冷。这家店有点冷。所以我是社长。”
昂作胡乱地说着些莫名其妙的话。可是，心慌意乱的就要昏过去的昂作，这时终于得到上天的启示，想起了希望想起的事。
“嗯，福住宪子！……是的，你是福住宪子吧。”
这句话果然发挥出巨大效应。惠美，不、留美，不、宪子，像遭到电击了似的惊呆了。
“请稍等。我马上回来。”她好不容易地才回过神来说道。
“哎，稍……稍等。这……这儿太……太冷了，实……实在太……太冷了。我……我要回去了。那么我在歌舞伎座附近的M等你。请……请……请……请你务必来。我可不……不……不……不……不想把事情弄糟糕哦！”
52书库推荐浏览： [日]岛田庄司 岛田庄司