李弥呆若木鸡。
论莽替又翻身坐起，哈哈大笑道：“早知有今天，上回你就该听我的话嘛，把那个洞挖大些，有这么几天的时间，应该挖通了!你不就能带着你的小娘子逃跑了吗?她虽然已经疯了残了，说不定还有得救。唔，我也能跟着逃出这个破地方，能够重见天日啦!”他咚咚地捶起胸，“我论莽替已经十几年没见过太阳了!你可知道雪山上的阳光有多烈，雪山上的天空有多蓝?你不会知道的!你们这些汉人怎么可能懂……”
李弥没有听见后面的话，他抄起上次扔在这里的铁锨，将铁锨牢牢地握着手中，用尽全身的力气朝砖墙挥舞过去。
他忘记了这是一堵砖墙，铁锨砍上去嘭然有声，溅起几点泥灰，墙面纹丝不动。他继续一下一下地砸过去，用力过猛，没几下手掌就磨破了，鲜血淋漓，他也毫无知觉，只在口中念念有词：“禾娘，我来救你了，你等着!”
论莽替留神倾听外面的动静，继而露出狰狞的笑容：“很好，只要你能在神策军来把她带走前，砸穿这堵墙，她就能得救了，哈哈哈……”笑声戛然而止，刚刚还无声无息昏迷着的禾娘突然乘其不备，猛扑到论莽替的身上，张口便咬。
论莽替被咬得嗷嗷乱叫，要将禾娘推开，不想这次她使足了蛮力，论莽替一下竟没推开，反而被她压住，两人在铁笼里翻滚起来。禾娘一边和论莽替厮打着，一边嘶声叫嚷：“你杀了我!杀了我啊!”
论莽替被彻底惹恼了，怒吼一声，掐住了禾娘的脖颈。
“啊，你放开她!”李弥扔下铁锨，在窄缝那头狂叫。
论莽替终是迟疑了一下，他对李弥还抱着莫大的希望，指望着通过李弥逃出生天。况且禾娘只是个少女，又受尽他的欺凌，要对她下杀手，多少违背论莽替的男人气魄。
禾娘已被他掐得微微吐出舌头，仍在含混不清地说：“杀我，求求你……”
在这张淤青遍布的脸上，唯有一双眼睛灼灼如电，那么痴狂，又那么绝望。论莽替突然明白了，她是在哀求自己，让她去死。
论莽替情不自禁地倒吸了一口凉气。
也许是她再也忍受不了非人的折磨，也许是她已经知道，在墙的另一头有人正在竭力救她，而她却无论如何不愿活着面对他了。
论莽替一咬牙：“好，我成全了你。”
他加大了手上的力气，看着她双眸中的光像烛火燃尽一般黯淡下去，两滴晶莹的泪珠从眼角渗出来。
论莽替松了口气，将禾娘放到地上，扭头道：“唉，你欠我一个人情，我把她杀了。”
李弥趴在窄缝上，毫无反应。
“你都看见了，是她自己不想再受罪，非要求我杀她。”
李弥像一个傻子般喃喃：“我可以救她的，我可以救她的……”
“别做梦了!”论莽替说，“就凭你一个人，要砸穿那堵墙最少也得好几天。可是你没看出来吗?她不能再等了，她受不了了，她疯了。”
李弥的眼前已经昏黑一片，但仍然死死盯住铁笼中那个小小的身体。现在的她看起来安静多了，又恢复了十七岁少女的模样。
没有人能想到，她会死得这么惨。
直到最后一刻，李弥也不知道，她是不是认出了自己，是不是盼望他过去救她。
李弥抱着脑袋，用力往砖墙上撞去。
他懂了，哥哥让玉蝴蝶带领他深入地窟，是要指给他看地狱。
第五章
雪为证
1
长安今冬的这场初雪，从夜里一直下到第二天清晨，大明宫变成了一片白茫茫的琼宫仙境。
当裴度来到延英殿时，漫天雪花仍然纷纷扬扬地飘着。步入殿中，却见皇帝一身丧服，仿佛大雪从殿外一直落到了他的身上。
一见到裴度，皇帝便命内侍将御案上的奏表拿给宰相。
“裴爱卿，吴元济还是反悔了!”
就在两个月前，宪宗皇帝下令停止了对成德藩镇的讨伐。这场战争是以元和十年六月武元衡遇刺为名发起的，延宕至今无果，却牵扯掉朝廷巨大的兵力和财力。
当时看到诏书，宰相裴度的心情颇为复杂。
身为武元衡遇刺案的受害者，又在刺杀案后立即被擢升为宰相，主持讨伐，没有人比裴度更清楚案件的始末，也没有人比他更理解皇帝的战略思想。裴度深知，皇帝同时对成德和淮西用兵，是为了彰显朝廷的武力和决心，从而对天下各藩形成威慑，使他们不敢也不能私下勾结。
可惜事与愿违。前线作战不力，河东、幽州、义武、横海、魏博、昭义六镇领命共讨成德，却互相观望，踟蹰不前，以至战事毫无进展。淮西一线上，因唐军主帅韩弘养寇自重，下属只能各自为战，无法协调共进，结果屡战屡败。
十年削藩，时至今日，皇帝又不得不面对兵力匮乏、民怨四起的艰困局势。
再三权衡之后，皇帝才痛下决心终止两线作战，集中所有优势兵力，率先剿灭淮西吴元济一镇。同时撤换了淮西主将，以太子詹事李愬为新一任统帅。
这一决策迅速取得成效。
短短两个月不到的时间，北路李光颜率军渡过溵水，一举攻陷郾城。淮西军兵纷纷降唐，吴元济慌了。
裴度清楚地记得，捷报传来时皇帝召见自己的情景。当时，皇帝的气色明显比前阵子好了许多。“吴元济上表请罪了!”他嗓音宏亮地说，“裴爱卿，你说朕要不要接受他的归降?”
“陛下的意思是?”
“淮西已到穷途末路，此时乘胜追击，定能剿灭吴元济。所以，朕并不需要受降。”
裴度微笑道：“但是……”
皇帝也笑了：“但是吴元济此表言辞恳切，称愿束身归朝。朕若坚决不受，反显得朕不够大度了。而且，淮西军民已经数十年不知有天子。只有看到朕的宽仁，人心方能真正归顺朝廷。”
“陛下英明，臣也是这样想的。”
“好。”皇帝兴冲冲地说，“朕这便下诏免去吴元济的死罪，命其即日归朝。”顿了顿，又道，“淮西之后，还有成德和平卢。此三镇一直是朕的心腹之患，唯待三镇尽平之日，朕才能稍稍松一口气。然后——”他抬起双眸，饱含激情地望向延英殿外，仿佛在瞻望大唐的辽阔疆域。
裴度屏息等待着。
“然后就是河西、陇右!”延英殿上，皇帝的话掷地有声，“朕听说安西、北庭的百姓虽受吐蕃统辖多年，却仍以大唐为其故国。为了这些百姓，朕也发誓将收复河西、陇右，总有那么一天的!”
裴度也不禁心潮起伏，但他竭力控制住自己。越是这种时刻，身为宰相越要保持清醒的头脑。
“陛下。”裴度说，“关于吴元济的归降，臣还有一虑。”
“哦?”
“吴元济虽已惶惶不可终日，一心只求陛下免罪，保他的性命。但其部下中有些人冥顽不化，不臣之心久矣，当不肯轻易归顺。陛下的诏书到淮西时，吴元济很有可能被这些人挟制，无法归朝。”
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