心情昂扬，脚步也格外轻捷。唐军一大早离开蔡州，傍晚前就抵达郾城外了。远远望过去，郾城的城门大开，迎接的马队已经守候在城外。城楼上旌旗密布，在傍晚的风中飒飒鼓动，旗下官员的紫色衣袍显得格外醒目。
李愬露出笑容，裴度亲自在城楼上迎接自己，固然不算意外，但毕竟是一个了不起的荣耀。他刚要催马上前去，不防一人一骑从身边掠过，抢到了他的前面。
所有人包括李愬本人，都讶异地瞪着冲到队伍最前头去的崔淼。
这个郎中想干什么?
“将军!”李祐问，“我去把他拉回来吧?”
李愬回过神来，淡然道：“不必，无须与一个郎中计较。”
“是。”
李愬抬头望向城楼之上，见一个白衣飘飘的身影站在裴度旁边。他不禁会心一笑，这个人情，就当是送给宰相的吧。
此次淮西大捷，首功到底算在裴度还是自己头上，说来还得看裴相公的气度。李愬自己不会去争，有本事就做到让宰相不好意思居功。想到这里，李愬脸上的笑意更浓了。
崔淼也在仰望城头的白色身影。火红的夕阳正挂在她的后方，逆光中，她的形容一片模糊，衣袂翩翩的白色身影却光芒四射。
随着马匹奔驰的脚步，崔淼怀中的玉龙子亦欢快跳跃着，和他的心跳保持一致的节奏。
那支箭从城头射来时，好似一道晚霞的金光，直直地钉入崔淼的右肩。他先吃了一惊，困惑地转过头，看了看肩膀上迅速绽出的鲜血，才又抬起头遥望城楼。
夕阳又落下来一些，整个城楼都沐浴在金光之中，什么都看不清，连那个白色的身影都消失不见了。
又是一箭射来!
这次正中前胸。崔淼翻身落马，在跌入尘埃的一瞬间，他听到有人高喊：“崔郎!”
是她。
崔淼从地上撑起身，想要应一声，嘴里却喷出鲜血，堵住了咽喉。
6
裴玄静不记得自己是怎么离开郾城，又是怎么返回长安的。她只依稀记得，在高烧和噩梦的间隙，偶尔的半清醒中，听到过马蹄嘚嘚和车轮滚动的声音。周围永远是一片黑暗，只有低垂的窗幔上时不时晃动着日光的影子。
“娘子，该喝药了。”有人扶起她的头，把滚烫的药汁灌进口中。那汤汁实在苦得难以下咽，她撕心裂肺地呛咳起来，把药汁悉数呕出。
“哎呀呀，这可怎生是好。”服侍她的妇人心急慌忙地一边收拾，一边劝道，“娘子可不能再这样作践自己了，凭什么都不如自个儿的命要紧啊。”
她别转头，不想听这些唠叨，却听到了一声沉重的叹息。
“玄静，你执意如此，便是在怨恨叔父了。”
“不，我没有。”她伸出颤抖的双手，抓住叔父的衣袖，“侄女不敢怨恨，只求叔父明示，为什么一定要杀他?”
“我已经告诉过你了，崔淼是藩镇的奸细，且是刺杀武相公的帮凶之一。他是死有余辜的。”
“不对!”裴玄静叫起来，“崔淼告发洛阳暴动，东都留守已经允他将功折罪了，怎可旧事重提!况且，这一次他为奇袭蔡州领路，功不可没!他还带回了玉龙子，他不该死啊，叔父!”
“不要再说了，玄静。”裴度沉声道，“人死不能复生，你就别再纠缠于此了。”
“你骗我，叔父。”
“我骗你什么?”
“崔淼非死不可，是因为他的身世对吗?”
“他的身世?”裴度反问，“他的身世有什么秘密吗?”
“我不知道，可是……可是王皇太后知道!”裴玄静说，“叔父，求求你告诉我，是不是皇太后下旨要杀崔淼的?崔淼究竟是什么身份?为什么他必须死……”
裴度喝道：“玄静，王皇太后已经驾崩了!况且，皇太后乃至高无上的仁爱尊者，怎会下旨去杀一个无名小卒?你太高看崔淼了，他能有什么隐秘身份，竟会令其不得不死?我再对你说一遍，崔淼之死在于他不自量力挑战朝廷，完全是罪有应得!”
裴玄静用力闭起眼睛，泪水仍然从眼角不停地渗出来。在城楼上眼睁睁看着崔淼中箭倒地，固然令她悲痛欲绝，但仍不及叔父此刻的态度，更使她感到彻彻底底的绝望。
在青城山上曾经令她死去活来的冰与火再次袭来，裴玄静时而沉入冰海，时而又在烈火中炙烤。她想尖叫，想痛哭，想挣扎着爬出这个可怕的地狱，可是她的手脚都被绑缚住了，她的嗓子更哑得发不出声音，她的眼睛也无法睁开，连一丝光亮都看不见了。
裴玄静陷入无止境的昏迷中。
恍恍惚惚间，她回到了长安，在半空中徜徉着。朱雀大街笔直伸展，两旁槐柳成荫，却不是绿色的，而是洁白的。棋盘般的里坊中，家家户户的门前高挑着布幡，竟也色色纯白。当所有的白色连成一体时，长安城就如同覆盖在连绵不绝的巨大孝布之下。
啊，她明白了!那是雪，正从她的身边不停地落下，碎玉散珠般铺满了整座长安城。不时有隐约的哭声，从四面八方的角落飘起来。裴玄静不禁思量，大家为什么都在哭，是在办丧事吗?什么人的丧事要整个长安披麻戴孝呢?
可那又什么声音?她惊奇地听到，从东北方高耸的垣地上，传来一阵阵欢快的乐声，和笼罩着长安的肃穆气氛截然相反。举目望去，一座巨大的宫殿矗立在那里，音乐就是从宫殿中传出的。更令裴玄静惊讶的是，雪下到那儿便消失了。于是，在漫天席地的白色中，唯有那片高垣上殿宇林立，流光溢彩，金碧辉煌。
麟德殿中，宴乐正酣。皇帝和群臣们开怀畅饮，谈笑生风。裴玄静在他们身边走过，却无一人注意到她。她听到他们在议论淮西之胜，极力赞颂圣皇的功勋。御座上的皇帝满面红光，从未像现在这样不可一世，意气奋发。
看着皇帝的样子，裴玄静不由自主地念起长吉的诗句：“秦王骑虎游八极，剑光照空天自碧。羲和敲日玻璃声，劫灰飞尽古今平。”
佛家有说法：当大火、大水、大风毁掉一切后，寰宇重构，是为一劫。那么她现在所看到的，会不会就是世界终结，劫火洞烧之后，由劫灰构成的幻象呢?
皇帝越喝兴致越高，醉态渐浓。忽然，他将手中的金樽向地上一摔，高喝道：“朕令日月倒行，好与诸卿再多饮几个时辰!”
随即从殿门外奔入一个掌事的宦官，跪下报称：“陛下，一更天了!”
众人齐声欢呼，皇帝仰天大笑。
“这不可能!”闯入这场狂欢的正是裴玄静。
所有的人一齐向她望过来，连皇帝都盯住她：“你说什么，什么不可能?”
“宫门掌事分明才报过四更，如何又回到一更天了?”
“因为朕刚刚命日月倒行，时光逆转了!”皇帝的脸上仍然挂满笑意，使他显得分外亲切，异乎寻常。
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