“要钱不要命了吧?”韩湘道，“此文一旦被宫中看到，后果不堪设想啊。”
李复言叹道：“人为财死，鸟为食亡。况且，就算宫中看到了要追究，也得去找写文章的，那才是始作俑者。刻文卖文的，抓到了也查不出元凶来。”
“这倒是。”韩湘思忖，此文的作者亦知事关重大，所以才将其悬于祈愿灯上放出来，让人无法追查吧。
李复言又把韩湘手中的纸翻过来：“你再看这个。”
只见纸的左下角处，用黑墨画着一朵小花，花中还有惟妙惟肖的五官，宛似人在微笑。
“最初由祈愿灯放下的文章背面均有此花。于是刻印者依样画葫芦，也将此花标在文后，却不知会不会是作者留下的记号?”
“鬼花!”
“鬼花?”
韩湘还未开口，忽听到有人在叫：“韩郎!”
抬头一看，竟是仆人引着段成式来了。
“我正要去找你呢!”韩湘叫道，“你的腿好了?”
“差不多。”段成式原地转了一圈，“我来看看自虚哥哥。”说着便径直向李弥走去，轻轻地唤了一声。
李弥毫无反应。
韩湘道：“他什么人都不认识，什么话都不会说了。”
段成式抿紧双唇。
韩湘叹道：“至少把他给找回来了，也知道了静娘的确切消息。目前来看，静娘在宫中尚能自主。”他朝东北方的龙首原望去，“我相信她能保护好自己。”
收回目光，韩湘又看着段成式问：“你呢?你能保护好自己吗?”
段成式的脸色一变。
“对了，我介绍你们认识一下……”韩湘一回头，才发现李复言已不见踪影，想必是见有陌生人来，便回房休息去了。韩湘心道，不见也好，遂将手中的文章递给段成式，质问：“你说说，这是怎么回事?”
段成式的脸色由红转白，低声嘟囔：“你也知道了?”
“已经闹得满城风雨了吧?”韩湘指着纸上的鬼花，“就凭着这个，早晚会找到你的头上。你怎么如此不小心?”
“……我，唉!”
“说说吧，到底怎么回事?”
原来是去年年底前的一天，段成式正在荟萃楼上的“鬼花间”写故事，伙计送来一张字条。上面写着邀请段成式在骊山围猎时，至华清宫中一晤，将有绝妙的故事讲给他听。
“骊山围猎?华清宫?”韩湘以为自己听错了。
段成式坦白道：“我自前年起就迷上了围猎，东宫崇文馆的儿郎们组了一个围猎的班子，几乎每个月都要去骊山玩两次。因为夜猎最有意思，所以我们常常在骊山上过夜，我喜欢华清宫的温泉，每次都怂恿大家在华清宫宿营。”
“华清宫不是已经废弃了吗?”
“宫殿已废，但温泉尚在。”段成式的语气饱含怅惘，“我喜欢那里荒芜的宫阙楼台，我总在想，说不定哪天夜里，杨贵妃还会回来洗凝脂……”
韩湘连忙打断他：“你就按纸条上说的办了?”
段成式点头道：“你能想象我接到纸条有多么惊讶吧?去一次骊山华清宫，对一般人来说可不容易呢。为什么要约我在那里见面呢?他要是真有好故事，直接来鬼花间讲给我听不行吗?”
韩湘紧锁双眉：“必是有不可见人之处吧?”
“我也有怀疑，不过我还是觉得，这样安排很有意思，便把下次行猎的日期写在纸条上，让伙计送回去了。”
韩湘无语。
段成式郁闷地说：“可是那夜他约我到了华清宫中，见面后却又将我黑布蒙头，送去另外一个神秘的地点，见到了一个自称辛公平的人。我至今想不通这种做法的目的。如果只是为了隐匿真实的身份和会面的地点，直接将我从鬼花间蒙上眼塞进马车，不是更简单吗?”
“非也。”韩湘道，“荟萃楼位于东市中央，人多眼杂，对方肯定会有所顾忌。我倒觉得，如果对方确实不愿暴露身份，与其搞得那么复杂，还不如干脆乔装改扮造访鬼花间，把故事对你说完就走，你事先没有准备，就算想追也是徒劳的。”
“他们为什么不那么做呢?”
“除非……”韩湘思忖道，“那个辛公平出不来。”
“出不来?”段成式的眼睛一亮，“对!他必须待在那个地方，外人进去尚可，但他本人绝对不能出来。所以他要想当面对我讲故事的话，就得设法把我弄过去。”
韩湘问：“你蒙着头坐在马车里时，有没有设法判断周围的环境?”
“去大概花了一个时辰。回来的时候我都晕了，记不得了。”
“一个时辰?”韩湘皱眉道，“这么久都能出骊山了。你确定吗?”
段成式摇了摇头：“被蒙着眼睛，心里又害怕又焦急，你能算准时间吗?也可能是我估计得长了?我一直都在留意周边的声响，却总觉得越来越静，好像进了很深很深的山里面，特别冷，特别的阴森……”
“会不会马车带着你在骊山绕圈子?”
段成式不作声。
韩湘道：“看来你与辛公平见面的地方，只能是个谜了。”
“不，我知道那里。”段成式说，“那肯定不是人间，而是幽冥!辛公平也肯定不是一个人，而是鬼!”
韩湘长叹一声。
段成式拉住他的胳膊：“韩郎你说说，如果辛公平不是鬼，怎么能讲出那么可怕的故事来?”
“你也知道那个故事可怕啊!”韩湘当真恼火了，“那你为什么还把它写下来?写下来也就罢了，还放在祈愿灯上遍撒全长安城;散布全城也就罢了，你……你居然还把鬼花画在纸的背面，你这是存心要惹祸吧!”
“我没有!”段成式也急了，“我是把它写出来了，但我只写了一份收藏起来，根本就没放到什么祈愿灯上啊!”
“你说什么?”韩湘圆睁双目，“不是你干的?”
段成式急得跺脚：“韩郎，你不记得了吗?上元节那天夜里我们在忙什么?”
是啊!那天夜里他们在为飞天大盗一案奔忙，并且在最后关头保护了佛骨。祈愿灯放上天空的时候，段成式正和韩湘在一起，所以绝对不可能是他干的。
“这究竟是怎么回事?”韩湘喃喃。
四目相对，韩湘和段成式都在对方的眼中看到了两个字——阴谋。
有人精心策划了这一切，步步为营，借段成式之名将《辛公平上仙》的故事昭示天下，包藏深不可测的祸心。
段成式低声说：“我反反复复想了好多遍，都不能确定《辛公平上仙》中描述的一切到底是真是假，是已经发生的还是即将到来的?皇帝他……”
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