“哦，是谁?”
“就是督粮官宋琪。前日奉命点兵的是元帅府亲卫营两名弟兄，据他们回忆，当时点卯各营中唯独差了此人。”
李淳风眼中光芒闪动：“可知道他是什么缘故离开?”
“这我怎知道?不过，”于怀眼前一亮，一拍脑门，“对了，我怎把这人忘了。”伸长脖子向外望了望，扯开喉咙大叫道：“严虎!”一名亲兵应声而入，身材瘦小，看上去倒颇为机灵。
“这是上月刚从粮草营调到我身边的亲随，跟宋琪相熟，有事问他就成。”洋洋自得，于怀向那人说道：“怎样?老爷我将你要过来，算是救了你一命。否则的话，你怕不早就变了焦尸。听着小子，这位李先生可不是普通人，他问什么你便答什么，答错了一句，小心老爷的鞭子!”
不理会于怀的话，李淳风直接询问那名叫严虎的士兵：“你原先在粮草营?”
带着敬畏神色看了看被自家官长说得神乎其神的人，瘦小士兵点头不迭：“是。”
“宋琪是你长官?”
“没错，小人以前是他的亲随。”
“那你可知道他平日有什么习惯，又有什么亲人家眷在城中?”
“回先生，宋长官是从山东过来的，只身一人，城中没有亲人家眷，不过……”
于怀见他犹豫，踢了他一脚，骂骂咧咧道：“什么不过，有话快说!”
“他有个相好在城里。”
“哦?”听到这句话，酒肆主人扬起了眉：“是什么人?”
“就是那金巧儿。”
亲兵回答得理所当然，似乎这三个字之外，其余都不必说了。的确，金巧儿这个名字在长安城中无人不知无人不晓，相貌出众，歌艺上佳，又极会抬高身份，倘若不是达官贵人、王孙公子，不要说入幕之宾了，就连远远听一曲也不可得。这样一位红歌姬和身份低微的下级军官相好的确大出意料。仿佛是看出几人的疑惑，严虎续道：“去年元帅府设宴，金巧儿被请去歌舞，哪知道宋爷见了她一眼就被勾了魂，此后成天往她那跑。这些年来的俸禄积蓄统统拿去垫了那小娘们的无底洞，却连她一个衣裳角也没碰到。我们都说，这女人就是个狐狸精，迟早要把宋爷家当全骗进去，可他就像是中了魔，只知道心甘情愿孝敬姓金的小娘们，什么也不听。”
“嗯。后来呢?”
“就在一个月前，宋爷突然请我们几个兄弟喝酒。喝到半醉的时候，他喜气洋洋跟我们说，金巧儿答应脱籍跟他成婚。您说，这不是天上掉下来的艳福吗?”
“有这样的事?”尉迟方不禁脱口而出。
“是啊，我们私下议论，都觉得这事蹊跷。金巧儿如此势利，怎会看上宋爷?她想脱籍，那些公子哥儿怕不要排着队争抢，哪里轮得到我们这些在军营中的粗汉子。”
李淳风沉思片刻，道：“粮草营出事那日，宋琪是去找金巧儿了?”
“这个就不知道了，不过，我看八成是为了这小娘们。”
“此后可有他的下落?”
“没有，雷火那日就失踪了，一直到如今，没人见过他。”
听到这里，尉迟方已忍不住开口：“照这么说来，此人相当可疑。为何会单单在失火之前不知去向?难道这件事与他有关?”
“尉迟兄弟说得有理，我这就去禀告元帅，通缉这小子。”
李淳风向于怀做了一个“少安勿躁”的手势，依旧问严虎：“倘若见了他，你能认出来吗?”
“当然。”
“好。”酒肆主人长身而起，向坐在那里的二人道：“随我来。”
“到哪里去?”
望了一眼满脸疑问的校尉，李淳风漫不经心地将手中两粒花生扔进了口中，拍了拍双手。
“自然是去见这位宋督粮官。”
厢房中，大汉依旧躺卧在那里，脸色惨白，双目紧闭，昏迷不醒。
“这……这是……是宋爷!”什么也顾不得，严虎大叫起来，指着床上大汉：“可……可他怎会在这里?又怎会变成这样?”
“果然如此。”李淳风仿佛早已料到，神色平静地走到大汉身边，为他号了号脉，脸上露出满意神情：“还好，过不多久便会清醒了。”
“你是说，这人就是宋琪?他怎会在你这里?!”刚从震惊中恢复，尉迟方立刻将疑问抛了出来。
“说来话长。此人是在雷雨那日闯进随意楼的，那时已经是这般模样。”
“但你怎知他就是……”
李淳风翻开大汉衣领，露出内衣领口绣着的“乙”字。
“虽然未着号衣，内里的衣裳却还是军中所制，且是全新。能在此时得到新军服补给的，必是这一次征突厥的部队。”他又伸手拎起床下的靴子，道“此外，他的靴底还粘有干草和麦粒。这种麦粒不同于长安近郊的出产，形状略小且圆，应是从河北一带征集的军粮，和粮草营中谷物如出一辙。”
“嘿，真是神了!”于怀翘起拇指：“他怎样了?”
看了一眼于怀，李淳风淡淡道：“也没怎样，只不过被人挖去了舌头。”
于怀倒抽一口凉气，脸色铁青，不由自主闭紧了嘴，像是生怕自己的舌头也凭空飞了去。酒肆主人微笑道：“走吧，堂上说话。”
连灌了三杯酒，于怀面色才平复下来。尉迟方知他胆小，也不理会，径自问道：“如此说来，粮草营被焚是人为，不是天意?”
“天意只是行恶的借口，至于雷火，”李淳风取出袖中硝石，“这是现场发现的。丹方中记载，将此物与他物混合，点燃之后生出巨力，可崩山裂石。”
带着些敬畏，尉迟方望向眼前之人：“李兄果然无所不知。”
“哈，是我运气好，碰巧认得知道的人。如今看来，此事决不简单。要制造雷火焚营的假相，须预知天文，计划详细，还要能在瞬息间杀死营中守军，决非一人之力。”
“布置如此周密，一定有深远图谋。难道要阻止朝廷对突厥用兵?若是如此，将人直接杀了灭口便是，为何独独留下宋琪一人?”
“也许这位宋琪身上另有奥秘。莫忘了，他是如何到这里的。”
“没错，”经他提醒，尉迟方也觉得奇怪，“即使误打误撞，找到随意楼的巧合也是极小，何况那么重的伤势。”
“巧合之外还有一个解释，”青衫男子笑容可掬地望向尉迟方，“有人故意将他扔在我门前。”
一听此言，校尉愣住了：“你的意思是，那人想将你卷入此事?”
酒肆主人修长手指有节奏地轻敲桌面：“容或有之，未必无之。”
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