“看来是那里。”
“那么山鬼的传说是真的?”
嗯了一声，李淳风呆呆出神，片刻之后才抬起头来：“你和郡主先回庄吧。”
“好。”尉迟方不假思索地应承了下来，突然又想起来问道，“那你呢?”
“你们先走，我随后就到。”
这句话说得含糊，尉迟方还懵然不知，拂云机敏，已经猜到了对方的想法：“你要去黑云岭?”
李淳风没有正面回答拂云的话，只是简单说道：“不会很长时间。”
“不行!”这回却是尉迟方叫了起来，“要走一起走，要回也一起回才对。”
酒肆主人无可奈何地伸出手指，弹了弹额头：“尉迟知我脾性。这等怪事实在是太对胃口，若不探个究竟，只怕饭也吃不下，觉也睡不着啊。”
“那就一起去，也好有个照应。”
“只是去看一看，没什么危险。山中多野兽，路径又不熟，郡主一人回庄不便……”
话未说完已经被拂云打断：“为何要我一人回去?尉迟兄说得对，要走一起走，要回一起回。”
她双眸明澈，直视着李淳风。丽容绝色，却有不可违拗的清傲之气。后者本来看着她，瞬间收回了目光。
“听话，别逞强……”
这句话声音很低，几乎是喃喃自语，却说得极其亲近自然。拂云心中一动，刹那间有种奇怪的感觉：或许眼前这男子在很久以前，也曾对另一个人这般说过。但此刻已不容细想，她坚持道：“逞强的不是我，是李兄你。既然是朋友，那就同进退，决不让你一人独自冒险。”
“没错，”校尉毫不犹豫地接口，“我们一起去。”
李淳风犹豫了一下，似乎还想说什么。见他如此，拂云咬了咬嘴唇，清叱一声，拨转马头，加了一鞭，那马立刻向黑云岭方向奔去。如此一来，身后两人只有跟上。三骑一路向东，渐渐没入山岭之中。
眼前景象怪异之极：到处都是嶙峋怪石，大大小小，仿佛凭空散落。没有树木，甚至连野草也没有一根，天空中不见鸟雀，一片死寂，光秃秃的黑色山岩裸露在外，颜色和别处迥然不同。刺鼻气味越来越浓烈，三人都不禁皱起了眉头。高大的石壁陡峭而光滑，如同利斧削成，就在石壁之上，有一个狭长缝隙，宽仅三尺，长却达数丈，一直到顶，竟然是两座山峰之间形成的天然夹缝。李淳风跳下马来，近前细看，黑沉沉地看不到任何光线，内里幽深曲折，不知有多远。转头正要说话，目光却被石缝旁的一样东西吸引住了：那是一根细布带，灰色。李淳风从袖中取出怀容留下的腰带，两相比对，恰恰相同。
“是怀容!”尉迟方忍不住叫了起来，“她来过这里!”
“不错。”
李淳风当先走入石壁缝隙，在其中曲折穿行。道路狭窄，仅容一人，暗处伸手不见五指。一直走了大约二百余步，眼前才有隐约光线。又走数十步，豁然一亮：内中竟然别有天地，是一片山谷。
这情景颇似陶潜所记桃花源，不同的是，谷中没有桃花，也无人烟，而是一片令人瞠目的可怕景象：地面满是大片黑色岩块，却有无数裂开的隙口，白色烟气便从这些隙口中逸出，如云雾缭绕。石旁也有水流，颜色沉暗，反射着天上日光，看起来就像是水银。拂云弯下腰，伸出一根手指触碰水面，立刻叫了起来。
“这水……是热的!”
的确，周围空气也比谷外更加炎热。尉迟方已忍不住将衣领松开，李淳风却似乎毫无所觉，俯身将手探入水中。水温很高，有些烫手;手指一捻，触感滑腻。水流清澈，底部大大小小的黑石清晰可见，大如鹅卵，小如鸽蛋，均是圆形的，表面粗糙，有细微的孔洞。拾起一颗掂了掂，较一般石头为轻——正和怀沐取出的那块石头质地相同。
“原来这里就是温泉源头!”
“你是说，这里的水和骊山行宫相通?”
“水质相似，行宫中的泉水当是来自此间。”望了一眼兀自惊叹不已的校尉，李淳风突然叹了口气，将手中黑石交到尉迟方手中。
“嗳?”
“劳驾，替我收存。”面对校尉惊异的目光，酒肆主人低下头，再度叹了口气，“若我今后再对未能亲见的事情妄下断语，自以为是，便拿它敲我的脑袋吧。”
山谷中一片死寂，环绕四周，竟无任何生命迹象，更看不到一个人。尉迟方道：“奇怪，怀容呢?难道她没来过这里?”
“若没来过，山谷外的布条从何而来?”一面说着，酒肆主人一面查看周遭，突然咦了一声，揉了揉鼻子，道：“哪里来的香气?”
果然，原先刺鼻的气味已经被一种淡淡香气取代。像是花香，却非兰非麝，而是一种清凉甜美的味道，令人心旷神怡。李淳风迎着香气来处走了两步，突然站住脚，脸上露出喜色。
“这里!”
谷中并没有风，但是他的衣袂飘了起来。拂云走近他身旁，一股森森凉气扑面而来，在这一片灼热中感觉极为明显。抬头查看那石壁，光溜溜的没有洞口，只有数条细长石缝，冷风正是从此吹出。石缝狭窄仅容一指，长度倒有数丈，边缘另有细碎裂痕，仿佛龟裂的纹路。李淳风上下打量，见离地二尺之处，缝隙边缘与别处不同，磨得特别光滑，像是经常有人摩挲。伸手探入其中，手指触碰到一处关窍，用力一拨，只听咔的一声，那石壁竟然如同一扇门一般打开了。
三人互相望了望，一瞬间都起了敬畏之意。李淳风一撩衣袍，当先走了进去，却在迈步之后停住了。
“啊!”声音有赞叹，也有惊奇。眼前仿佛梦中仙境一般，天然形成的高大石柱支撑穹顶，最顶上有一个圆形洞口，天光便从此处直射下来，整体形状如同大瓮。其下则是一池碧水，清可见底，却并非温泉，而是寒意森森，冷得刺骨。就在池水边上，有一株高达丈许的奇树，由下而上盛开着无数花朵，大如碗口，重瓣细蕊，颜色鲜红如玛瑙，发出醉人香气，仿佛传说中的瑶池仙葩，令人目眩神驰。尉迟方忍不住开口：“这里难道就是神仙洞府?”
他是压低声音说的，岂料回声却绵绵不绝，倒把自己吓了一跳。李淳风眉头微皱，道：“神仙洞府，不该有这些东西。”
顺着他的目光，尉迟方才发现就在花丛之中，有一块白石形成的天然石台。其上端端正正安放着两具白骨。血肉已化尽，却还有一些衣裳头发的残片黏附其上。白骨呈现出互相依偎之势，一具骨骼稍大，属于男人，另一具则是女人的。拂云惊呼一声，脸色也微微发白。尉迟方听见她的声音，以为对方出了什么事，不假思索扶住了她的肩头。他身材高大，手臂也长，这么一来，便像是整个把女子揽在了怀中。拂云惊魂初定，感觉到身后男子的气息，脸上一热，轻轻挣脱开来。
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