“金田一先生，这个问题就谈到这里吧。此外，先生还有什么贵干……呢?”
这分明表示，会见已毕，要送客上路啦。
金田一耕助直起身子。
“哎呀，对不起，那末，我该告辞啦，不过，告辞之前，还有件东西请您过目……”
金田一耕助从笔记本里拿出一张油光水滑的铜版纸，他把那张四折的铜版纸郑重其事地摊开来。
“请问，这种纸张，小姐以前可曾见过?”
“哎呀，是什么呀?”
玛丽诧异地拿在手上看了看，正反两面都是空空白纸。
“那是在来此地以前，我曾接到过一封类似恐吓信的东西。信里的意思是，射水来不得!来了会送命，要命就别来!……而那封恐吓信就是写在和这同样的纸上……”
但是，这显然是金田一耕助撒的谎。给他的恐吓信所用的纸，质量要差得多。玛丽可没有看出这是金田一耕助玩的圈套。
“哎呀。”玛丽眉毛一拧，“说到恐吓信，我这里也收到过一封哪。纸质和这张纸不一样……请稍候，我这就去拿。”
玛丽将手里的铜版纸还给金田一耕助，便匆匆走出了房间。之后，金田一耕助把玛丽刚才用手拿过的铜版纸对着太阳看了看，嘴角现出一丝神秘的微笑。他把那张铜版纸叠成四折，十分珍重地夹进笔记本里，塞进了口袋。这时，玛丽回到房内。
“就是这一封信……”
金田一耕助拿在手里一看，只见信封和寄给自己的显然同属一类，收信人姓名的写法也一样，分明为了掩饰笔迹，而故意把字写得生硬呆板。
金田一耕助抽出信纸一看，只有下面寥寥数语，当然也没有寄信人的署名。
玛丽：
见信携母速离此地。须知，留在此地，对你母女均为不利。
“这封信，是什么时候收到的?”
“那是举行宴会那天早上，所以，也就是首次发案那一天呀。”
金田一耕助十分仔细地检查了便笺的纸质和笔迹，它显然又和寄给自己的那封恐吓信一模一样。
“它可有什么参考价值?”
“是呀。信封信纸都极其普通，是一种随处可见，人人都买得到的大路货，再说，分明又变换了笔迹嘛。”
“这种纸质，取不到指纹吧?”
“大概很难吧。这么粗糙的纸……不过，也许有一定参考价值，我借用一下行吗?”
“行，请拿去吧。”
不久以后，金田一耕助便告别了玛丽。不过，不知什么原因，他却并不准备完成尼古拉神父所托之事。当他离开玉造家配楼时，玛丽之母君江忘却的袖珍化妆盒，依然被手帕包得好好地放在他的衣袋之中。
随后，金田一耕助直奔镇警察署。当他走进神崎署长的办公室里时，署长正在听取下级汇报情况。
“啊，金田一先生，来得正好……木村君，这事回头再说吧。我和金田一先生有话要谈……”
刑警木村走出了房间。
“金田一先生，上次您讲的宫田文藏……果然可疑呀。”
“可疑……吗?”
“嗨，矢部老人遇害那天是星期六晚上，对吧?然而星期六的晚上，宫田文藏总要到湖对岸去逛冈林镇的。冈林镇上有一家字号叫‘美吉野’的饭馆，老板娘是一个名叫白川雪枝的女人……同样，她也是一个战争造成的寡妇……宫田文藏和那个女人早已有染。所以，每逢星期六，他都早早地干完工作，前去幽会。据说，倒也不曾正经留宿过夜，只是鬼混二、三个小时，尽兴而回时，总是十点多钟。所以，据文藏先生自己申述，当晚仍旧前往‘美吉野’了，似乎呆到九点半钟前后。不，他到没有明确说九点半，只说是和平时一样，我就总认为是九点半来着。不过，在您的建议下，我们重新做了调查……”
“有出入吗?”
“嗨，文藏先生那天晚上去‘美吉野’倒是去了，不过，八点钟就离开那里了。从冈林到射水，凭着男子汉的两只脚，三十分钟就足够了。而木卫老人遇害，就恰好在八点半左右呀。”
“可是，”金田一耕助犹豫不决地说，“宫田文藏并不知道木卫老人要进钟乳洞里吧。”
“嗨，所以，这还有待今后调查，此人并无不在现场的证据，查清了这一点，不也是一个进展吗?”
“这倒也是。”
金田一耕助现出若有所思的神情。
“那末，金田一先生，您手里可有什么……?”
“唉呀，说起来，我是有求而来……”金田一耕助拿出手帕包着的袖珍化妆盒和他让玛丽鉴别的铜版纸来，“所求非为他事，只请将这二者上的指纹取下，作一比较……”
“指纹……?”神崎署长神色惊讶地重又看看金田一耕助，“这是什么意思?再说，这两件东西又是从何而来……呢?”
“哎呀，署长，等取出指纹以后，我都告诉你。不过，先讲一点，我想这个袖珍化妆盒上起码有三种指纹：盒子的主人—— 一个女人、外加两个男人的指纹。……其中一个男人，就是我本人，为了慎重起见，我的指纹就先按在这里吧。”
金田一耕助将印油涂在一个个手指上，在署长桌上的记事本上，用力捺出十个指纹。
“此外，袖珍化妆盒上，除这三个人的指纹以外，或许还会出现其他指纹。这张铜版纸上，却只有一女、一男，两个人的指纹……那男的嘛，就是本人。……那末，请将铜版纸上提取的女性指纹与袖珍化妆盒上可能提取的女性指纹，做一鉴别分析……”
神崎署长默然无语地注视着金田一耕助，大概他也明白，纵然再问，也难得到回答。
“哦，明白啦。不过，得出结果以后，您会将原委告诉我的吧?”
“当然。那末，结果什么时候可以得到?”
神崎署长看了看表。
“现在四点，最迟今晚八点可以把结果告诉您。书面通知呢，还是我去一趟?”
金田一耕助略一思忖。
“哦，书面就行，不过，此事请绝对不要向外泄露。”
金田一耕助随后径直返回矢部家中。
二十八. 母女一人
神崎署长签发的指纹鉴定书，如约在当晚送交金田一耕助手中。
金田一耕助聚精会神地看完指纹鉴定书之后，兴高采烈地用五个手指搔起雀巢般蓬乱的头发来。一如惯例，这便是他精神振奋时的习惯动作。
而后，金田一耕助脸上现出一种俨然司令官部署重大战役般的神情，冥思苦想良久之后，大概主意已定了吧，这才开始伏案写信。信是写给鲇川玛丽的，信文很长很长。
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