「之前，也有像我一样的女人来找过浅羽吧?」
少女点点头。
「不只是女人，还有讨债的，连警察也来过。」
「警察?」
「是刑警。那家伙好像闯了什么祸。」
「那是什么时候的事?」
「这个嘛……，大概是半年前吧。」少女茫然地盯着墙上的月历。「那时候『Plaza』还在营业，浅羽他妈妈也在。」
「是什么案子?」
「我也不清楚。干刑警的，除非真有必要否则不会透露这种事。」少女的语气似乎变得很内行，继续说道：「一旦起了疑心，他们绝不会停止怀疑。」
淳子认真打量少女小巧的脸蛋，素颜，整齐的及肩长发塞在耳后，清楚地看见她的双耳有很多个耳洞。
「我来这里问这些事，真的纯属偶然。」淳子说，「其他人……，当然也包括警方，为什么会为了浅羽的事情来找你?」
「这是明知故问嘛。」少女笑了，那双丹凤眼眯成一条线，看起来稚气又惹人怜爱。
「我真的不知道。」
「少骗人了!算了，反正大家都在骗人，不只是你。」
「……」
「因为我啊，一年前还跟浅羽他们混在一起。」
「你也是一伙的?」
「对!不过现在不同了。」少女说着，坚毅的眼神凝视着淳子。「我已经跟他们拆伙了，现在与他们无关。」
这席话说得斩钉截铁。淳子感觉话中隐藏着浓厚的恐惧，不只是怕惹麻烦、强调自己不同于那些不良少年，也像在说服自己：我已从迫切的恐惧中匆忙逃走，现在已经安全了。
这名少女从浅羽及其党羽的魔爪下逃了出来，想必尝过至今回想起来依然颤抖不已的恐怖滋味。
在田山町那间废弃工厂看到的景象，再次掠过淳子的脑海。有过那次亲身经历的我，很能体会你的心情，我绝对相信你说的话。淳子在心中低语。
「我叫青木淳子。」淳子轻轻点个头。「承蒙相助，真的很感谢你。」
「我什么也没做，拜托你别那么夸张。」少女慌忙摇手，大概是想掩饰羞涩吧，她急忙转身，扯高了嗓门喊叫。
「妈、妈!没听到吗?」
「听到啦。」
淳子才在想那个声音就在隔壁，少女的母亲已经从玻璃拉门后面露脸。
「讨厌，原来你在啊。」少女嘟起嘴。「你在偷听吧?」
母亲没回答，像是要保护女儿似地叉开双脚站在少女背后，狠狠瞪视着淳子。包覆头发的白布已经取下，看起来判若两人。
这名少女的母亲顶多四十五岁吧。淳子感觉刚才在店门口看到她时，脸部表情和说话声音比较年轻，拿掉头巾之后，却像五十多岁了。那是因为她的白发多得惊人，或许不纯粹是天生体质，淳子明知这点无关紧要，但听完少女的叙述后，总觉得她母亲的满头白发，是操心浅羽和她的证明。
「既然醒了，那就请回吧。」母亲尖声说道。「请你别来烦这孩子。」
「妈你怎么这样讲话。」少女提出抗议。
「你给我闭嘴。」
「我怎么能闭嘴，这件事说不定也跟我有关。」
「已经跟你无关了!」
原来母亲也和女儿一样害怕，淳子切身领悟到这一点。虽然她不知道发生过什么事，不过，这个和浅羽牵扯不清、遭遇可怕经历的女儿，可是这位母亲费了好大力气才找回来的吧，当然不想再有任何牵扯，更不肯让女儿淌这浑水。
「我无意拖令媛下水。」淳子安静地、缓缓地说道。「很感激你们救了我，谢谢。」
淳子说完想起身，少女急忙伸出手。
「可以吗?最好还是躺一下。我看你还是去看医生吧。」
「信惠，你不要管闲事!」母亲喝斥。「赶快让人家回去吧，妈已经受够了。」
「那你就别管，我实在很不放心。」
原来这名少女叫信惠啊。淳子朝她微笑。
「信惠，你妈说的没错。刚才我也说了，我不是专程来府上拜访的，真的只是巧合。所以，我不能再让你们照顾了。」
一走出起居室就是狭窄的脱鞋处，淳子的球鞋并排放在那里。母亲取来大衣，不发一语地塞给她，她道过谢，接过大衣，便朝门口走去。
既然信惠不知道浅羽目前的住址，再继续追问下去也没用。淳子虽然擅长战斗，寻人却是门外汉，再加上体力似乎比意料中更虚弱，这令她意志消沉。
在店门口的右边，第三个白衣人正在工作。淳子百分之百确定那是信惠的父亲，他站在自动加盖机前面，正在检查成排由右往左移动的盒子，然后把加盖后的盒装豆腐拿起来，整齐地排列在一旁的箱子里，动作非常熟练。
「谢谢!打扰了，不好意思。」
对方听到淳子出声招呼，朝这边一瞥，表情僵硬，眼神充满怒意。他不发一语，立刻别开视线。淳子猜想，如果他摘下头巾，想必也是一头白发吧。
淳子步出店门，朝车站方向走去，市区开始苏醒了，人潮也略有增加。上班族行色匆匆地快步越过淳子，如果撞上他们，一定又会跌倒，淳子小心翼翼地走在人行道边缘，心想与其搭电车，不如坐计程车比较快，身上带的钱应该够吧……
「喂，等一下!」
淳子才听到身后隐约传来叫唤，就有某种东西像一阵风似地追过她，在她眼前紧急停住，原来是骑脚踏车的信惠。信惠已经脱下白色罩袍，换上牛仔裤和蓝色套头衫。
「等一下。小姐，你要去哪里?」
淳子忍不住笑了。真是个好孩子，她想。
「回家。」
「真的?」
「对，没骗你。」
「怎么回去?你能走吗?」
「慢慢走就没关系。」
「浅羽的事你要怎么办?」
「改天再重新来过吧，反正不知道他住哪里也无计可施。」
信惠抓着握把，单脚放在地面支撑，想了一下，然后问道：「小姐，你来找浅羽有什么事?」
「跟你无关的事。」
「不见得吧，你不说说看怎么知道。」
「不用担心，真的跟你无关，倒是你……」淳子朝伊藤豆腐店的方向转身。「如果再不回店里，真的会惹你爸妈生气喔，我比较担心那个，我不希望你为了我挨骂。」
「不用管他们。」信惠断然回了这一句，「反正我爸妈都是忘恩负义。」
「忘恩负义?你说你爸妈?」
这句话从信惠口中冒出来，未免太不合时宜。若真要说的话，也应该是她爸妈对她说。
可是信惠又说了一次。「对呀，他们忘恩负义。」
「就像我，那时候也差点被浅羽他们杀死，幸好有陌生人相救才捡回一条命。可是，他们看到别人有难却见死不救，而且还是受浅羽所害的人，这样若不是忘恩负义是什么?」
信惠认真的口吻，和那句「差点被杀死」，仿佛狠狠地甩了淳子一耳光。她踉跄着退后半步，重新盯着信惠。
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